Das Sizilien der Florios: Was zu sehen ist, 8 Etappen

Es gibt eine Familie, die Palermo zwischen dem 19. und 20. Jahrhundert zu einer der Hauptstädte des internationalen Jetsets machte, ein regelmäßiges Ziel für gekrönte Häupter, Industriekapitäne, berühmte Künstler und Architekten, die von einer der bedeutendsten und mächtigsten Dynastien dieser Zeit eingeladen wurden: die Florios. Sie waren vier Generationen lang in Mode und sind heute in umgekehrtem Verhältnis in Vergessenheit geraten, bis die Feder von Stefania Auci ihre Wechselfälle in einem Buch, einem historischen Roman, nacherzählt hat, der 2019 erscheint und zum Bestseller wird: “Die Löwen von Sizilien” hat sich bisher in 35 Auflagen eine Million Mal verkauft, ist bereits in den USA, den Niederlanden und Spanien erschienen und wird derzeit in 31 Länder übersetzt. Disney+ hat eine Fernsehserie davon produziert, ebenso wie Rai Fiction. Und die Fortsetzung der Familiensaga, Der Winter des Löwen, wurde 2022 mit dem Bancarella-Preis ausgezeichnet.

Wie in vielen solchen Fällen werden die Orte, an denen sich die Ereignisse der redaktionellen oder Fernsehphänomene abspielen, zu wiederkehrenden touristischen Zielen (man denke nur an Commissario Montalbano oder Don Matteo, obwohl die “Fernseh”-Pilgerschaft anfangs nach Mulino Bianco Barilla pilgerte). Nicht umsonst wurde Stefania Auci von der Region Sizilien als Testimonial für ihren Stand auf der internationalen Tourismusmesse Bit-Borsa del turismo in Mailand 2022 als Element der territorialen Förderung der Insel mitgebracht. Das ist echte Geschichte, und in den letzten Jahren hat Palermo eine Wiederentdeckung der Gebäude und Spuren erlebt, die die Florios in der Stadt hinterlassen haben: von den Villen bis zu den Werften (damals die größten im Mittelmeer), vom Sanatorium, das später zu einem großen Luxushotel wurde, bis zur Thunfischverarbeitungsfabrik in Favignana. (wie Auci in seinem Buch schreibt), zu Unternehmern mit sechstausend Angestellten, zu Reedern mit einer Flotte von hundert Schiffen, zu Erfindern von Thunfischkonserven, zu Veranstaltern eines Autorennens auf den Straßen Siziliens (die Targa Florio, die heute auch ein Museum beherbergt), um den Marsala zu dem gespriteten Wein zu machen, der er heute ist, um ihn zum Wein des Adels zu machen. Er machte ihn zum Wein des europäischen Adels, zur Keramik, zum Tabak- und Baumwollhandel (die Baumwollspinnerei befand sich in der Via Angiò, auf zwei Etagen mit Garten und beherbergt heute das von Ignazio Florio selbst gewollte Blindeninstitut “Florio”)...

Staatsoberhäupter, englische Herrscher, der Zar von ganz Russland oder der deutsche Kaiser kamen nach Palermo, um bei den Florios zu Gast zu sein. Und so ging der Reichtum Hand in Hand mit der Kunst, und die Gastgeber und Mäzene umgaben sich mit dem Besten, was die Kunst zu bieten hatte. Eine Tour durch Palermo und den Westen Siziliens auf den Spuren der Florios ist sicherlich eine alternative und lehrreiche Route durch ein Stück Geschichte Palermos und der Insel. Hier ist also eine Reiseroute mit acht unumgänglichen Stationen im Sizilien der Florios.

