Parthenon Marbles, Komitee für die Rückgabe: "Britisches Museum fotografiert Geschichte".

Die Worte von Hartwig Fischer, dem Direktor des Britischen Museums, kamen in Griechenland nicht gut an. In einem Interview mit der griechischen Tageszeitung Ta Nea (wir haben den Inhalt zusammengefasst und berichten über einige Aussagen auf Finestre sull’Arte ) bekräftigte er, dass die Londoner Institution die Elgin-Marbles, die Thomas Bruce, Earl of Elgin, Anfang des 19. Jahrhunderts aus dem Parthenon entfernte und nach England schickte, nicht an Griechenland zurückgeben wird. Vor allem die von Fischer vorgebrachte Begründung sorgte für Diskussionen: “Die Entfernung der Marmorstatuen war auch ein Akt der Schöpfung”, so Fischer in seinem Interview.

In Athen wurden Fischers Antworten als Provokation empfunden, vor allem von George Vardas, dem Sekretär der Internationalen Vereinigung für die Wiedervereinigung der Parthenon-Skulpturen, der sich seit langem für die Rückgabe der Werke durch das Britische Museum einsetzt. Im Ernst: Was ist so kreativ an der Zerstörung eines Tempels und der Enteignung von Symbolen der antiken Geschichte einer Nation?’, twitterte Vardas, der in einem Artikel für die Zeitung Neos Kosmos argumentierte, Fischers Äußerungen seien “für viele eine Demonstration einer Arroganz, die immer noch in einer imperialistischen Denkweise verwurzelt ist”, dass “das Britische Museum einfach Geschichte ’photoshoppt’” und dass “Athen die natürliche Heimat der gesamten Parthenon-Skulpturensammlung ist”. Griechenland missbilligt auch die Benennung der Parthenon-Skulpturen durch die Briten: Indem sie sie “Elgin-Marbles” nennen, zeigen die Briten nicht nur, dass sie sich als rechtmäßige Erben des kulturellen Erbes und des Ruhmes der alten Griechen sehen“, so Vardas, ”sondern gehen sogar so weit, dass sie den athenischen Ursprung dieser Skulpturen auslöschen". Schließlich hoffte Vardas, dass Griechenland auf internationaler Ebene aktiver werden würde, um die Rückgabe der Skulpturen zu fordern.

Auch die Reaktion der griechischen Regierung ließ nicht lange auf sich warten. Kulturministerin Myrsini Zorba erklärte, dass “Griechenland der Herkunftsort der Parthenon-Marmore ist, Athen ihre Stadt, die Akropolis und ihr Museum ihre natürliche Heimat”. Was Fischers Äußerungen betrifft, so sei es “bedauerlich, dies vom Direktor des Britischen Museums zu hören, der auch ein bekannter Kunsthistoriker ist”, so Zorba weiter. Seine Äußerungen degradieren das kulturelle Erbe von einem Gut von unschätzbarem universellem Wert zu einer bloßen Verhandlungsmasse. Solche Ansichten stehen der vorherrschenden Stimmung im internationalen Kulturbereich diametral entgegen“. Aber es handelt sich nicht nur um ein kulturelles Problem: ”Sie erinnern an den Kolonialismus“, so der griechische Kulturminister, ”und ignorieren die internationale Debatte und die Erklärungen der Unesco, insbesondere die zu den verstümmelten Denkmälern, die es verdienen, nach dem Grundprinzip der Unversehrtheit wieder zusammengeführt und restauriert zu werden, wie es die Unesco-Konvention von 1972 verlangt". Der Direktor des Akropolis-Museums, Dimitrios Pandermalis, äußerte sich ebenfalls zu diesem Thema und sagte im Deutschlandfunk: “Die vollständige Rückgabe der Parthenon-Marbles ist die einzige Lösung. Alles, was untrennbar mit dem Monument verbunden ist, muss wieder zusammengeführt werden”.

Aber auch in England ist eine intensive Debatte über das Schicksal der Elgin-Marbles entbrannt. Jonathan Jones, Kunstkritiker des Guardian, erklärte, Fischers Interview habe das traditionelle Schweigen der Briten zu diesem Thema gebrochen (und zwar mit “ungehemmten” Äußerungen) und damit eine Flut von negativen Reaktionen ausgelöst. Er fügte hinzu, dass die Äußerungen des Direktors des British Museum zwar provokant erscheinen mögen, aber gleichzeitig schrieb er, dass der “schöpferische Akt” darin bestehe, ein Museum, das British, ins Leben zu rufen, dessen Großzügigkeit es uns ermöglicht habe, “unseren Horizont zu erweitern”. Für Jones wäre die Rückgabe der Murmeln aus zwei Gründen ein Fehler: Erstens wären die Errungenschaften der alten Griechen kein nationales Erbe des heutigen Griechenlands, sondern der ganzen Welt, und zweitens wäre es ein Akt der Ehrerbietung gegenüber Griechenland gewesen, die Murmeln nach London zu bringen (sie wurden auf dem Höhepunkt des Neoklassizismus dorthin gebracht, als “die Zivilisation des antiken Griechenlands als Quelle aller Weisheit, Schönheit und Wahrheit angesehen wurde”). In den Spalten derselben Zeitung bezeichnete der Schauspieler und Dramatiker Alexi Kaye Campbell die Haltung von Jones als “herablassend” und erklärte, dass die Griechen jedes Recht hätten, die Elgin-Murmeln zurückzubekommen, und dass Griechenland als relativ junger Staat seine Identität (vor allem nach Jahrhunderten der Besatzung) auch mit den Symbolen seiner antiken Geschichte aufbauen müsse.

Foto: einer der Parthenon-Marbles im Britischen Museum. Ph. Kredit Yair Haklai

Parthenon Marbles, Komitee für die Rückgabe: "Britisches Museum fotografiert Geschichte".

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