USA, Museum sucht Direktor, um "traditionelles weißes Publikum" zu erhalten. Präsident tritt zurück

Eine höchst fragwürdige Stellenausschreibung hat ein großes US-Museum in Aufruhr versetzt und seinen Präsidenten zum Rücktritt gezwungen. Der Fall ereignete sich in Indianapolis, wo Charles L. Venable, Präsident des Newfields-Campus, auf dem sich dasIndianapolis Museum of Art befindet, zurücktrat, nachdem die Stellenanzeige, in der Newfields einen neuen Museumsdirektor suchte, eine emotionale Welle ausgelöst hatte.

Zu den Anforderungen in der langen pdf-Datei mit den Spezifikationen für die gesuchte Stelle gehörte die Fähigkeit, “Möglichkeiten zu maximieren, eng mit dem kuratorischen Personal und dem Büro für Bildung und öffentliche Bildungsprogramme zusammenzuarbeiten, um die ständige Sammlung auf innovative Weise zu beleben, die ein vielfältigeres Publikum erreicht und das traditionelle, weiße Kernpublikum der Kunst beibehält”. In der endgültigen Fassung der Ankündigung wurde das Adjektiv “weiß” gestrichen (jetzt ist nur noch von der “Aufrechterhaltung des traditionellen und grundlegenden Kunstpublikums” die Rede, ohne dass auf die Hautfarbe Bezug genommen wird), aber da war der Schaden schon angerichtet.

Das Museum wurde daher mit heftigen Protesten konfrontiert. Darunter befand sich auch ein offener Brief, der von einer Stadtplanerin aus Indianapolis, Danicia Malone (ehemaliges Mitglied der Gesellschaft für zeitgenössische Kunst des Indianapolis Museum of Art), verfasst wurde und nicht weniger als 1.500 Unterschriften sammelte: In dem Brief wurde Newfields nicht nur zum Rücktritt des Präsidenten aufgefordert, sondern auch dazu, das Kuratorium des Museums, das überwiegend aus Weißen bestand, durch Vertreter der afroamerikanischen und der einheimischen Gemeinden der Stadt zu diversifizieren. Aber nicht nur die Basis erhob sich gegen die Ankündigung des Museums: Empörung kam auch von Künstlern, Sponsoren, Museumsmitarbeitern und den Kuratoren der Ausstellungen (zwei von ihnen, Malina Simone Jeffers und Alan Bacon, traten aus Protest ebenfalls zurück und gaben die Projekte auf, an denen sie für das Museum arbeiteten). Sogar der ehemalige Vorsitzende des Kuratoriums, John Thompson, sagte, es wäre das Beste, wenn Venable zurücktreten würde. Die Mitarbeiter von Newfields (eine Gruppe von 102 Fachleuten) schrieben ebenfalls einen offenen Brief, in dem sie sich über das “Fehlen einer starken Position in Bezug auf die Rassengleichheit” beschwerten. Auch sie forderten Venables sofortige Entlassung aus dem Amt.

Und der Rücktritt kam pünktlich am Mittwoch. Die Entscheidung des Museums wurde in einem Schreiben des Kuratoriums und des Aufsichtsrates begründet, das wie folgt beginnt: “Es tut uns leid. Wir haben Fehler gemacht. Wir haben Sie im Stich gelassen. Wir schämen uns für die Leitung von Newfields und für uns selbst. Wir haben Mitglieder unserer Gemeinschaft und Mitarbeiter ignoriert, ausgeschlossen und im Stich gelassen. Und wir versprechen, mehr zu tun”. Aus dem Schreiben geht hervor, dass die beiden Gremien den Rücktritt von Venable akzeptiert haben, der somit nicht mehr Präsident des Museums ist. Aber das ist noch nicht alles, denn die beiden Gremien haben einige Versprechen abgegeben: "Wir werden ein unabhängiges Komitee damit beauftragen, die Führung und Kultur von Newfields sowie das Kuratorium und den Gouverneursrat selbst gründlich zu überprüfen, mit dem Ziel, unsere Gemeinschaft und ihre ganze Vielfalt auf integrative Weise zu repräsentieren; wir werden unsere Eintrittspolitik überprüfen und zusätzliche kostenlose oder ermäßigte Tage einführen, um den Zugang zu Newfields zu verbessern und sicherzustellen, dass Newfields für alle Mitglieder unserer Gemeinschaft zugänglich istWir werden einen Gemeinschaftsrat aus Künstlern, Aktivisten und Mitgliedern farbiger Gemeinschaften bilden, dessen Hauptaufgabe es sein wird, sicherzustellen, dass die Leitung diese Ziele verfolgt; wir werden die Vertretung von Schwarzen, Latinos, Ureinwohnern, Frauen, Behinderten, LGBTQIA und anderen Minderheiten unter den Ausstellungskuratoren ausbauen; und unsere Gremien, Newfields-Mitarbeiter und Freiwilligen werden an Anti-Rassismus-Schulungen mit einem Ansatz zur Wissensentwicklung teilnehmen. Das Museum kündigte außerdem an, dass es innerhalb von 30 Tagen einen detaillierten Plan veröffentlichen wird.

Das Indianapolis Museum of Art ist, wie bereits erwähnt, eines der wichtigsten amerikanischen Museen und das neuntälteste in den Vereinigten Staaten: Es wurde 1883 gegründet und verfügt über eine Sammlung von 45.000 Objekten aus 5.000 Jahren (und das Gebäude, in dem die Sammlung untergebracht ist, ist eines der größten in den USA). Es ist auch eines der reichsten, mit einem Budget von etwa 20 Millionen Dollar (etwa ein Fünftel des Budgets der Uffizien) und mit 442 500 Besuchern im Jahr 2019 (wäre es ein italienisches Museum, würde es zu den 20 meistbesuchten gehören).

Im Bild: einer der Säle des Indianapolis Museum of Art

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