Die Geschichte des Heiligen Franziskus in 10 Orten zwischen Umbrien und der Toskana entdecken

Derheilige Franziskus, von adliger Abstammung, wurde zwischen Dezember 1181 und September 1182 in Assisi geboren und wurde einer Legende zufolge während einer Reise ins Heilige Land von einem hochbetagten Ehepaar gezeugt. Unmittelbar nach seiner wundersamen Geburt wurde er von seiner Mutter auf den Namen Giovanni getauft, aber nach der Rückkehr seines Vaters aus Frankreich wurde er in Franziskus umgetauft. Im Alter von 20 Jahren nahm er an dem Krieg teil, in dem die Städte Assisi und Perugia verfeindet waren. Die Armee, in der der Junge kämpfte, wurde bald besiegt, er geriet in Gefangenschaft und konnte nach einem langen Jahr endlich nach Hause zurückkehren, obwohl er schwer krank war. Nach seiner Genesung machte er sich erneut auf den Weg in den Süden, um Gualtiero da Brienne zu folgen. Unterwegs hatte er jedoch seine erste Erscheinung, die ihn dazu veranlasste, seine Soldatenkleidung abzulegen und nach Assisi zurückzukehren. Ab 1205 begann seine Bekehrung, und es gibt viele Episoden, die aus dieser Zeit überliefert sind. Von hier an begannen die Auseinandersetzungen und Konflikte mit seinen Freunden und vor allem mit seinem Vater, der die Größe seines Sohnes nicht sofort verstand.

1. Die Kirche von San Damiano in Assisi

Wie der erste Biograph des Heiligen, Thomas von Celano, berichtet, empfing Franziskus hier 1205 eine Vision des Kruzifixes, das heute in der Kapelle des Heiligen Georg in Santa Chiara aufbewahrt wird und ihm sagte: “Geh und repariere meine Kirche, die, wie du siehst, in Trümmern liegt”. Die Kirche San Damiano in Assisi, die zwischen dem 8. und 9. Jahrhundert erbaut wurde, beherbergt heute eine Atmosphäre seltener Spiritualität, befand sich jedoch in einem absolut prekären Zustand, als der Heilige die Einladung des Kruzifixes annahm, und komponierte hier im Jahr 1225 den Gesang der Kreaturen.Das Innere besteht aus einem einzigen Schiff, das mit einem spitzbogigen Tonnengewölbe bedeckt ist, das heute ein hölzernes Kruzifix aus dem Jahr 1637 beherbergt, das von Innocenzo da Petralia signiert wurde. Das Gewölbe der tiefen Apsis ist niedriger als das des Hauptschiffs und beherbergt den barocken Holztabernakel und den Chor der Mönche, während im Becken ein Fresko aus dem 14.

2. La Verna

In der Toskana gelegen, ist dies der Ort, an dem der heilige Franziskus 1224 die Stigmata empfing, nachdem er sich in die Berge zurückgezogen hatte, um sich seinen Zeiten der Stille und des Gebets zu stellen. In jenem Sommer fragte der Heilige Gott, ob er an der Passion Christi teilnehmen dürfe, um das Geheimnis der Liebe und des Schmerzes zu verstehen, und er wurde erhört und erhielt die Gabe seiner Siegel. La Verna ist ein Ort mystischer Stille, dessen massive Architektur viele Geschichten aus Spiritualität, Kunst und Kultur birgt, die uns lehren, die friedliche Stille zu schätzen, und uns einladen, uns ganz auf ihre Schönheit einzulassen. Vom Heiligtum aus führt ein Weg zum Sasso Spicco, und auf halbem Weg steht man vor einer mit Nägeln beschlagenen Tür, die den Zugang zu der Höhle ermöglicht, in der der heilige Franziskus auf dem nackten Stein ruhte.

