Das Labyrinth der Burg Bufalini in Umbrien, eine der ältesten der Welt

Im Herzen desoberen Tibertals, der umbrischen Valtiberina, steht einer der interessantesten architektonischen Komplexe Italiens aus dem 15. Jahrhundert: das Schloss Bufalini in San Giustino, einer Stadt mit zehntausend Einwohnern zwischen Sansepolcro und Città di Castello. Das Schloss liegt mitten im Zentrum der Stadt und wird von einer alten Mauer geschützt, die sein Aussehen teilweise vor den Augen der Passanten auf der Straße verbirgt. Das Gebäude, das heute ein staatliches Museum unter der Leitung der Regionalverwaltung von Umbrien ist, wurde ursprünglich als Militärfestung errichtet und wird bereits im 13. Jahrhundert erwähnt. Jahrhundert erwähnt. 1393 ging der gesamte Lehensbesitz von San Giustino an die Familie Dotti aus Sansepolcro über, die das Gebäude als Vorposten zur Verteidigung ihrer Besitztümer unterhielt. Jahrhundert, zur Zeit der Schlacht von Anghiari, die das Gleichgewicht des Gebiets veränderte, ging es an die Gemeinde der nahe gelegenen Città di Castello über, die es zur Verteidigung des Gebiets nutzte: 1480 verfügte die Gemeinde, dass die Festung verstärkt und besser verteidigt werden sollte. Eine Mauer um das Gebäude wurde errichtet, aber die Gemeinde war nicht in der Lage, die Arbeiten zu vollenden, so dass sie 1487 beschloss, das Eigentum an einen lokalen Herrn, Niccolò di Manno Bufalini, zu übertragen, der die Burg in ihrer heutigen Form nach dem Entwurf des Architekten Mariano Savelli und nach den Vorschlägen von Giovanni und Camillo Vitelli, Experten auf dem Gebiet der Militärarchitektur, wieder aufbauen ließ. Das Schloss, das seinen Namen von Niccolò di Manno Bufalini erhielt (der es zu seinem Wohnsitz machte), erhielt sein heutiges Aussehen, das einer strengen Festung mit quadratischem Grundriss und vier Ecktürmen, von denen einer, der Hauptturm, größer als die anderen ist.

Die Familie Bufalini blieb lange Zeit Eigentümerin des Schlosses, das um 1530 von einer militärischen Festung in einen prächtigen Adelssitz umgewandelt wurde. Zu diesem Zweck wurde es von dem Architekten Giovanni di Alesso, der bei der Familie Sangallo in Florenz studiert hatte, umfassend renoviert. Dazu gehörten auch der Bau der luftigen Renaissance-Loggia, die das Schloss noch heute prägt, und die Umwandlung der umliegenden Gemüsegärten, die bis dahin für die Subsistenzwirtschaft genutzt wurden, in einen üppigen Garten mit nüchternen Renaissanceformen. Doch erst zwischen dem 17. und 18. Jahrhundert wurde der Schlosspark zu dem Garten im italienischen Stil , der heute noch zu besichtigen ist: Die Familie Bufalini wollte das Schloss nämlich zu einem Vergnügungsdomizil machen, weshalb der Architekt Giovanni Ventura Borghesi (der auch für das ausgeklügelte Bewässerungssystem verantwortlich war, das Wasser aus dem nahe gelegenen Bach Vertola pumpte) damals mit einem neuen Renovierungsprojekt betraut wurde, das dazu führte, dass Das Innere nahm neue spätbarocke Formen an, mit Stuck- und Freskenzyklen, die jedoch die alten Dekorationen aus dem 16. Jahrhundert, die in einigen Räumen noch sichtbar sind, nicht wesentlich veränderten.

Es handelte sich um einen Garten, der nach einem klar definierten Plan angelegt wurde: Er war in sieben miteinander verbundene Bereiche unterteilt, die von Wegen umschlossen waren, die entlang des Grabens und der Schlossmauer verliefen. In einem dieser Bereiche wurde ein Labyrinth aus Buchsbaumhecken angelegt, das vor allem der Unterhaltung der Gäste der Bufalini dienen sollte und als eines der ältesten Labyrinthe der Welt angesehen werden kann: Es befindet sich neben zwei hohen Zypressen, die am 4. November 1694 gepflanzt wurden (das Datum ist uns erhalten geblieben) und zu den ältesten Bäumen des Parks gehören. Es ist trapezförmig und hat eine Fläche von 670 Quadratmetern: Es hat nur einen Zugang und seine Windungen führen zu nicht weniger als drei verschiedenen Zentren.