1. Via dei Materassai 53

In der Via dei Materassai im Stadtteil Castellammare, wo 1799 die Ankunft in Palermo erfolgte, fing alles an. Oder besser gesagt, hier eröffneten sie ihr Großhandelsgeschäft für Aromen und Gewürze, nach den Erfahrungen mit dem Geschäft in der Ebene von San Giacomo, das den unternehmerischen Anfang der Familie markierte. Enge Gassen, kleine Balkone mit hängenden Kleidern, gepflasterte Straßen, das typische historische Zentrum von Palermo, wurden zum Nervenzentrum der neuen Welt: “...Zimt, Pfeffer, Kreuzkümmel, Anis, Koriander, Safran, Sumach, Cassia. Nein, sie sind nicht nur Küchengewürze. Sie sind Medizin, sie sind Kosmetik, sie sind Gift, sie sind Parfüm und Erinnerungen an ferne Länder, die nur wenige gesehen haben. Reich ist der, der sie kaufen kann, reich ist der, der sie verkaufen kann. Gewürze zum Kochen - und noch mehr für medizinische Behandlungen und Parfums - sind Dinge für wenige Auserwählte”. So beschreibt Stefania Auci in ihrem Buch ihren Beruf. Von ihrem Geschäft oder ihrem Palast ist nichts mehr übrig, keine Gedenktafel erinnert an sie, nichts auf der nahe gelegenen Piazzetta delle Dogane oder im Palazzo Chiaramonte Steri, wo sie ihre täglichen Geschäfte getätigt haben müssen. Man geht jedoch hierher, um ihre Orte zu sehen. In der Nähe befindet sich die schöne und sehr reiche Kirche San Domenico, die die Gräber berühmter Sizilianer beherbergt und in der es natürlich auch einen Grabstein für Vincenzo Florio gibt. Die Statuen, die Grabsteine und die mit Intarsien bearbeiteten Marmorplatten bilden eine außergewöhnliche Dekoration (gemischter Marmor), bei der sich farbiger und weißer Marmor abwechseln.

2. Palazzina dei Quattro Pizzi - die alte Thunfischfabrik in Aranella

Im palermitanischen Fischerdorf Aranella (in der Via Discesa Tonnara Nr. 4) befindet sich die alte Thunfischfabrik der Familie Florio, die im Laufe der Zeit beschlossen hat, sie so umzubauen, wie wir sie heute sehen: die Palazzina dei Quattro Pizzi. Das einstöckige Gebäude der Thunfischfabrik Vincenzo Florio beauftragte den Architekten Carlo Giachery mit dem Bau eines Flügels, der dem Wohnsitz der Familie würdig sein sollte, und so errichtete er an der Ostseite einen Turm im neugotischen Stil (mit angelsächsischen Einflüssen aufgrund der Erfahrungen, die die Florios auf ihren Reisen in Europa gemacht hatten), an dessen Ende er an den vier Ecken vier spitz zulaufende Türmchen, die so genannten Spitzen, anbrachte. Daher auch der Name, der sich auf die “Spitzen” bezieht. Es wurde zu einer privaten Residenz, die jedoch für die europäischen Würdenträger zugänglich war, die häufig bei den Florios, den ungekrönten Königen Siziliens, zu Gast waren. So zum Beispiel die Bourbonen, aber auch Zar Nikolaus I., der von dem Gebäude und seiner Innenausstattung fasziniert war und sich ein ähnliches Gebäude in Russland wünschte (das später während der Oktoberrevolution zerstört wurde). Die Pracht der Fresken und Dekorationen an den Decken und Gewölben (von den Kreuzzügen über die Paladine Frankreichs bis hin zu den Normannen von Salvatore Gregorietti - der an den Saal Ruggero II. im Palazzo dei Normanni erinnert - und Emilio Murdolo) war so groß, dass die Deutschen während des Zweiten Weltkriegs alles schwarz anstrichen, um nicht in dem Gebäude aufzufallen, von dem aus sie den Hafen von Palermo kontrollierten.