3. Die Eremitage der Gefängnisse in Assisi

In Assisi, im Wald des Heiligen Franziskus, einem friedlichen Ort mit jahrhundertealten Steineichen und üppiger Natur, befindet sich der Eremo delle Carceri. Der Begriff “Gefängnis” stammt vom lateinischen Wort carcer ab, das einen abgelegenen und einsamen Ort bedeutet und nicht, wie man fälschlicherweise annehmen könnte, ein Gefängnis. Hier verbrachten der heilige Franz von Assisi und seine Gefährten ihre Zeit, um ihre Tage mit Gebeten zu unterbrechen. Ursprünglich war der Ort nur ein großer Felsblock mit Höhlen, die als Zellen dienten, und einem zentralen Oratorium, in dem die Brüder unter sich beten konnten, aber ab Mitte des 14. Jahrhunderts begannen die Brüder, sich dort niederzulassen und schufen die ersten Wohnhäuser, die in das ehrgeizigere Projekt mündeten, das wir heute bewundern. Im Jahr 1400 wurden dank des heiligen Bernhardin von Siena die kleine Kirche, der Chor, das Refektorium und das Dormitorium mit kleinen, an den Felsen gelehnten Zellen für die Mönche errichtet.

4. Die Portiunkula

Wenn man die Schwelle der Basilika Santa Maria degli Angeli überschreitet, erblickt man am Fuße des Hügels, auf dem Assisi liegt, die Portiunkula von Assisi, eine kleine romanische Kirche, die buchstäblich das kleine Stück Land andeutet, auf dem sie errichtet wurde. Dies war die dritte Kirche, die der Poverello auf Wunsch des Kruzifixes von San Damiano restaurierte. Schon bald wurde die kleine Kirche für ihn zu einem beliebten Ort, an dem er sich zum Gebet versammelte, die Lehren des Evangeliums studierte und seine Anhänger versammelte. Die bewundernswerten Fresken an der Außenwand der Kapelle stellen den Tod und das Begräbnis des Heiligen Franziskus dar und wurden 1886 von dem Maler Domenico Bruschi gemalt. Die Wanddekorationen im Inneren stammen von dem Maler Giovanni di Pietro aus dem 15.

5. Der Heilige Tugurio des Heiligen Franziskus von Rivotorto

Rivotorto war der erste Zufluchtsort der Anhänger des Heiligen Franziskus, der lediglich aus zwei Steinhütten mit einigen Zimmern bestand. In dieser verlassenen “Hütte” konzipierte und verfasste der heilige Franziskus die Regel über die Schwesternarmut und das Gebet. Heute können drei Räume besichtigt werden: der Ruheraum auf der linken Seite mit Blick auf die Hütte, in dem eine Statue des schlafenden Franziskus aus dem 18. Von Rivotorto aus machte er sich 1209 mit zehn Gefährten auf den Weg nach Rom, um Papst Innozenz III. aufzusuchen, und die Geschichte erzählt von den endlosen Wechselfällen und der Angst, dass der Papst sie für Ketzer halten könnte. Franziskus erschien dem Papst jedoch im Traum, während er die Kirche von Rom auf seinen Schultern trug, und segnete daraufhin die Regel und billigte sie.

6. Gubbio

Diese bezaubernde umbrische Stadt, die sich an den Hängen des Monte Ingino erhebt, ist mit einer berühmten Legende des Heiligen Franziskus verbunden, die erzählt, wie der Heilige einen wilden Wolf zähmte, der die Stadt terrorisierte. Tatsächlich lesen wir in den Fioretti des Heiligen Franziskus, dass der Poverello in Gubbio lebte, als “ein sehr großer, schrecklicher und wilder Wolf erschien, so dass alle Bürger in großer Angst waren und sich bewaffneten, als ob sie kämpfen wollten”. Er wandte sich an das Tier und sagte: "Bruder Wolf, ich befehle dir im Namen Christi, dass du weder mir noch einem anderen Menschen etwas antust.... Ich verspreche dir, dass ich dich füttern werde, solange du lebst, so dass du keinen Hunger mehr leiden musst. Durch die Straßen der Stadt mit ihrer noch mittelalterlichen Atmosphäre führt der Weg ’Fratello Lupo’ (Bruder Wolf), der es dem Pilger ermöglicht, zwischen den franziskanischen Stätten der Stadt zu wandern (einschließlich der gleichen Kirche, in der die Begegnung zwischen Franziskus und dem Wolf stattfand), deren Ziel die Basilika Sant’Ubaldo aus dem 16. Jahrhundert auf dem Berg Ingino ist, die dem Schutzbischof von Gubbio gewidmet ist.

