Zu restriktiv": In Frankreich will das Musée des Beaux-Arts in Valenciennes seinen Namen ändern

“Zu restriktiv und einschränkend”: So urteilte das Musée des Beaux-Arts in Valenciennes, Frankreich, über seinen Namen, den es im Rahmen einer umfassenden Museumsrenovierung ändern will. Das Museum, eines der wichtigsten in der Region Nord, in der die Stadt Valenciennes (43.229 Einwohner im Jahr 2019, berühmt als Geburtsort von Antoine Watteau, einem der größten französischen Maler des 18. Jahrhunderts), wurde 1909 eingeweiht. Es ist in einem historischen Gebäude untergebracht, das Ende des 19. Jahrhunderts von dem Architekten Paul Dusart entworfen wurde, und beherbergt eine erstklassige Sammlung: Es genügt zu sagen, dass es die zweitwichtigste französische Sammlung flämischer Meister nach der des Louvre beherbergt.

Das Museum wird derzeit restauriert, vor allem an den Dächern, und das Institut hat dies zum Anlass genommen, ein “wissenschaftliches und kulturelles Projekt” in Angriff zu nehmen, dessen Zusammenfassung online verfügbar ist, um dem Museum eine neue Identität zu geben, indem es seine Stärken nutzt. Das Museum soll eine neue Identität erhalten, indem es auf seine Stärken setzt, die in der Vielfalt und Pluralität seiner Sammlungen, seiner Verbindung mit dem Territorium, seiner Verbindung zur Archäologie, dem prestigeträchtigen Gebäude, das es beherbergt, und dem kulturellen Reichtum der Stadt Valenciennes liegen. Die neue Identität des Museums, so heißt es in dem Projekt, "muss diese Vielfalt, diese Diversität, diesen Reichtum durch drei Themen hervorheben: ein Museum an der Kreuzung, ein lebendiges Museum und ein plurales Museum. Kreuzung, weil Valenciennes sich in einem Grenzgebiet befindet, nicht weit von Belgien entfernt, in einem Gebiet, dessen Grenzen im Laufe der Geschichte immer wieder Veränderungen erfahren haben, und dieses Element spiegelt sich in den Sammlungen des Museums wider. Lebendig, weil das Museum in enger Verbindung mit der Académie de Peinture et de Sculpture der Stadt entstanden ist und immer im Dienst von Künstlern und anderen stand und sich heute der zeitgenössischen Kreativität öffnen möchte. Und schließlich der Pluralismus aufgrund der Vielfalt seiner Sammlungen.

Und genau dieses letzte Element möchte das Institut mit der Änderung seines Namens aufgreifen. Das Musée des Beaux-Arts de Valenciennes (“Museum der schönen Künste”), so heißt es in der Projektzusammenfassung, “verfügt über Sammlungen, deren Vielfalt über die so genannten ”schönen“ Künste wie Malerei und Bildhauerei hinausgeht. Seine archäologische Sammlung wird beispielsweise als eine der ersten in Frankreich anerkannt, was ihre Bedeutung und ihren Reichtum angeht”, und darüber hinaus veranschaulichen die Sammlungen “das Wissen und das Know-how der Region und zeugen von der Exzellenz der lokalen Handwerker: Porzellan aus Valenciennes, Spitzen aus Valenciennes, Goldschmiedekunst”.

Das Ziel, “sich mit einem neuen Namen auszustatten, der das neue Image des Museums verkörpert” (nicht nur “Kreuzung”, “lebendig” und “plural”, sondern auch “offen” für zeitgenössische Themen, von der Wirtschaft bis zur Arbeit, von der Sexualität bis zur Gesundheit, und “engagiert”, d.h. in der Lage, die aktive Teilnahme zu fördern), steht also auf der To-do-Liste. “Der Name ’Musée des Beaux-Arts’”, so heißt es in dem Kapitel über die Namensänderung, “erscheint heute zu restriktiv und einschränkend, wenn man die Vielfalt der hier aufbewahrten Sammlungen und die Vielfalt der Blicke, die auf sie gerichtet sind, berücksichtigt. Außerdem wird das Museum auf einen Ort der Bewahrung reduziert, während es in Wirklichkeit auch ein Ort des Lebens, der Begegnung, des Austauschs und des Vergnügens ist. Um dieses neue Bild des Museums und das neue Projekt, das es mit sich bringen soll, zu verkörpern, wird vorgeschlagen, dem Museum einen neuen Namen zu geben, der diese Ideen eines Museums als Ort des Lebens, eines engagierten, für alle und für die Welt offenen Museums mit pluralen und lebendigen Sammlungen trägt”.

Es ist nicht bekannt, wie der neue Name des Museums lauten wird, da der Strategieplan derzeit noch keine Möglichkeiten aufführt. Die Idee, den Namen zu ändern, hat jedoch bereits die erste Kritik hervorgerufen: Didier Rykner, einer der bekanntesten Kunstjournalisten Frankreichs, spricht auf den Seiten von La Tribune de l’Art von einem “beunruhigenden Projekt”, das kritisiert wird, weil es, so Rykner, dazu führen würde, dass die Institution im Namen eines Wokismus, der wenig mit Wissenschaft oder Kultur zu tun hat, entstellt wird.

Kurzum, es stellt sich die Frage, ob die Bezeichnung eines Instituts als “Museum der bildenden Künste” heute wirklich wenig von der Identität eines Museums widerspiegelt und wirklich zu einschränkend ist. Auf jeden Fall trägt der Giebel der Fassade des Museums von Valenciennes aus dem 19. Jahrhundert die Inschrift “Musée des Beaux-Arts”: Der Name des Instituts wird sich wahrscheinlich ändern, aber die Inschrift, die nicht ausgelöscht werden kann, wird als Zeugnis seiner Geschichte bleiben.

Bild: die Fassade des Musée des Beaux-Arts in Valenciennes. Foto: Wikimedia/Szilas

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