3. Villa Florio in Olivuzza

Vincenzo Florio ist es zu verdanken, dass Palermo ein Juwel des Jugendstils beherbergt, eines der ersten in Italien. In der von einem Park umgebenen Viale Regina Margheria beauftragte er im Alter von 16 Jahren den befreundeten und in ganz Sizilien bekannten Architekten Ernesto Basile mit dem Bau einer kleinen Villa, die er allein bewohnen sollte. Nach ihrer Fertigstellung im Jahr 1902 wurde sie zu einem Ort für Partys und Treffen zwischen Geschäft und Freizeit. Die Elite der internationalen Finanzwelt und die besten europäischen Adeligen, darunter Prinzen, Könige und Königinnen, kamen hierher. Die Villa Florio dell’Olivuzza stellt ein architektonisches Unikat dar, in dem Basiles Eklektizismus in einem harmonischen Geflecht das schafft, was der Kreuzungspunkt des neuen sizilianischen Bildungsbürgertums sein sollte: Inmitten von Stilmerkmalen des Barock und der Renaissance, nordischen Dachstühlen, Säulengängen, Bögen, polychromen Treppen, Zinnen, zylindrischen Türmchen, die an französische Schlösser erinnern, romanischen Säulen und mittelalterlichen Elementen entfaltete sich seine künstlerische Ader, die durch den Einfluss der Reisen der Florios in Europa kontaminiert war, und machte es zu einem absoluten Meisterwerk der Belle Époque. Es wurde zum Vorbild für Architekten auf dem ganzen Kontinent. Das Gebäude hat drei Stockwerke, die nach Funktionen aufgeteilt sind: Freizeit im Erdgeschoss, Repräsentation im ersten Stock, der durch eine doppelte geschwungene Treppe direkt mit dem Außenbereich verbunden ist, und der private Bereich. Die florale Sprache beherrscht alles, von den Tapeten über das Schmiedeeisen mit seinen Verzierungen bis hin zu den Holzarbeiten. In dieser damaligen grünen Lunge Palermos erholte sich Zarin Alexandra Fedorowna, die Gemahlin von Zar Nikolaus I., 1845 von ihrer Tuberkulose.

4. Villa Igiea

Die Villa Igea an der Strandpromenade von Palermo im Viertel Acquasanta, nicht weit von der Tonnara entfernt, wurde von Ignazio Florio Anfang des 20. Jahrhunderts als Sanatorium erbaut, übernahm aber bald die Funktion, die ihr heute noch zukommt: die eines großen Luxushotels. Die Handschrift des Architekten Ernesto Basile, der damals das Beste war, was man an Flair und Eleganz finden konnte und der bereits das Teatro Massimo in Palermo gebaut hatte, ist auch hier zu sehen. Die fünf Sterne der Hotelklassifizierung reichen in diesem Fall nicht aus: Sobald man eintritt, ist man von der Pracht und den Dekorationen auf höchstem Niveau im Jugendstil, den beeindruckenden Kronleuchtern von Caraffa und den Schmiedeeisen von Salvatore Martorella überwältigt. Basile, der an der Verwirklichung dessen, was von außen fast wie ein Schloss aussieht, mitwirkte, zog Ettore de Maria Bergler und Vittorio Ducrot für die malerischen Dekorationen und die Ausstattung hinzu. Das Ergebnis ist ein Hotel (mit direktem Zugang zum Meer), das sich in ganz Europa herumspricht und in dem eine lange Liste von Persönlichkeiten aus Kultur und Politik verweilen (und sterben, wie Konstantin von Griechenland). Der Spiegelsaal mit den Fresken von Ettore De Maria Bergler ist ein Ort denkwürdiger Feste auf dem Höhepunkt des Jugendstils, an dem der Autor sein Meisterwerk signierte, bei dem sich Malerei und Einrichtung auf harmonische Weise ergänzen. Zu seinen Gästen zählen Gabriele D’Annunzio, Giacomo Puccini, Kaiser Wilhelm II., Zar Nikolaus II., die Könige von England Georg V. und Edward VII., Königin Alexandra und Prinzessin Victoria, der König von Siam Paramandra Maha Chulalongkam und die Königin von Rumänien, dieKaiserin Eugenia De Montijo und der Herzog von Orleans, Geschäftsleute wie Nathaniel Rotschild, Vanderbilt an Bord der Varion, John Pierpont Morgan, Zarin Maria Feodorovna und schließlich Grace Kelly und Rainier von Monaco zusammen mit Maria Callas. Im Jahr 1962 waren Alain Delon, Burt Lancaster und Claudia Cardinale, Kirk Douglas, Sofia Loren und Gloria Swanson, Greta Garbo und Paul Newman an der Reihe.