7. Die Kirche von San Francesco in Cortona

Franziskus besuchte Cortona auf seiner Reise in die Toskana. Die ihm gewidmete Kirche ist eines der wichtigsten Gotteshäuser der Stadt und bewahrt einige Gegenstände des Heiligen auf, darunter seine Soutane, das Evangelienbuch und ein Kissen. Ein Fragment des Kreuzes Christi, das der Legende nach von Bruder Elias selbst nach Konstantinopel gebracht wurde, wird ebenfalls in der einschiffigen Kirche mit ihrem Fachwerkdach aufbewahrt. Die Kirche wurde auf Veranlassung von Bruder Elias, dem Nachfolger des Heiligen, errichtet, der den Bau 1247 auf den Resten eines römischen Badehauses beginnen ließ. Von großer künstlerischer Bedeutung sind auch die Gemälde im Inneren, wie die Verkündigung von Pietro da Cortona, die Jungfrau in der Glorie zwischen Heiligen von Ciro Ferri und die Geburt Christi von Raphael Vanni.

8. Das Heiligtum von Fonte Colombo

Im September 1223 begab sich Franziskus mit Bruder Leo, Bonizio da Bologna und einigen anderen Gefährten nach Fontecolombo in Rieti. In dieser Stadt, in der sich das Heiligtum von Fonte Colombo und die Kirche des Heiligen Franziskus befinden, erhielt er von Papst Innozenz III. die Bestätigung seiner franziskanischen Regel. Das Heiligtum war leider auch ein trauriges Zeugnis für die Leiden und Krankheiten des Mönchs, der sich während seines Aufenthalts im Jahr 1225 von Bruder Elias dazu überreden ließ, sich wegen einer schweren Augenkrankheit operieren zu lassen, die ihn seit seiner Pilgerreise ins Heilige Land plagte. Die Kirche wurde in der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts erbaut und 1450 eingeweiht. Im Inneren wurde im 17. Jahrhundert eine Holzskulptur des Heiligen aufgestellt, der am Fuße des Kruzifixes meditiert.

9. Die Kirche des Heiligen Franziskus in Rieti

In jenen Jahren wurde in der Nähe des Hospitals Santa Croce, das der Poverello von Assisi für die Pflege der Kranken errichten ließ, ein kleines Oratorium gebaut, das zur ersten Niederlassung der Minderbrüder wurde. Mit dem Bau wurde 1246 begonnen, und die Fassade ist heute streng, imposant und sehr einfach im romanisch-gotischen Stil, während das Innere sehr geräumig ist, wie es für die Kirchen der Bettelorden typisch ist, die so viele Gläubige wie möglich unterbringen wollten. Der Grundriss hat die Form eines lateinischen Kreuzes, das in drei Schiffe unterteilt ist, mit einer Gewölbedecke, die einst reich mit Barockdekorationen verziert war, die jedoch bei dem Erdbeben von 1898 verloren gingen. An den Wänden kann man noch Fresken der Giotto-Schule bewundern, die Szenen aus dem Leben des Heiligen Franziskus darstellen.

10. Die Basilika des Heiligen Franz von Assisi

Unter dem Altar der Unteren Basilika von Assisi liegt der Leichnam des Heiligen Franziskus begraben, zu dessen Grab man über zwei Treppenstufen gelangt und das als Symbol für das Herz des Heiligtums absichtlich kahl gelassen wurde. Ursprünglich war sein Leichnam vorübergehend in der Kirche San Giorgio untergebracht, doch am 25. Mai 1230 wurde er schließlich beigesetzt und in die ihm geweihte, noch im Bau befindliche Basilika überführt. Es war Fra Elias, der den Leichnam des Poverello unter dem Hochaltar in einen zwölf Zentner schweren Steinsarkophag legte, der von einem Eisenkäfig umschlossen und schließlich mit schweren Travertin- und Betonplatten bedeckt wurde. Vor dem Grab des Mönchs brennt eine Flamme, die mit Öl gespeist wird, das jedes Jahr aus einer anderen italienischen Region für das Fest am 4. Oktober gespendet wird.

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