Washington, National Gallery stellt nach Trumps Durchführungsverordnung Diversitätsprogramme ein

Die National Gallery of Art (NGA) in Washington DC hat beschlossen, ihre Programme zur Förderung von Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion (DEI) einzustellen und damit einer von Präsident Donald Trump am Tag seiner Amtseinführung unterzeichneten Verfügung Folge zu leisten. Die Anordnung, in der solche Pläne als illegal und unethisch" bezeichnet werden, hatte unmittelbare Auswirkungen auf die Politik der Institution. DEI-Programme, die darauf abzielen, die volle Teilhabe aller Menschen (und insbesondere historisch unterrepräsentierter oder diskriminierter Gruppen) am Arbeitsplatz zu fördern, haben langjährige Ursprünge, die mindestens bis zur Bürgerrechtsbewegung der 1960er Jahre zurückreichen. Einen starken Impuls für DEI-Programme gab es im Jahr 2020 nach dem Mord an George Floyd. Das Thema polarisiert in den Vereinigten Staaten: Befürworter von DEI-Programmen sehen sie als Pläne zur Förderung der Inklusion, Kritiker sehen sie als ungerechte und voreingenommene Programme(mehr dazu hier).

“Die Biden-Administration hat illegale und unethische Diskriminierungsprogramme mit der Bezeichnung ’Diversity, Equity and Inclusion’ (DEI) in praktisch allen Bereichen der Bundesregierung eingeführt, von der Flugsicherheit bis zum Militär. Dies war eine konzertierte Aktion, die an Präsident Bidens erstem Tag im Amt begann, als er die Executive Order 13985 ’Promoting Racial Equity and Support for Disadvantaged Communities Across the Federal Government’ (Förderung der Gleichberechtigung der Rassen und Unterstützung benachteiligter Gemeinschaften in der gesamten Bundesregierung) erließ”, heißt es in derExecutive Order vom 20. Januar 2025 auf der offiziellen Website des Weißen Hauses. In den vergangenen Jahren hatte die NGA 820.000 Dollar investiert, um das Museum auf die Werte der Vielfalt und Inklusion auszurichten, das Logo und die Beschilderung zu aktualisieren und 2021 sogar ein neues Leitbild zu veröffentlichen.

Darin wurde ein inklusiver Ansatz betont, der darauf abzielt, die erzählten Geschichten, die Erzählmethoden und das Personal zu diversifizieren. Trotzdem führte der jüngste Kurswechsel dazu, dass die Worte “Vielfalt, Gleichberechtigung, Zugang und Inklusion” aus dem Online-Leitbild des Museums gestrichen und durch allgemeinere Begriffe wie “einladend und zugänglich” ersetzt wurden, die im Abschnitt"Mission, Vision und Werte" auf der offiziellen Website des Museums definiert werden. Darüber hinaus wurde die Stelle des Beauftragten für Vielfalt, die seit einem Jahr unbesetzt ist, noch nicht wieder besetzt, und die Mitarbeiter des DEI-Büros wurden in andere Funktionen innerhalb des Museums versetzt.

Andere Museen und Kunstorganisationen überlegen derzeit, wie sie auf die Anordnung der Exekutive reagieren sollen. Die Smithsonian Institution hat sich noch nicht dazu geäußert, wie sich die Anordnung auf ihre Diversitätsprogramme auswirken könnte, und auch das American Visionary Art Museum und das National Children’s Museum haben sich zum Zeitpunkt der Veröffentlichung noch nicht zu der Situation geäußert. Die NGA wurde 1937 vom Kongress gegründet und erhält bis heute etwa 80 Prozent ihres Budgets von der Bundesregierung, wodurch sie eng mit der Politik der aktuellen Regierung verbunden ist.

Im Jahr 2020, nach dem Mord an George Floyd in Minneapolis und den darauf folgenden Protesten, hatte die National Gallery wichtige Fortschritte gemacht: Sie hatte ihr Führungsteam diversifiziert, die erste Kuratorin für afroamerikanische Kunst, Kanitra Fletcher, eingestellt, farbige Mitglieder in den Vorstand aufgenommen und Ausstellungen von Künstlerinnen und Künstlern mit unterschiedlichem Hintergrund organisiert, wie etwa Afro-Atlantic Histories, die vom 10. April bis zum 17. Juli 2022 in der National Gallery gezeigt wurde. In dieser Hinsicht wurde die National Gallery durch ihre Fortschritte zu einem Modell in der Museumswelt, das Besucher aus allen sozioökonomischen Schichten willkommen heißen soll. Wie Kaywin Feldman, der Direktor des Museums, erklärte, “spiegelt unsere Kernsammlung die demografische Struktur der Vereinigten Staaten im Jahr 1941 wider, als das Land zu fast 90 Prozent weiß war. Aber wir haben noch viel zu tun, um die Repräsentation zu erweitern”.

In der Tat haben die Änderungen nicht ausgereicht, um den jüngsten Rückschlag zu verhindern. Tatsächlich war das Büro für Integration und Mitgliedschaft bereits geschwächt worden, als der Leiter dieser Abteilung vor der Wahl zurücktrat. Zwei Mitglieder des Teams wurden daraufhin mit anderen internen Aufgaben betraut. Am Donnerstagmorgen wurden auf einer Sitzung der Association of Art Museum Directors die neuen Vorschriften des Weißen Hauses erörtert. Darren Walker, Vorstandsvorsitzender der National Gallery und scheidender Leiter der Ford Foundation, forderte die Museen auf, das Gesetz einzuhalten, aber auch an ihren Werten festzuhalten. “Mein Rat war, das Gesetz zu respektieren, aber sich über seine Prinzipien und Werte im Klaren zu sein. Vielfalt trägt zur Exzellenz bei, und die Museen sollten sich auf Letzteres konzentrieren”, sagte Walker, die Millionen von Dollar an Spenden für Initiativen zur Förderung der Vielfalt in Museen geleitet hat.

Das Bild zeigt die Fassade der National Gallery in Washington. Foto: Gaspar Alves

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