Mexiko: Archäologen entdecken das möglicherweise größte jemals gefundene Maya-Denkmal

Ein Archäologenteam derUniversität von Arizona unter der Leitung von Professor Takeshi Inomata hat in Aguada Fénix (Tabasco, Mexiko) ein großes Monument der Maya-Zivilisation entdeckt: Es handelt sich um einen Zeremonialkomplex aus der mittleren Vorklassik (1000 bis 350 v. Chr.), der auf einem künstlichen Plateau von 1,4 km Länge, etwa 400 km Breite und 10 bis 15 Metern Höhe errichtet wurde und zu dem neun erhöhte Straßen führen. Das Bauwerk wurde von Wissenschaftlern auf einen Zeitraum zwischen 1.000 und 800 v. Chr. datiert: Es handelt sich also um ein 3.000 Jahre altes Monument. Nach Angaben des Teams handelt es sich um den ältesten Monumentalbau, der jemals in den Gebieten gefunden wurde, in denen die Maya-Zivilisation ihre Blütezeit erlebte, sowie um das größte Monument in der vorspanischen Geschichte der Region. Zum Vergleich: Die Cheopspyramide, die größte ägyptische Pyramide, hat eine Grundfläche von 230 Metern (obwohl sie höher ist, da sich die Spitze 138 Meter über dem Boden befindet).

Die Entdeckung gelang dank einer neuen Technologie namens Lidar (Laser Imaging Detection and Ranging), einem Laser-Fernerkundungssystem, das in der Lage ist, 3D-Karten von Oberflächen zu erstellen, die durch Bäume und Wälder verdeckt sind. Die Schnelligkeit und der Umfang dieses Erfassungssystems ermöglichen es, in kurzer Zeit Entdeckungen zu machen, die sonst lange auf sich warten lassen würden. Und im Fall der Fundstätte von Aguada Fénix, so Takeshi Inomata, wäre die Bedeutung dieses Ortes ohne Lidar vielleicht nie erkannt worden, oder die Archäologen wären erst nach vielen Jahren der Kartierung des Geländes dorthin gelangt.

Nach Ansicht der Wissenschaftler wurde dieses künstliche Plateau wahrscheinlich für rituelle Zwecke genutzt, wie die an der Stätte gefundenen Devotionalien belegen (es wurden einige Jadeäxte gefunden, die wahrscheinlich nach Zeremonien an der Stätte deponiert wurden), was darauf schließen lässt, dass Aguada Fénix Schauplatz religiöser Prozessionen gewesen sein könnte. Diese Stätte“, so Inomata gegenüber der Presse, ”war nicht gründlich untersucht worden, da sie aufgrund ihrer Größe und Form einer natürlichen Landschaft ähnelte. Durch den Einsatz von Lidar stellte sich jedoch heraus, dass es sich um eine Struktur mit einer gut geplanten Form handelt.

Die Studie, mit der die Archäologen ihre Entdeckung bekannt gaben, wurde vor zwei Tagen in der renommierten Fachzeitschrift Nature veröffentlicht. Laut Professor Inomata hat die Entdeckung zahlreiche Auswirkungen und erweitert unser Wissen über die Maya auf unerforschtes Terrain: zum Beispiel auf die Organisation der Gesellschaft (in späteren Perioden gab es eine starke Unterteilung der Klassen, so dass es Herrscher gab, die den Bau von Stätten anordneten: hier wurden jedoch keine Anzeichen für die Anwesenheit von Potentaten gefunden, so dass der Bau des monumentalen Komplexes das Werk einer Gemeinschaft sein könnte).

Auf dem Bild die Rekonstruktion der mit Lidar ermittelten Struktur der Anlage.

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