In Lille, Frankreich, wird eine Kirche aus dem 19. Jahrhundert abgerissen. Der Zorn der Kulturwelt

Im nordfranzösischen Lille wurde vor einigen Tagen mit dem Abriss der Chapelle Saint-Joseph begonnen, einer 1886 im Vauban-Viertel errichteten Kirche im neugotischen Stil, die vom Architekten Auguste Mourcou (Lille, 1823 - 1911) entworfen wurde. Das Gebäude stand seit einiger Zeit leer: Die Kirche war entweiht worden, und am 28. Mai 2019 wurde die Genehmigung zum Abriss erteilt, um an ihrer Stelle einen Teil des neuen Campus Junia, einer öffentlichen Ingenieurschule, zu errichten. Das Projekt sieht den Bau einer 40.000 Quadratmeter großen Fläche vor, von denen 22.000 neu gebaut und der Rest renoviert wird. Die Investition beläuft sich auf 128 Millionen Euro: Die Schule wird zwischen 5.000 und 8.000 Studenten aufnehmen, und einige Räume werden genau dort gebaut, wo die Kirche steht, die derzeit abgerissen wird.

Der Abriss der Chapelle Saint-Joseph wird seit zwei Jahren diskutiert, und in Frankreich wurde eine breite Mobilisierung der Kulturwelt zu ihrer Rettung ausgelöst: Es wurde sogar ein Antrag auf eine Kulturpfandverschreibung gestellt, den das Kulturministerium jedoch ablehnte, weil, wie es im November 2020 in einer Erklärung erklärte, das Interesse am Kulturerbe der Kapelle nicht als ausreichend angesehen wurde, um die Verschreibung zu rechtfertigen. Das Ministerium hatte damals von einem “sehr heruntergekommenen Zustand” gesprochen, obwohl diese Angaben von dem Architekten Étienne Poncelet, dem ehemaligen Inspektor für historische Denkmäler, bestritten worden waren, demzufolge die Kapelle leicht wieder in einen normalen Zustand versetzt werden könne. Außerdem war die Kirche Teil eines einheitlichen architektonischen Komplexes, nämlich des Collège Saint-Paul, dessen Hauptteil, das Palais Rameau, das von demselben Architekten entworfen wurde und unter Denkmalschutz steht, restauriert werden sollte: Die Zerstörung der Einheit eines Komplexes wird daher bestritten.

Starke Einwände wurden auch gegen die anderen vom Ministerium angeführten Gründe erhoben, nämlich das Desinteresse, in das die Kapelle geraten war, und die Notwendigkeit, “ein wichtiges Projekt für die Entwicklung des Hochschulwesens” nicht aufzugeben (und für das die Zerstörung der Kapelle eindeutig notwendig war): zwei Gründe, die natürlich keine Grundlage für den Abriss einer Kirche aus dem 19. Auch an die beiden Kulturminister (zunächst Franck Riester, dann Roselyne Bachelot) wurde appelliert, Saint-Joseph zu retten. Eine der wichtigsten Initiativen war im Januar das Schreiben der “G7 Patrimoine”, der Vereinigung von sieben Denkmalschutzverbänden (Maisons Paysannes de France, Patrimoine-Environnement, Sites & Monuments, Demeure Historique, REMPART, Sauvegarde de l’Art Français und VMF), die in einem Schreiben an Minister Bachelot die Bedeutung der Kapelle Saint-Joseph hervorhoben und darum baten, zumindest eine Konzertierung zu organisieren, damit Saint-Joseph in das Erweiterungsprojekt der Schule einbezogen werden kann: “Es geht nicht nur darum, ein Element des Kulturerbes von Lille zu retten”, erklären die Unterzeichner des Briefes, “sondern es in ein Zukunftsprojekt zu integrieren, das seine Wurzeln aufwertet, anstatt sie zu zerstören”. Zur gleichen Zeit hatte sich auch die Nichtregierungsorganisation Urgences Patrimoine zu Wort gemeldet und zumindest einen Aufschub gefordert. Aber es war alles vergeblich.

Der Zorn der Kulturwelt wurde gegen den Abriss entfacht. Stéphane Bern, der sehr populäre Fernsehmoderator von Kunst- und Geschichtssendungen und sehr aktiv im Bereich des Denkmalschutzes, bezog sehr deutlich Stellung und schrieb auf Twitter: “Schluss mit den Abrissbaggern und den Zerstörern des Kulturerbes. Eines Tages werdet ihr euch für eure Taten verantworten müssen, die zwar legal, aber ungerecht sind!”. Urgences Patrimoine fragt in einem Beitrag in seinem Organ La Gazette du Patrimoine , welche Botschaft an die jungen Menschen vermittelt wird.

Der Journalist Didier Rykner, Direktor der Zeitung La Tribune de l’Art, die sofort eine kämpferische Kampagne gegen den Abriss der Chapelle Saint-Joseph gestartet hat, schreibt, dass “die Namen der Verantwortlichen für diesen Akt genannt werden müssen. Natürlich sind die Eigentümer der Kapelle, die Junia-Schule und die Katholische Universität von Lille, die für die Zerstörung verantwortlich sind, schuldig. Aber viel weniger als diejenigen, die zum Wohle der Gemeinschaft unser Erbe vor dieser Zerstörung schützen sollten. Diejenigen, die über alle Waffen verfügen, um den Skorpion daran zu hindern, zuzustechen, sind schuldiger als das Tier, dessen Ziel es ist, zuzustechen, und das kein Gewissen für seine Taten hat. In Frankreich gibt es ein Gesetz, um solche Dinge zu verhindern. Diejenigen, die die Macht dazu haben, sollten es auch anwenden wollen”. Rykner zählt der Reihe nach die Namen derjenigen auf, die seiner Meinung nach den Abriss hätten verhindern müssen, es aber nicht getan haben: Catherline Bourlet (Leiterin der Unité départementale de l’architecture et du patrimoine), Martine Aubry (Bürgermeisterin von Lille), Philippe Barbat (Generaldirektor für Kulturerbe und Architektur) und auch die Kulturministerin Roselyne Bachelot (ihr Vorgänger Franck Riester hatte um einen Aufschub gebeten). Das Kulturministerium hat die Aufgabe, das kulturelle Erbe zu schützen, aber es ertränkt es oft", stellt Rykner bitter fest.

Bild: links, die noch stehende Kapelle Saint-Joseph (Foto G. Freihalter). Rechts, der laufende Abriss (Foto Julien D. / Urgences Patrimoine).

In Lille, Frankreich, wird eine Kirche aus dem 19. Jahrhundert abgerissen. Der Zorn der Kulturwelt

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