5. Die Schiffswerft von Palermo

Das Werk, das auch heute noch der größte Schiffbaukomplex im Mittelmeerraum für den Umbau und die Reparatur von Schiffen ist, wurde von den Florios gerade zur Unterstützung der Tätigkeit ihrer historischen Stahlwerke gewünscht. Die Florios verfügten über eine Flotte von 99 Schiffen, und das königliche Schiff “Savoia” wurde 1925 in diesen Werften ausgerüstet.

6. Favignana, die Villa und die Tonnara

Die Thunfischkonserven verdanken wir Ignazio Florio, der das System des Kochens und der Konservierung von Thunfisch in Öl anstelle von Salz in einer Blechdose mit Schlüsselöffnung erfand, das den Handel revolutionierte und ihn sehr reich machte. Um nicht zu viel zu verraten, kaufte er direkt zwei Inseln der Ägadischen Inseln, Favignana und Formica, und erwarb 1874 die Fischereirechte und begann mit der Verarbeitung in der Fabrik in Favignana, die heute ein Museum in der erfolgreichsten Idee der modernen Industriearchäologie ist, die damals mit den von den Florios in Auftrag gegebenen Renovierungsarbeiten gleichzeitig avantgardistisch und monumental wurde. Der Architekt Giuseppe Damiani Almeyda zeichnete für die Gestaltung des Palastes auf der Insel verantwortlich, in dem die Florios ihren Urlaub verbrachten, im neugotischen Stil, dessen Innenräume Ende des 19. Der Palazzo Florio liegt in der Nähe des Hafens und beherbergt heute das Florio-Museum, die Stadtverwaltung, das Fremdenverkehrsamt und die Bibliothek.

7. Die Weinkeller von Florio in Marsala

Wie bereits erwähnt, verdankt der berühmteste Likörwein der Welt seinen Erfolg Vincenzo Florio, der die Besonderheiten des Weins ausnutzte und die richtige Vermarktung fand. Die Weinkeller sind ein Stück Geschichte, in denen die Räume aus dem 19. Jahrhundert, in denen die Weine gelagert wurden, noch erhalten sind (44.000 Quadratmeter Fläche, große Spitzbögen und Tuffstein, die Fässer aus slawonischer Roteiche), und bei Verkostungen und Führungen kann man diese Gegend im Westen Siziliens entdecken, einschließlich der berühmten Salzpfannen mit ihrem berühmten Sonnenuntergang. Das Magazin Forbes hat errechnet, dass “von allen weinbegeisterten Touristen, die nach Sizilien kommen, fast die Hälfte im Jahr 2019 Florio besucht hat. Tatsächlich konnten die Weingüter fast 50.000 Besucher begrüßen, wobei ein stetiger Anstieg der Zahl ausländischer Gäste (+13 %) zu verzeichnen war, die hauptsächlich französischsprachig waren und sich auf die Monate Oktober und September konzentrierten. Im selben Jahr überstieg der Umsatz aus Führungen, Veranstaltungen der Weinkellerei und der Umsatz der hauseigenen Vinothek eine Million Euro”.

8. Das Italienische Forum

Auf dem Foro Italico, einem Spaziergang entlang der Strandpromenade, findet man die Statue von Vincenzo Florio, Sohn von Paolo und Neffe von dessen Bruder Ignazio, einem der beiden Gründer der Familie. Das Werk, das in der Nähe der Porta dei Greci zu sehen ist, wurde 1875 von Vincenzo D’Amore geschaffen. Vincenzo Florio trat in die Fußstapfen seines Vaters und seines Onkels, die aus Bagnara Calabra gekommen waren, und erbte von ihnen den Geschäftssinn, steigerte aber das Familienvermögen erheblich. Das ihm gewidmete Werk entstand sieben Jahre nach seinem Tod im Jahr 1868. Ein anderer Ignazio Florio, der Sohn von Vincenzo, sollte die geschäftlichen Aktivitäten seines Vaters übernehmen.

Das Sizilien der Florios: Was zu sehen ist, 8 Etappen

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