London, Tate gibt Arbeiten in Auftrag als Reaktion auf das als rassistisch eingestufte Wandgemälde von 1927

Ein neues Werk, das in einen Dialog mit einem Wandgemälde aus dem Jahr 1927 gesetzt werden soll, das in den Augen der heutigen Gesellschaft jedoch als rassistisch gilt. Gestern gab die Londoner Tate Britain bekannt, dass der britische Künstler Keith Piper, der 1960 in Malta (als die Insel noch eine Kolonie des Vereinigten Königreichs war) in einer Familie afro-karibischer Herkunft geboren wurde und Gründer der BLK Art Group, einer Vereinigung schwarzer britischer Studenten, ein neues Werk ein neues Werk schaffen, das im Dialog mit dem Wandgemälde von Rex Whistler (Eltham, 1905 - Caen, 1944) steht, das das Restaurant des Museums schmückt, das seit 2020 wegen der Pandemie geschlossen ist und noch nicht wieder eröffnet wurde.

Piper, der für seine künstlerischen Reaktionen auf bestimmte historische Beziehungen und geografische Orte sowie für seine scharfe Kritik an institutionellem Rassismus in der Kunstwelt bekannt ist, wurde in den 1980er Jahren als Gründungsmitglied der BLK Art Group bekannt und hatte anschließend Einzelausstellungen in Museen und Galerien im Vereinigten Königreich, in Europa und in den USA. Sein künstlerisches Schaffen reicht von Malerei und Fotografie bis hin zu Video und digitalen Medien. Piper arbeitet auch als Kurator, Forscher und Wissenschaftler und ist außerordentlicher Professor an der Middlesex University in London.

In diesem Jahr war angekündigt worden, dass ein zeitgenössischer Künstler eingeladen werden sollte, eine neue Installation an Ort und Stelle neben dem Wandbild zu schaffen: Das Museum zog den Weg der Neuinterpretation dem der Entfernung vor, der während der monatelangen Black-Lives-Matter-Proteste lautstark gefordert worden war. Grund dafür ist die Darstellung des Whistler-Wandgemäldes, auf dem versklavte schwarze Kinder von weißen Entdeckern auf einen Jagdausflug mitgeschleift werden. Aber nicht nur das: Auch die Art und Weise, wie die Chinesen dargestellt werden, ist umstritten, da sie als karikaturistisch angesehen wird.

Dennoch ist es unmöglich, das Wandbild zu entfernen: Es ist eines der wichtigsten Werke Whistlers, es befindet sich an dem Ort, für den es in Auftrag gegeben wurde, und es ist durch britisches Recht geschützt. Die Tate Britain räumt zwar das Vorhandensein von Elementen ein, die jetzt als beleidigend empfunden werden, hat aber beschlossen, den Ort als Ausstellungsraum wiederzueröffnen, der sich kritisch mit der Geschichte und dem Inhalt des Wandgemäldes auseinandersetzt, einschließlich der als rassistisch eingestuften Bilder, und dass das Restaurant zu gegebener Zeit versuchen wird, neue gastronomische Angebote in anderen Räumen der Tate Britain zu entwickeln. Dieser Ansatz wurde in einer Reihe von Diskussionen entwickelt, die 2021 stattfanden und zu denen Stimmen innerhalb und außerhalb der Tate eingeladen wurden, um mögliche nächste Schritte zu erkunden, darunter Künstler, Kunsthistoriker, Kulturberater, Bürgervertreter und junge Kreativschaffende. Die Tate ist für das Wandbild verantwortlich, und der Ansatz der Galerie muss einen angemessenen Kontext für die Ausstellung schaffen und es ermöglichen, dass sich dieser Kontext im Laufe der Zeit weiterentwickelt.

Alex Farquharson, Direktor der Tate Britain, sagte: “Pipers Arbeiten spiegeln seit jeher sein tiefes Interesse an wichtigen, aber vernachlässigten historischen Themen wider, insbesondere seine langjährige Beschäftigung mit Fragen der Rasse und dem Erbe des Empire. Pipers einzigartige Stimme wird eine wichtige neue Perspektive in den Raum bringen, die Vergangenheit und Gegenwart in einem fortlaufenden Gespräch nebeneinander stellt, wie wir es heute oft im Programm der Tate Britain versuchen.”

“Die Zwischenkriegszeit fasziniert mich”, sagte Keith Piper. "Auf der einen Seite haben wir die kreative Rebellion und den hedonistischen Exzess der Roaring Twenties. Auf der anderen Seite stehen Paranoia und Polarisierung im ganzen Land, wie die Aufstände gegen Schwarze im Jahr 1919 und die reaktionären und rassistischen Ideologien, die Teile der britischen Gesellschaft erfassten. Das Wandgemälde von Rex Whistler steht am Schnittpunkt verschiedener Einflüsse aus dieser Zeit und wird zu einem faszinierenden Fenster in eine komplexe Ära. Pipers neues Werk befindet sich derzeit in Produktion und wird im Herbst 2023 enthüllt werden.

London, Tate gibt Arbeiten in Auftrag als Reaktion auf das als rassistisch eingestufte Wandgemälde von 1927

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