Die Scaligerbögen: das imposante und majestätische Mausoleum der Herren von Verona

by Federico Giannini, Ilaria Baratta , published on 10/06/2015
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Wenn man durch das Zentrum von Verona spaziert, ist es unmöglich, nicht stehen zu bleiben und die Scaliger-Bögen zu bewundern, die antiken Grabstätten der Mitglieder der Scala-Familie, die Verona von 1262 bis 1387 regierte. Majestätisch, hoch aufragend und monumental, elegant und feierlich zugleich, aber auch ein wenig beunruhigend mit den posierenden Pferden, die von ihren Herren geritten werden und die jeden Moment von der Spitze des Baldachins herabzuspringen scheinen, der die Sarkophage bedeckt, in denen die Leichen ruhen, sind die Scaligerbögen nicht nur einer der wichtigsten Monumentalkomplexe der Stadt, sondern auch ein bemerkenswertes Meisterwerk der gotischen Kunst, eine unglaubliche Verschmelzung von Skulptur und Architektur.

Die Scaliger-Bögen von Verona

Sie befinden sich im mittelalterlichen Herzen Veron as, in der Nähe der Kirche Santa Maria Antica: Wir sind nur wenige Schritte von der Piazza dei Signori, dem Hauptplatz im Zentrum, entfernt. Das Mausoleum der Scaligeri ist ein Komplex, der aus drei Hauptbögen besteht, die am meisten hervorstechen, nämlich die überdachten Bögen (der älteste ist die Arche von Cangrande, gefolgt von denen von Mastino II und Cansignorio) und die Gräber von sechs anderen Mitgliedern der Familie: Mastino I, Alberto I, Bartolomeo, Alboino, Giovanni und Cangrande II. Die erste der Archen, die realisiert wurde, war, wie bereits erwähnt, die von Cangrande della Scala (1291-1329), dem vielleicht berühmtesten Mitglied der Dynastie, berühmt auch deshalb, weil er wahrscheinlich der Kunst und dem Schrifttum am meisten zugetan war: In diesem Bereich erinnert man sich vor allem an den berühmten Brief, in dem Dante Alighieri Cangrande das Paradies seiner Komödie widmete.

Die Arche von Cangrande ist an die Kirche Santa Maria Antica gelehnt und überragt deren Eingang: Wer also diese Kirche betritt, die der Dynastie lieb und teuer war, erweist dem berühmtesten der Herren von Verona eine ideale Ehre. Der Grundriss ist typisch für die Gotik: zwei Säulen stützen einen Spitzbogen, auf den der Baldachin aufgepfropft ist, und über dessen Spitze befindet sich das Reiterdenkmal von Cangrande: das, was wir heute auf dem kleinen Platz sehen, ist eine Kopie, da das Original aus konservatorischen Gründen in das Museum von Castelvecchio gebracht wurde.

Die Statue von Cangrande. Kredit

Die etwas düstere Figur des Pferdes, das in seinen Umhang gehüllt ist und sich vom Betrachter abwendet, wird durch das lächelnde Gesicht des Herrn in Rüstung ausgeglichen, der dabei ertappt wird, wie er sein Schwert in die Scheide zurücksteckt, was den Frieden symbolisiert, den er nach vielen Konflikten mit den Nachbarstädten herstellen konnte: Seine Mitbürger wollten ihn lächelnd darstellen, um an das Wohlwollen zu erinnern, das Cangrande Verona stets entgegengebracht hatte. Und tatsächlich haben die Einwohner Veronas ihn immer in guter Erinnerung behalten. Unter dem Tabernakel befindet sich der Sarkophag, in dem Cangrande ruht: Er wird von vier Hunden gestützt (der Hund ist ein Symbol der Scaligero, was auch durch die Namen vieler Familienmitglieder belegt wird), die dem Betrachter das Familienwappen zeigen (das ganz einfach eine Leiter darstellt), und ist mit religiösen und militärischen Motiven verziert, wie zum Beispiel Allegorien der zahlreichen Eroberungen, die Cangrande während seiner Kriegstaten erzielte. Der Sarkophag wird von einem Bett gekrönt, auf dem eine Statue des Herrschers liegt, der sein Schwert in den Händen hält. Die Arche von Cangrande ist vermutlich das Werk des Meisters von Sant’Anastasia, der auch andere Skulpturen in der Stadt geschaffen hat, von denen sich einige im Museum von Castelvecchio befinden.

