In Bangladesch werden Museen bei Protesten verwüstet. ICOM interveniert

Die regierungsfeindlichen Proteste in Bangladesch haben auch die Museen in Mitleidenschaft gezogen, die seit dem Aufkommen der Bewegung unter Zerstörungen und Vandalismus zu leiden hatten und haben. Was ist in dem asiatischen Land los? Im Juni letzten Jahres begannen Universitätsstudenten in dem Land eine Reihe von Demonstrationen, nachdem der Oberste Gerichtshof von Bangladesch eine Quotenregelung für die Einstellung von Mitarbeitern staatlicher Behörden beschlossen hatte, die nach Ansicht der Demonstranten die Chancen verdienter Bewerber einschränken würde. Die Proteste begannen als Bewegung gegen die Reform des Quotensystems für die Einstellung von Mitarbeitern in Regierungsbehörden und weiteten sich später aufgrund der Repression durch die Regierung von Bangladesch zu einem Protest gegen die Regierung aus. Zwischen dem 6. Juni, dem Beginn der Demonstrationen, und dem 4. August, dem Tag des Rücktritts von Premierministerin Sheikh Hasina (die seit 2009 im Amt ist, als autoritäre Premierministerin gilt und für eine fortschreitende und konsequente Aushöhlung der Demokratie verantwortlich gemacht wird), gab es bei Zusammenstößen zwischen Demonstranten und der Polizei 300 bis 400 Tote unter den regierungskritischen Demonstranten, 12 Tote unter den Anhängern der Awami-Liga (der Partei des Premierministers), 5 Tote unter der Polizei, 20.000 Verletzte unter derOrdnung, 20.000 Verletzte unter den Demonstranten und mehr als tausend unter den Ordnungskräften. Unter den Opfern waren auch Kinder und zwei Aktivisten: Abu Sayed, ein 25-jähriger Student, der am 16. Juli getötet wurde, als die Polizei das Feuer eröffnete, um die Demonstranten vor der Begum-Rokeya-Universität auseinanderzutreiben, und Mir Mugdho, ein Gleichaltriger, der am 18. Juli durch eine Kugel getötet wurde, die ihn während eines Zusammenstoßes in den Kopf traf, als er Wasserflaschen und Keksdosen an die Demonstranten verteilte.

Auch Museen fielen den Protesten zum Opfer. Eine der am stärksten betroffenen Einrichtungen war das Bangabandhu Memorial Museum in der Hauptstadt Dhaka: Es war die Residenz von Scheich Mujibur Rahman, bekannt als “Bangabandhu” (“Freund von Bengalen”), einem Politiker und Revolutionär, der als Gründer des Landes gilt (er war außerdem der Vater des ersten zurückgetretenen Ministers). Das Museum wurde am 5. August von einem Mob in Brand gesteckt, sein Inneres wurde geplündert und durch das Feuer, das auch vier Menschenleben forderte, weitgehend verwüstet. Noch am 15. August verhinderten Demonstranten den Zugang zum Museum. Das in der ehemaligen Residenz des ersten Regierungschefs von Bangladesch eingerichtete Museum wurde am stärksten beschädigt, da es mit der Familie des bengalischen Premierministers verbunden ist. Dazu gehört die Shashi Lodge in der Stadt Mymensingh, Residenz des Maharadschas während der britischen Herrschaft, wo eine Skulptur und der Kreuzgang vandalisiert wurden (wie Prothom Alo, die auflagenstärkste Zeitung des Landes, berichtete). Prothom Alo, die auflagenstärkste Zeitung des Landes, berichtete, dass eine Skulptur und der Kreuzgang verwüstet wurden (wie der Kurator des Lodge-Museums berichtete), sowie der Sheikh Russel Park in Rangunia, der zwei Tage lang geplündert wurde (Angestellte wurden verprügelt und sogar Tiere wurden entführt), und zahlreiche Denkmäler im ganzen Land.

Das Internationale MuseumskomiteeICOM, das die Museen in der ganzen Welt vertritt, sah sich gezwungen, zweimal zu intervenieren, zunächst mit einer kurzen Mitteilung des bengalischen Komitees am 6. August und dann mit einer weiteren Erklärung am 23. August: “ICOM”, so heißt es darin, “bringt seine tiefe Besorgnis über die anhaltende Krise in Bangladesch zum Ausdruck, die zur Zerstörung unschätzbarer Kulturstätten und Museen geführt hat. Die Berichte von ICOM Bangladesch über Brandstiftung, Vandalismus und vorsätzliche Beschädigung wichtiger Einrichtungen wie des Unabhängigkeitsmuseums, des Bangabandhu Memorial Museums, des Völkermordmuseums, der Shashi Lodge, des Sunamgonj Heritage Museums und anderer historischer Denkmäler haben dringenden Handlungsbedarf ausgelöst. Diese Zerstörungsakte bedrohen die physische Existenz unserer Museen, historischen Aufzeichnungen und archäologischen Stätten. [Unser kulturelles Erbe ist ein wesentlicher Bestandteil unserer nationalen Identität und prägt, wer wir sind und wie wir auf der Weltbühne wahrgenommen werden. Die Anerkennung mehrerer bangladeschischer Stätten als Weltkulturerbe durch die UNESCO zeugt von ihrem universellen Wert. [...] ICOM unterstützt den Aufruf von ICOM-Bangladesch an alle Bürger, zu erkennen, dass der Schutz dieser unersetzlichen Güter eine moralische, persönliche und nationale Verantwortung ist. Die Erhaltung des kulturellen Erbes ist eine kollektive Verpflichtung, die die aktive Beteiligung jedes Einzelnen erfordert. Wie in der Erklärung hervorgehoben wird, ist der Schutz des kulturellen Erbes nicht nur für die Bewahrung unserer Vergangenheit, sondern auch für die Förderung des Friedens, der Erholung und des Wiederaufbaus der Gesellschaft unerlässlich. Das ICOM-Netzwerk ist bereit, den betroffenen Museumsfachleuten in Bangladesch seine Hilfe anzubieten und sie mit Experten in Kontakt zu bringen, damit sie eine Bestandsaufnahme der erlittenen Schäden vornehmen und die nächsten Schritte zur Wiedereröffnung für die Öffentlichkeit einleiten können, soweit dies möglich ist. In diesen schwierigen Zeiten rufen wir alle auf, sich gemeinsam für den Schutz von Museen, historischen Stätten und Archiven einzusetzen”.

Derzeit ist in Bangladesch eine neue Übergangsregierung unter der Leitung des Wirtschaftswissenschaftlers Muhammad Yunus, Friedensnobelpreisträger von 2006, im Amt. Und das Land bemüht sich um eine langsame Rückkehr zur Normalität.

Bild: Demonstranten belagern das Büro des Premierministers von Bangladesch nach dessen Rücktritt, 5. August 2024. Foto: Joni Hossain

In Bangladesch werden Museen bei Protesten verwüstet. ICOM interveniert

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