New York beschließt, das "rassistische" Roosevelt-Denkmal aus dem Naturhistorischen Museum zu entfernen

Die Public Design Commission der Stadt New York hat am 21. Juni einstimmig beschlossen, dass das Reiterdenkmal von Theodore Roosevelt, das seit 1940 vor dem Eingang desAmerican Museum of Natural History, einem der bekanntesten und meistbesuchten Naturkundemuseen der Welt, steht, entfernt werden soll. Die Bronzeskulptur, ein Werk von James Earle Fraser (Winona, 1876 - Westport, 1953), wurde 1925 geschaffen und sollte eine Hommage an den Politiker sein, der von 1901 bis 1906 Präsident der Vereinigten Staaten war und 1906 den Friedensnobelpreis erhielt (für seine Rolle als entscheidender Vermittler im Krieg zwischen Russland und Japan), da er sich sehr für Naturwissenschaften interessierte und Autor mehrerer Veröffentlichungen zu diesem Thema war.

Die Statue ist seit Jahren umstritten, nicht wegen Roosevelts Person an sich, sondern wegen der Art und Weise, wie er dargestellt wird, nämlich in Begleitung eines Eingeborenen, der einen Federschmuck trägt, und eines Afroamerikaners. Die Statue, so erklärte das Museum, wird viel diskutiert “wegen der hierarchischen Komposition, die eine Figur zu Pferd und zwei andere zu Fuß neben ihr platziert, und viele von uns finden die Darstellung der Figuren des Eingeborenen und des Afrikaners und deren Positionierung rassistisch”. Diese Meinung vertrat auch der Leiter der städtischen Parkverwaltung, Sam Biederman, der während der Gerichtsverhandlung erklärte, das Werk sei zwar nicht in böser Absicht entstanden, unterstütze aber “einen thematischen Rahmen von Kolonialismus und Rassismus”.

Die ersten Forderungen nach der Entfernung des Werks kamen 2017 auf. Seitdem wird immer wieder über die Verlegung des Werks diskutiert, und während sich inzwischen alle über die Entfernung einig sind, gibt es weniger Einigkeit über sein Schicksal. Die einen drängen darauf, dass es in das Programm des Museums aufgenommen wird, während gut die Hälfte des Ausschusses, der über die Entfernung entschieden hat, der Meinung ist, dass weitere Studien erforderlich sind, um den geeignetsten Ort für das Werk zu finden. Der New York Times zufolge könnte der mögliche Bestimmungsort eine Einrichtung sein, die dem Werk von Theodor Roosevelt gewidmet ist, aber der Name dieser Einrichtung wurde noch nicht ausgewählt oder bekannt gegeben.

“Das Museum”, so das American Museum of Natural History in einer Erklärung, “ist erfreut zu erfahren, dass die Public Design Commission einstimmig für die Verlegung des Reiterdenkmals gestimmt hat. Wir danken den städtischen Behörden, die an der Ausarbeitung und Bewertung dieses Vorschlags beteiligt waren”.

Im Bild: das Denkmal. Foto von Ad Meskens

New York beschließt, das "rassistische" Roosevelt-Denkmal aus dem Naturhistorischen Museum zu entfernen

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