Zum ersten Mal wird das Guggenheim von einer Frau geleitet: Mariët Westermann ist neue Direktorin

Zum ersten Mal in ihrer Geschichte wird die Solomon R. Guggenheim Foundation von einer Frau geleitet: Mariët Westermann ist die neue Direktorin und CEO des Guggenheim Museums in New York und seiner Stiftung. Die neue Direktorin wird die Peggy Guggenheim Collection in Venedig leiten und mit den Direktoren des Guggenheim Museums Bilbao und des künftigen Guggenheim Abu Dhabi zusammenarbeiten. Westermann, der 1962 geboren wurde, bringt seine Erfahrung als erfolgreicher Leiter weltbekannter Organisationen in den Bereichen Hochschulbildung und Philanthropie in das Guggenheim ein. Westermann tritt die Nachfolge von Richard Amstrong an, der in diesem Sommer in den Ruhestand ging. Sie ist nicht die erste Frau an der Spitze des Museums (vor ihr waren es Hilla von Rebay, die erste Direktorin des Museums, und Lisa Dennison), aber sie ist die erste Frau, die das Museum und die Stiftung gemeinsam leitet.

Mariët Westermann, die als Kunsthistorikerin ausgebildet ist, leitet seit 2019 die NYU Abu Dhabi, einen Forschungs- und Liberal Arts Campus der New York University, als Vizekanzlerin, Geschäftsführerin und Professorin für Kunst und Geisteswissenschaften. An der New York University Abu Dhabi war sie für alle akademischen, administrativen, finanziellen und operativen Aspekte zuständig. Westermann wird am 1. Juni 2024 offiziell in das Guggenheim eintreten.

J. Tomilson Hill, Vorstandsvorsitzender der Solomon R. Guggenheim Foundation, betont: "Wir freuen uns sehr, Dr. Westermann im Guggenheim willkommen zu heißen. Wir haben ein sehr weites Netz ausgeworfen und umfangreiche Gespräche geführt, um die richtige Person für das Guggenheim zu diesem Zeitpunkt zu finden. In den vergangenen sechs Monaten haben wir einen systematischen Suchprozess durchgeführt, der auf einem wertebasierten Ansatz beruht und in dem wir die Qualitäten identifiziert haben, die unser neuer Direktor mitbringen muss, um erfolgreich zu sein. Wir haben jeden Kandidaten anhand dieser Eigenschaften bewertet. Dr. Westermann bringt eine Reihe einzigartiger Qualitäten und Erfahrungen für diese wichtige Aufgabe mit: eine weitreichende Weltsicht, Erfahrung im Umgang mit verschiedenen Interessengruppen und kritischen Themen in verschiedenen Regionen, die alle in einem tiefen Glauben an Wissenschaft, Exzellenz und die Kraft von Kunst und Kultur, zu inspirieren und zu verbinden, verwurzelt sind. Wir sind bestrebt, die Reichweite der Sammlung zu vergrößern und unsere globale Initiative auszubauen, während wir gleichzeitig ein vielfältiges Publikum ansprechen und uns um die Entwicklung von Kultur und Personal kümmern. Ich kenne Dr. Westermann seit über fünfundzwanzig Jahren und freue mich auf die Zusammenarbeit mit ihr bei der Umsetzung unseres strategischen Plans."

Wendy Fisher, Vorsitzende des Kuratoriums der Solomon R. Guggenheim Foundation, sagt: "Mit großer Freude heißen wir Dr. Westermann als neue Direktorin und CEO des Guggenheim herzlich willkommen. Ich bin zuversichtlich, dass Dr. Westermann die Gründungsvision der Institution gekonnt unterstützen wird, indem er unsere Museumskonstellation in eine nachhaltigere Zukunft führt, die Rolle des Guggenheims im öffentlichen Diskurs neu definiert und unsere Türen, ob physisch oder virtuell, für ein immer breiteres Publikum öffnet. Seit Frank Lloyd Wrights ikonischem Gebäude an der Fifth Avenue hat das Guggenheim immer versucht, neue Wege des Denkens über und der Interaktion mit Kunst zu provozieren, und Dr. Westermanns beeindruckender Hintergrund qualifiziert sie in einzigartiger Weise, genau das zu tun. Sie bringt eine Vielzahl von Errungenschaften in der kunsthistorischen Wissenschaft , den Respekt ihrer Kollegen, Erfahrung als Leiterin einer internationalen Organisation und einen grundlegenden Glauben an die transformative Kraft der Kunst mit. Ich freue mich auf eine enge Zusammenarbeit mit ihr. Ich weiß, dass wir in fähigen Händen sind, wenn wir weiter darüber nachdenken, was es bedeutet, eine wirklich globale Institution zu sein, welche Verantwortung damit verbunden ist und wie wir diese Werte umsetzen können."

“Es ist eine große Ehre, Teil des Guggenheim zu werden, einer einzigartigen Institution mit einer wunderbaren Mission, die sich der modernen und zeitgenössischen Kunst in vier separaten Museen auf drei Kontinenten widmet”, betont Mariët Westermann. Jedes der Museen soll jedem die Möglichkeit geben, mit der transformativen und verbindenden Kraft von Kunst und Künstlern in Kontakt zu treten, von New York bis Bilbao, von Venedig bis Abu Dhabi. Ich hatte das Glück, wunderbare Erfahrungen als Kunsthistorikerin, Pädagogin, Kuratorin, Philanthropin und akademische Führungskraft zu machen. Die Komplexität und der hohe Anspruch, die mich in diesen früheren Funktionen so motiviert haben, haben mich darauf vorbereitet, dem Guggenheim dabei zu helfen, sein volles Potenzial als eine Konstellation von Museen auszuschöpfen, die in einer einzigen Mission vereint und in ihren lokalen Umgebungen und Gemeinschaften voll verwurzelt sind.

Zuvor war Mariët Westermann Executive Vice President bei der Mellon Foundation, Fakultätsmitglied und Direktorin am NYU/Institute of Fine Arts, stellvertretende Direktorin für Forschung und akademische Programme am Clark Art Institute und Fakultätsmitglied an der Rutgers University. Sie erwarb ihren BA-Abschluss ( magna cum laude) am Williams College und ihren MA und PhD in Kunstgeschichte am Institute of Fine Arts der New York University. Westermann erhielt Stipendien, Preise und Zuschüsse vom National Endowment for the Humanities, der American Philosophical Society, dem Center for Advanced Study in the Visual Arts, dem Clark Art Institute, der College Art Association und dem Metropolitan Museum of Art.

Mariët Westermann hat sich auf die Kunst der Niederlande spezialisiert und ist Autorin zahlreicher Bücher, Artikel und Essays über niederländische Kunst und Künstler, Museen sowie den Zustand und die Zukunft der Hochschulbildung. Im Auftrag der Mellon Foundation hat sie (zusammen mit Roger Schonfeld und Liam Sweeney) zwei kritische Forschungsstudien zur personellen Vielfalt im Museumssektor in Auftrag gegeben und veröffentlicht. Im Jahr 2020 leitete Westermann Reframing Museums, eine große internationale Konferenz über die Zukunft der Museen, die gemeinsam mit der New York University Abu Dhabi und dem Louvre Abu Dhabi organisiert wurde.

Er gehört dem Vorstand von ALIPH - The International Alliance for the Protection of Heritage in Conflict Areas, dem Educational Testing Service und dem Rijksmuseum an und ist Vorsitzender des Scholar Rescue Fund of the Institute of International Education. In Abu Dhabi ist er Mitglied des Verwaltungsrats der AmCham Abu Dhabi und des United States-United Arab Emirates Business Council.

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