London, Horniman Museum wird 72 Objekte an Nigeria zurückgeben, darunter 12 Bronzen aus Benin

Ein wichtiger Kern von Benin-Bronzen wird aus demHorniman Museum in London, wo die Werke aufbewahrt werden, nach Nigeria zurückgebracht. Es handelt sich um 12 Skulpturen, die 1897 von britischen Kolonialherren während der Besetzung des Königreichs Benin geplündert wurden. 60 weitere Objekte, darunter eine hahnförmige Votivskulptur, Zeremonialgegenstände aus Elfenbein und Messing, Messingglocken, Alltagsgegenstände wie Fächer und Körbe sowie ein Schlüssel zum Königspalast in Benin-Stadt. Insgesamt wird das Museum 72 Objekte an Nigeria zurückgeben, die nachweislich von den Briten im Februar 1897 bei einer Militärrazzia aus Benin City gewaltsam entfernt wurden. Nach einem Beschluss des Vorstands des Horniman-Museums, eines der führenden britischen Museen für Anthropologie und Naturgeschichte, wird das Eigentum an den nigerianischen Staat übergehen.

Das Horniman Museum erhielt den Antrag auf Rückgabe von der nigerianischen Nationalen Kommission für Museen und Denkmäler (NCMM) im Januar 2022 und hat seither detaillierte Nachforschungen über seine Objekte aus Benin angestellt, um festzustellen, welche zurückgegeben werden könnten. Das Institut hat daher Mitglieder der wissenschaftlichen Gemeinschaft, Wissenschaftler, Akademiker, Fachleute aus dem Bereich des Kulturerbes sowie Besucher und Künstler in Nigeria und im Vereinigten Königreich konsultiert: Ziel war es nicht nur, die Objekte und ihre Herkunft zu untersuchen, sondern auch alle Meinungen über die Zukunft der Objekte aus Benin auszuloten.

Eve Salomon, Vorsitzende des Kuratoriums des Museums, sagt: “Die Beweise dafür, dass diese Objekte gewaltsam angeeignet wurden, sind eindeutig, und die externen Konsultationen haben uns in unserer Ansicht bestärkt, dass es moralisch und angemessen ist, sie an Nigeria zurückzugeben. Das Horniman ist erfreut, diesen Schritt tun zu können, und wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit dem NCMM, um die langfristige Pflege dieser wertvollen Artefakte sicherzustellen.” Die Entscheidung des Vorstands wurde am 5. August von der Wohltätigkeitskommission des Museums genehmigt. Das Museum wird nun mit dem NCMM erörtern, wie die Eigentumsrechte formell übertragen werden können und ob es möglich ist, einige der Leihgaben zu behalten, um sie auszustellen, zu studieren und die britischen Besucher weiter zu unterrichten.

Professor Abba Tijani, Generaldirektor des NCMM, sagt: “Wir begrüßen diese Entscheidung des Kuratoriums des Horniman Museum and Gardens sehr. Nach der Genehmigung durch die Charity Commission freuen wir uns auf eine produktive Diskussion über Leihverträge und Zusammenarbeit zwischen der National Commission for Museums and Monuments und dem Horniman”.

Das Horniman Museum wurde 1901 nach einer Spende des Teehändlers und Philanthropen Frederick John Horniman eröffnet, um “die Welt nach Forest Hill zu bringen”, dem Londoner Stadtbezirk, in dem sich die Einrichtung befindet. Heute verfügt das Horniman über eine Sammlung von 350 000 Objekten und Artefakten aus der ganzen Welt. Zu den Galerien gehören naturkundliche und musikalische Sammlungen, ein bekanntes Aquarium, eine Weltgalerie für Anthropologie und ein Kunst- und Ausstellungsraum, The Studio. Die Innenräume sind mit Gärten verbunden (von medizinischen Gärten bis zu einem interaktiven Klanggarten, von einem Schmetterlingshaus bis zu einem Tierpfad), die in einer 16 Hektar großen Grünfläche liegen. Das Horniman Museum wurde außerdem vom Art Fund als Museum des Jahres 2022 ausgezeichnet.

Das Bild zeigt eine der Bronzen, die nach Nigeria zurückkehren werden.

London, Horniman Museum wird 72 Objekte an Nigeria zurückgeben, darunter 12 Bronzen aus Benin

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