USA geben zwei gestohlene antike griechische Statuen an Libyen zurück

Die Vereinigten Staaten gaben am 31. März bekannt, dass zwei bedeutende antike griechische Statuen, die in den 1980er Jahren aus der archäologischen Stätte von Kyrene gestohlen worden waren, an Libyen zurückgegeben und zum Verkauf angeboten wurden. Es handelt sich um den Kopf einer verschleierten Frau und die Büste eines bärtigen Mannes, die sich seit 1998 in der Sammlung des Metropolitan Museums in New York befanden. Die Rückgabezeremonie fand in New York statt.

Nach Angaben der Staatsanwaltschaft von Manhattan haben die Werke einen Gesamtwert von über 500.000 USD. Beide Werke befanden sich im Besitz von Privatsammlern: Eines der beiden, die verschleierte Frau, das wichtigste und älteste (es kann auf etwa 350 v. Chr. datiert werden), war im Metropolitan Museum in New York gelagert, wo es seit 1998 ausgestellt war. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft von Manhattan war das Werk in Kyrene gestohlen, in Ägypten von einem den US-Behörden bekannten Antiquitätenhändler versteckt und dann in New York auf den Markt gebracht worden. Die Büste eines bärtigen Mannes aus dem 2. bis 4. Jahrhundert n. Chr. im Wert von etwa 30 000 Dollar war stattdessen nach Genf geschmuggelt worden, bevor sie nach Manhattan gelangte. Die Werke werden nun im Cyrene Museum of Antiquities in Shahat, in der Nähe der archäologischen Stätte von Cyrene, etwa 200 km von Benghazi und 250 km von Tobruch entfernt, ausgestellt.

Dies sind mehr als nur schöne Artefakte", sagte der Staatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg: “Sie sind Fenster zu einer Jahrtausende alten Kultur und verdienen es, in ihr Herkunftsland zurückgebracht zu werden. Manhattan beherbergt einige der wertvollsten Kunst- und Geschichtswerke der Welt, aber sie müssen legal erworben werden. Wir werden nicht zulassen, dass New York zu einer Drehscheibe für den Handel mit Antiquitäten wird, und wir werden in Abstimmung mit unseren Partnern in der Strafverfolgung weiterhin weltweit gegen Plünderungen und Schmuggel vorgehen.”

“Dank der Staatsanwaltschaft von Manhattan”, so der Geschäftsträger der libyschen Botschaft in den USA, Khaled Daief, "sind wir dankbar für die Möglichkeit, diese Kulturgüter nach Hause zu bringen. Wir möchten unsere höchste Anerkennung und Dankbarkeit für die Bemühungen des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan und seiner Mitarbeiter, des Heimatschutzministeriums und all derer zum Ausdruck bringen, die sich dafür eingesetzt haben, dass diese unschätzbaren libyschen Artefakte in ihr Heimatland, in das Shahat Museum, zurückkehren.

Das Bild zeigt den Kopf der verschleierten Frau.

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