Die Statue von Cangrande im Museum von Castelvecchio

Die Statue von Mastino II. im Museo di Castelvecchio. Kredit

Wir wissen nicht genau, wann die Arche von Cangrande angefertigt wurde, aber wir wissen mit Sicherheit, dass die Arche von Mastino II (1308 - 1351), die chronologisch auf die Arche von Cangrande folgt, 1345 begonnen wurde, also einige Jahre vor dem Tod des Herrschers, der die Arche also noch zu seinen Lebzeiten wollte: die Arche für Cangrande wurde erst nach seinem Tod angefertigt. Sie ist nicht an die Kirche angelehnt, da sie sich in einem offenen, von einem Tor umschlossenen Raum befindet: Sie wurde daher an vier Seiten entworfen und modelliert. Interessant ist, dass die Arche von Mastino II. ursprünglich bemalt war: Es wurde also versucht, ein harmonisches Gleichgewicht zwischen Bildhauerei, Malerei und Architektur, den drei Hauptkünsten, herzustellen. Die Säulen tragen vier elegante dreilappige und spitz zulaufende Spitzbögen, d. h. die Bögen bestehen wiederum aus drei kleinen Bögen und werden von Höckern gekrönt, die in der Arche von Mastino II jeweils Hochreliefs mit Szenen aus der Genesis enthalten, die die Schrecklichkeit der Sünde symbolisieren. Der Baldachin hat in den Ecken vier Ädikulen, in denen Statuen stehen, die vier Tugenden darstellen. Unter dem Tabernakel befindet sich wiederum der Sarkophag, auf dessen Deckel der Leichnam von Mastino zu sehen ist, während sein Reiterstandbild den oberen Teil des Monuments beherrscht. Es sei darauf hingewiesen, dass das Reiterstandbild von Mastino II. ebenfalls eine Kopie ist und sich das Original ebenfalls in Castelvecchio befindet. Die Statue ist beeindruckend, fast ehrfurchtgebietend, denn Mastino II. ist vollständig gepanzert, hat seinen Helm über das Gesicht gesenkt, hält seine Turnierwaffen fest in der Hand und reitet auf seinem Ross, das fast startbereit aussieht. Wahrscheinlich war es Mastino II. selbst, der immer nach Macht strebte (er war es, der die Herrschaft der Scaligera zu ihrer maximalen Ausdehnung brachte), der sich auf diese Weise darstellen lassen wollte: Wenn Cangrande auf diese Weise Wohlwollen und Herzlichkeit gegenüber seinen Bürgern zeigt, ist das Bild, das Mastino II. von sich geben wollte, das eines stolzen, mächtigen, kriegerischen Herrschers, der vielleicht eher gefürchtet als geliebt werden wollte. Man beachte den merkwürdigen Helm, der geflügelt ist und von einem Hundekopf gekrönt wird. Wir sind uns nicht sicher, was die Hunde mit den Scaligeri verbindet: Wahrscheinlich leitet sich der Name vom Spitznamen des ersten Mitglieds der Familie ab, das Herr von Verona wurde, Leonardino della Scala, der mit seinem Spitznamen Mastino in die Geschichte einging. Andere wiederum führen den Hund auf den orientalischen Begriff Khan zurück, mit dem mongolische Feldherren bezeichnet wurden, aber es ist nicht bekannt, ob und wie die Familie zu diesem exotischen Titel kam.

Detail des Cansignorio-Denkmals. Kredit

Die letzte der monumentalen Archen in chronologischer Reihenfolge ist die des skrupellosen Cansignorio (1340 - 1375). Seine Herrschaft war von Verschwörungen, Verbrechen und Morden geprägt, aber auch er wollte mit einem würdigen Begräbnis geehrt werden. Seine Arche wurde 1364 begonnen und von einem der berühmtesten Bildhauer der Zeit, Bonino da Campione, entworfen. Und von den drei Archen ist es diejenige mit der prächtigsten und komplexesten Dekoration, was wahrscheinlich den Charakter des Auftraggebers widerspiegelt: Cansignorio zahlte für diese Arche zehntausend Gulden, eine äußerst beträchtliche Summe. Im Gegensatz zu der von Mastino II, die einen quadratischen Grundriss hat, hat die von Cansignorio eine sechseckige Basis und die Bögen ruhen auf bizarren, gedrehten Säulen. Die Arche von Cansignorio ist ebenfalls umschlossen, und an den sechs Ecken der Umfassung befinden sich sechs Ädikula, die sechs Heiligenstatuen beherbergen: Ludovico, Martino, Sigismondo, Valentino, Giorgio und Luigi, die alle gemeinsam haben, dass sie heilige Krieger waren. Die Bögen, die den Baldachin tragen, sind polylobat, d. h. sie bestehen aus mehreren kleinen Bögen, und der Sarkophag steht auf einem erhöhten Sockel. Der Sarkophag ist mit Szenen aus den Evangelien geschmückt: Das Relief mit derKrönung Marias sticht aus der Dekoration hervor, zu der auch die Figur des Cansignorio gehört, der Zeuge der Szene ist. Die Bögen stützen den sechseckigen Baldachin, der wiederum einen ebenfalls sechseckigen Sockel trägt, auf dem sich das Reiterdenkmal des Herrschers befindet. Er ist der einzige der drei, der auf einem Pferd ohne Kopfbedeckung reitet, und wird mit stolzem und verächtlichem Blick dargestellt, während er eine Lanze hält.

Die Grabmäler der anderen Herren des Komplexes sind dagegen einfache Sarkophage, die mehr oder weniger verziert sind: Das älteste Grabmal, das von Mastino I., dem ersten Herren der Scaligero, ist besonders bemerkenswert. Das Werk stammt aus dem Jahr 1277 und zeichnet sich dadurch aus, dass es völlig schmucklos ist, im Gegensatz zu dem des Giovanni della Scala, der aufwändiger gestaltet ist, mit einer Statue der Madonna mit Kind in der Mitte, während sich in den Ecken des Sarkophags Nischen mit Heiligenstatuen befinden.

Im schönen Verona ist ein Besuch dieses Komplexes daher ein Muss. Es geht nicht nur darum, eine Reihe spannender Meisterwerke der Kunst zu betrachten und sich von einer der größten Errungenschaften der gotischen Kunst in der Stadt mitreißen zu lassen. Es geht auch und vor allem darum, das faszinierende Epos einer Familie nachzuvollziehen, die mehr als hundert Jahre lang eine der mächtigsten Städte Italiens regierte, die bis zum Tyrrhenischen Meer reichte, und den Ort der Erinnerung an die Herrschaft der Scala und die Zeiten zu feiern, in denen die Mitglieder der Familie Scala sie zu ihrer größten Ausdehnung brachten: ein Ort der Erinnerung, der den Veronesern besonders am Herzen liegt und der seit Jahrhunderten zur Bildung ihrer historischen und kulturellen Identität beigetragen hat.

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