London, Leighton House, Begegnungsstätte der Präraffaeliten, nach umfassender Restaurierung wiedereröffnet

Im Londoner Stadtteil Kensington wurde vor wenigen Tagen das Leighton House nach einer 9 Millionen Pfund teuren Restaurierung zusammen mit seinem Schwestermuseum Sambourne House, das ursprünglich dem Illustrator Edward Linley Sambourne gehörte, wiedereröffnet. Es war einst das Haus von Lord Frederic Leighton, einem der bedeutendsten Vertreter der viktorianischen Kunst und ein führender, vielseitiger Künstler, der den Präraffaeliten nahe stand.

Das 1864 vom Architekten George Aitchison entworfene Leighton House beherbergte die berühmtesten Präraffaeliten, von John Everett Millais bis Edward Burne-Jones und Alma-Tadema.

Heute ist das Haus, das zum Museum geworden ist, von Grund auf renoviert und erweitert worden, wobei neue Ausstellungsräume, ein Lernzentrum, eine Cafeteria und ein Lagerhaus entstanden sind. Das Renovierungsprojekt wurde vom Studio DBP durchgeführt, das sich auf die Wiederherstellung und Aufwertung der ursprünglichen architektonischen Elemente des Gebäudes konzentrierte. Das Herzstück von Leighton House ist die Arabische Halle, die von einer goldenen Kuppel gekrönt und mit von der islamischen Architektur inspirierten Wandverkleidungen und Mosaiken verziert ist. Im Museum sind auch die wertvollen Textilien, Keramiken und Einrichtungsgegenstände ausgestellt, die Lord Leighton im Laufe seines Lebens auf seinen Reisen in die Türkei, nach Ägypten und Syrien gesammelt hat. Bei der Gestaltung der neuen Räume wurde die Inneneinrichtung des übrigen Herrenhauses beibehalten.

Auch ein zeitgenössisches Werk wurde in Auftrag gegeben: Oneness, ein elf Meter langes Wandgemälde des iranischen Künstlers Shahrzad Ghaffari, das dauerhaft an den Wänden der Wendeltreppe zu sehen sein wird und sich an einem Gedicht von Rumi aus dem 13.

Syrische Kunsthandwerker haben auch eine Reihe von Möbeln für die Einrichtung der neuen Museumsräume angefertigt. Alle Stücke entstanden in Zusammenarbeit mit Turquoise Mountain, einer britischen Non-Profit-Organisation, die vom Prinzen von Wales gegründet wurde, um traditionelle Handwerkspraktiken in der Region Afghanistan als Mittel zur wirtschaftlichen Wiederbelebung zu erhalten und zu entwickeln.

Mit der Wiedereröffnung von Leighton House wurden auch zwei Ausstellungsprojekte gestartet: Artists and Neighbours: the Holland Park Circle (15. Oktober 2022 bis 19. März 2023) und A Life of Drawing: Highlights aus der Leighton-Sammlung (15. Oktober 2022 bis 19. Februar 2023).

Leighton House kann von Mittwoch bis Montag besichtigt werden. Letzter Einlass um 16.30 Uhr.

Infos: https://www.rbkc.gov.uk/

Bild: Die Narzissenhalle in Leighton House © RBKC, Leighton House. Foto von Will Pryce

London, Leighton House, Begegnungsstätte der Präraffaeliten, nach umfassender Restaurierung wiedereröffnet

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