New York, ein wunderschönes Wandgemälde von Keith Haring ist in Gefahr

Ein historisches Wandgemälde von Keith Haring , das bei den New York ern sehr beliebt ist und eine der Wände des Tony Dapolito Recreation Center schmückt, einem Freizeit- und Sportzentrum in Greenwich Village , das Schwimmbäder (innen und außen), Basketballplätze, Fitnessstudios und Laufstrecken beherbergt, ist von der Zerstörung bedroht. Das Park Department, die städtische Behörde, die für die Verwaltung der städtischen Parks und öffentlichen Erholungszentren zuständig ist, hat angekündigt, dass sie aufgrund des schlechten Zustands des 1908 errichteten Gebäudes den Abriss des Tony Dapolito Recreation Centre erwägt. Es ist derzeit für die Öffentlichkeit geschlossen (seit der Pandemie: es wurde nie wieder geöffnet), und Inspektionen haben die schwerwiegenden strukturellen Probleme offenbart, unter denen es leidet: daher die Entscheidung, es auf unbestimmte Zeit zu schließen. Die Behörde ist der Ansicht, dass angesichts der Komplexität des Gebäudes, das aus drei verschiedenen Gebäuden zusammengefügt wurde, und der Tatsache, dass einige seiner Strukturen (z. B. die Spielfelder) nicht mehr den heutigen Standards entsprechen, ein kompletter Neuaufbau billiger wäre als eine Renovierung.

Das Problem besteht darin, dass sich an einer der Wände eines der Schwimmbecken ein großes Wandgemälde von Keith Haring aus dem Jahr 1987 befindet, das Schwimmer, Delphine und ein Schwimmbecken darstellt: Es ist eines der beliebtesten öffentlichen Kunstwerke New Yorks und wurde sogar schon in einem Film( Larry ClarksKids von 1995) verwendet. Die Preservation League of New York State, eine Vereinigung zur Erhaltung des kulturellen Erbes, hat daher am 19. Juli einen offenen Brief an den Bürgermeister der Stadt, Eric Adams, und andere Behörden geschickt, um gegen den möglichen Abriss eines über hundert Jahre alten Gebäudes zu protestieren, das seit 2013 auch im National Register of Historic Places eingetragen ist. “Das Gebäude wurde von der Stadt in Auftrag gegeben und in mehreren Phasen, beginnend 1906-08, nach einem Entwurf des Architekturbüros Renwick, Aspinwall & Tucker errichtet und dient seither der Öffentlichkeit”, heißt es in dem Schreiben. "Ursprünglich als öffentliches Badehaus am östlichen Ende des Hudson Park (heute James J. Walker Park) geplant, ist das Gebäude seit 120 Jahren ein fester Bestandteil des Parks. [...] Die Behauptung von NYC Parks auf einer kürzlichen Sitzung des Community Board 2, das Gebäude sei zu schwierig zu renovieren, unter anderem wegen seiner mehrstufigen Bauweise, entbehrt jeder Grundlage. Unzählige historische Denkmäler in ganz New York City, die restauriert, repariert und erhalten wurden, sind im Laufe der Zeit ebenfalls verändert worden [...]. Mehrere Bauphasen verhindern keineswegs, dass ein Gebäude repariert oder erhalten werden kann. Die Tatsache, dass das Recreation Centre reparaturbedürftig ist oder dass einige seiner inneren Strukturen derzeit nicht dem Standard entsprechen, ist kein triftiger Grund, ein geschütztes historisches Gebäude abzureißen. Es ist alarmierend, wenn Beamte der Stadt sagen, dass der Verfall dieses Gebäudes, für dessen Instandhaltung die Stadt selbst zuständig ist, ein grünes Licht für den Abriss sein soll. Das Gebäude ist zweifellos reparaturbedürftig, aber das ist keine Rechtfertigung für seinen Abriss. Wir sprechen uns nachdrücklich gegen den Abriss des Tony Dapolito Recreation Center aus und fordern die Stadt auf, unverzüglich Maßnahmen zu ergreifen, um dieses öffentliche Gut von historischer, architektonischer und kultureller Bedeutung zu restaurieren, damit es reaktiviert werden und seine ursprüngliche Funktion als Erholungsort für die New Yorker Bevölkerung erfüllen kann.

Doch selbst im Falle eines Abrisses könnte es eine Möglichkeit geben, das Wandgemälde von Keith Haring zu retten. Das ließ das Park Department in einer Erklärung an das Magazin Artnet News durchblicken. “Wir wissen, dass das Wandbild von der Gemeinde geliebt wird und ein Schlüsselstück von Keith Harings Vermächtnis ist”, ließ die Behörde verlauten. “Wir befinden uns in Gesprächen mit der Keith Haring Foundation über den Restaurierungsbedarf des Wandgemäldes und erwägen mögliche Optionen.” Das Schicksal des Tony Dapolito Recreation Centre bleibt jedoch vorerst ungewiss: Die Organisation hat sich für den Bau eines neuen Freizeitzentrums in unmittelbarer Nähe entschieden, eine Entscheidung über den möglichen Abriss des Gebäudes ist jedoch noch nicht getroffen worden.

Das Bild zeigt das Wandgemälde von Keith Haring. Foto: Tseng Kwong Chi © Muna Tseng Dance Projects Kunstwerk © Keith Haring Foundation

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