Okwui Enwezor, einer der führenden Kunstkritiker der Welt, nimmt Abschied. Er hatte die Biennale 2015 kuratiert

Okwui Enwezor, einer der bedeutendsten Kunstkritiker der Welt, ist heute im Alter von 55 Jahren verstorben. Enwezor war bereits seit einiger Zeit krank.

Der 1963 in Calabar, Nigeria, geborene Dichter und Historiker machte unter anderem die afrikanische Kunst, insbesondere die zeitgenössische Kunst, international bekannt. Aufgewachsen in Enugu, im Osten Nigerias, zog Enwezor in den 1980er Jahren in die USA, wo er an der New Jersey City University studierte und einen Abschluss in Politikwissenschaften machte. Da er sich schon immer für afrikanische Kunst begeisterte, begann er seine Karriere, indem er für eine Reihe von US-Magazinen über die Kunstformen seines Kontinents schrieb. 1994 gründete er seine eigene Zeitschrift mit dem Titel Nka: Journal of Contemporary African Art, die vom Zentrum für Afrikastudien an der Cornell University herausgegeben wurde und bald weltberühmt wurde.

Bald begann Enwezor auch, Ausstellungen zu kuratieren: insbesondere die Ausstellung afrikanischer Fotografie im Guggenheim Museum1996 (In/Sight: African Photographers: 1940 to the Present, 1996), die Johannesburg Biennale 1997, die Ausstellung über afrikanische Befreiungsbewegungen zwischen 1945 und 1994 im P.S. 1 Contemporary Art Center in Queens, New York(The Short Century: Independence and Liberation Movements in Africa 1945-1994) und mehrere andere. In der Zwischenzeit hatte er auch seine Arbeit als Kurator an wichtigen Museumsinstitutionen aufgenommen: Von 1998 bis 2000 war er beispielsweise Kurator am Art Institute of Chicago. International bekannt geworden, wurde er 2000 zum künstlerischen Leiter der Documenta 11, 2006 zum Kurator der Biennale für zeitgenössische Kunst in Sevilla, 2008 zum Kurator der Gwangju-Biennale und von 2011 bis 2018 zum Direktor des Hauses der Kunst in München ernannt, wo er für die Ausstellung zur Kunst nach dem Zweiten Weltkrieg zwischen Atlantik und Pazifik mit dem Titel Postwar: Kunst zwischen Pazifik und Atlantik, 1945-65 (im vergangenen Jahr trat er aus gesundheitlichen Gründen zurück).

In Italien ist Enwezor vor allem als Kurator der Biennale von Venedig 2015 bekannt: Es war das erste Mal, dass die historische venezianische Veranstaltung von einem afrikanischen Kritiker kuratiert wurde. Er kuratierte auch die Ausstellung Mirror’s edge im Castello di Rivoli im Jahr 2001. Enwezor hat zahlreiche Essays und Kataloge verfasst, die sich vor allem mit der afrikanischen Kunst von heute befassen. Zu seinen Auszeichnungen gehören der Peter Norton Curatorial Award und Preise von Institutionen wie der Rockefeller Foundation und der International Art Critics Association.

“Okwui Enwezor”, erinnert sich heute der Präsident der Biennale von Venedig, Paolo Baratta, “war Kurator der Kunstbiennale 2015, ein wichtiger Moment in einer Karriere, in der er als einer der qualifiziertesten der Gegenwart anerkannt wurde. Seine große Offenheit gegenüber den Künstlern der Welt, sein großes Verantwortungsbewusstsein als Kurator und sein Mut, die Gründe für die Kunst vorzuschlagen und zu verteidigen, waren immer inspirierende Elemente seiner Arbeit, die er bei jeder Gelegenheit mit großer intellektueller Ehrlichkeit und einer raffinierten Fähigkeit zur Analyse und Auswahl durchgeführt hat”.

Okwui Enwezor, einer der führenden Kunstkritiker der Welt, nimmt Abschied. Er hatte die Biennale 2015 kuratiert

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