Der erste Plan des Labyrinths stammt aus dem Jahr 1706: Die Skizze findet sich in einem Plan des Palastes und des Gartens der Villa di S. Giustino, der den Eheleuten March.si Bufalini gehört , und zeigt, wie das Labyrinth im Laufe von mehr als drei Jahrhunderten durch Öffnungen zwischen den Hecken verändert wurde, die zu einem Zeitpunkt nach der Erstellung des ersten Plans zu den heutigen Formen innerhalb des Plans führten, die jedoch unverändert blieben. Die Tatsache, dass ein so alter Plan des Labyrinths erhalten ist, ist vielleicht die eigentümlichste Eigenschaft des Labyrinths von San Giustino: kaum ein Labyrinthplan, der heute noch existiert, hat uns Jahrhunderte später erreicht. Ganz zu schweigen davon, dass die Datierung der Karte es uns erlaubt, ein post quem Datum für die Realisierung des Labyrinths festzulegen, d.h. ein Datum, an dem das Werk mit Sicherheit bereits ausgeführt worden sein muss. Aber auch die Beschaffenheit des Weges ist überraschend: Der Weg zwischen den Buchsbaumhecken wurde im Laufe der Jahrhunderte verändert und fragmentiert, wobei die Gründe dafür unbekannt sind. Es ist jedoch möglich, dass diese Veränderungen auf die 1920er Jahre zurückgehen, als man dazu neigte, die Wege der ältesten Labyrinthe zu verändern, um deren Instandhaltung zu erleichtern. Nach Ansicht des Ingenieurs Ettore Selli gehört das Labyrinth des Schlosses Bufalini zu einem Labyrinthtyp, der im 17. und 18. Jahrhundert mit dem Labyrinth des Palazzo Papafava in Padua entstand: “Diese Kategorie von Labyrinthen”, erklärt Selli, “weist Hecken auf, die aus mehreren getrennten Zweigen bestehen, von denen einige Teile des Weges einschließen können, wodurch sogenannte ’Heckeninseln’ entstehen. Es handelt sich hier eindeutig um eine architektonische Weiterentwicklung gegenüber den einfachen Modellen, die den Schwierigkeitsgrad durch sehr große Kurzstrecken erhöhen kann: Wenn sich das Zentrum innerhalb einer Heckeninsel befindet, ermöglicht die als ”Handregel" bezeichnete Lösungsmethode zwar das Verlassen des Labyrinths, aber nicht das Erreichen des Zentrums, das umgangen wird.

Die Buchsbaumhecken, aus denen das Labyrinth des Schlosses Bufalini besteht, könnten nach Angaben der Direktion der regionalen Museen Umbriens zum Teil noch die sein, die 1692 gepflanzt wurden, als der Bau des Labyrinths vermutlich begann, wenn man sich vorstellt, dass er zeitgleich mit der Pflanzung der beiden großen Zypressen in der Nähe des Eingangs erfolgte.

Das Schloss ging 1989 fast unversehrt in den Besitz des Staates über, da im Inneren noch die Fresken (deren Aussehen teilweise im Kontrast zum strengen Äußeren steht) und sogar ein großer Teil der zwischen dem 16. und 19. Das jüngste Kapitel in der Geschichte des Labyrinths geht auf den 21. April 2024 zurück, als das Labyrinth zum ersten Mal bis Oktober durchgehend an jedem dritten Sonntag im Monat für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde (allerdings nur nach Voranmeldung und für Gruppen von maximal zehn Personen, die in Schichten eingeteilt wurden: Dies geschah, um die Integrität eines Werks zu bewahren, das weltweit seinesgleichen sucht, weil es sein Aussehen über drei Jahrhunderte hinweg mit wenigen Veränderungen bewahrt hat). Diese Öffnung, so Veruska Picchiarelli, Direktorin des Schlosses Bufalini, ist Teil des Prozesses der Wiederherstellung und Neubewertung des gesamten Monumentalkomplexes, um die Verdoppelung und Aufwertung der Besuchsroute zu ermöglichen. Damit immer mehr Menschen diese Perle Mittelitaliens kennen lernen.

Das Labyrinth der Burg Bufalini in Umbrien, eine der ältesten der Welt

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