Maurizio Cattelan räumt Plagiatsvorwürfe für seine Banane aus

Maurizio Cattelan hat Joe Morford nicht kopiert, als er Comedian, seine an die Wand geklebte Banane, schuf. In der Tat kannte er den amerikanischen Künstler nicht einmal. Der in Padua lebende Künstler, gegen den der amerikanische Künstler Morford gerichtlich vorgegangen ist, hat sich damit von den Plagiatsvorwürfen befreit und behauptet, er sei plagiiert worden, als Cattelan 2019 in Miami seine Banane an der Wand präsentierte. Tatsächlich hatte Morford schon lange zuvor ein ganz ähnliches Werk geschaffen und es 2008 auf YouTube, 2015 auf Facebook und 2016 auf seiner persönlichen Website veröffentlicht.

Morfords Anschuldigung stammt aus dem Juli und die Antwort von Cattelans Anwälten kam daher zwei Monate nach Beginn des Rechtsstreits. Morford hat Cattelan tatsächlich verklagt, und seinem Antrag wurde von einem Richter im südlichen Bezirk von Florida stattgegeben, wo Morford wohnt, der die Plagiatsklage angestrengt hat. In der Zwischenzeit legte Cattelan Berufung ein, die von Richter Robert N. Scola abgewiesen wurde, der entschied, dass Cattelans Comedian eine "erhebliche Ähnlichkeit mit den [...] Elementen von Banana & Orange" aufweist (Morford hat tatsächlich zusätzlich zur Banane eine Orange an die Wand geklebt).

Cattelans Anwälte von der Kanzlei Stroock & Stroock & Lavan LLC legten neunzehn Argumente zur Unterstützung ihres Mandanten vor: In den Unterlagen heißt es, dass Cattelan "sein Werk Comedian unabhängig und ohne jegliche Kenntnis oder Bezugnahme auf das Werk des Klägers Banana & Orange“ geschaffen habe. Außerdem erklärten die Anwälte, dass die Anklage wegen Urheberrechtsverletzung fallen gelassen werden sollte, da Morford ”nicht nachweisen kann, dass [Cattelan] Zugang zu dem Werk von Banana & Orange hatte, bevor er sein Werk Comedian schuf". Morford wies auch darauf hin, dass er das Urheberrecht für sein Werk registriert hat, was die Anwälte von Cattelan jedoch bestreiten, da die Registrierung erst im Jahr 2020, also nach der Entstehung von Comedian, erfolgte. Die Anwälte von Cattelan fügen hinzu, dass die Verwendung eines “nützlichen Werkzeugs, Klebeband und natürlicher Gegenstände, nämlich Orangen und Bananen” nicht den “Grad an Originalität” erreiche, der im einschlägigen US-Gesetz, dem U.S. Copyright Act, gefordert wird.

Schließlich beanstandeten die Anwälte von Cattelan auch die Tatsache, dass das Vorhandensein "zusätzlicher Elemente in Banana & Orange, nämlich eine Orange, der grüne Hintergrund und die Verwendung von Klebebandrändern, gegen eine wesentliche Ähnlichkeit sprechen". Zu diesen letzten Argumenten hat der Richter jedoch bereits entschieden, dass die Verwendung von Klebeband zur Befestigung einer Banane an der Wand zwar nicht das Kriterium der höchsten Schöpfungshöhe erfüllt, dass aber der absurde und farcenhafte Charakter des Werks dieses Kriterium erfüllen könnte, um als originelles Werk zu gelten. Schließlich argumentierten die Anwälte, dass, sollte sich herausstellen, dass tatsächlich eine Urheberrechtsverletzung vorlag, diese völlig unbeabsichtigt war und Cattelan in gutem Glauben gehandelt hat.

Maurizio Cattelan räumt Plagiatsvorwürfe für seine Banane aus

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