Großbritannien kürzt Unterstützung für geisteswissenschaftliche Studiengänge um 50 % zugunsten von Wissenschaft und Medizin

Eine Entscheidung, die im Vereinigten Königreich für viel Gesprächsstoff sorgt: Die Regierung hat nämlich beschlossen, die Mittel für Universitätsstudiengänge in den Bereichen Kunst, Geisteswissenschaften und Humanwissenschaften um 50 Prozent zu kürzen. Bildungsminister Gavin Williamson erklärte, dass die Einsparungen zur Finanzierung von medizinischen und naturwissenschaftlichen Studiengängen verwendet werden sollen. Die Entscheidung war Anfang des Jahres bekannt gegeben worden, und Künstler und Intellektuelle hatten sogar eine Kampagne gestartet, in der sie die Regierung aufforderten, die Entscheidung noch einmal zu überdenken, da eine solch verheerende Kürzung ein Angriff auf die “kulturelle Gesundheit der Nation” wäre. Doch der Weg ist vorgezeichnet: Das Geld, das bisher für geisteswissenschaftliche Fächer vorgesehen war, wird in die MINT-Fächer (Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen, Mathematik) investiert, denn das sind die Prioritäten der Regierung.

Nach Angaben der Initiatoren der Public Campaign for the Arts, der Kampagne, die eine Überprüfung der Kürzungen fordert (und die inzwischen mehr als 150 000 Unterschriften erhalten hat), könnten viele geisteswissenschaftliche Studiengänge geschlossen werden. Wie der Guardian berichtet, wäre dies auch ein schwerer Schlag für die britische Kreativindustrie, die jedes Jahr 111 Milliarden Pfund in die Wirtschaft des Landes einbringt.

Der Grund für die Kürzungen ist, dass Kurse in Kunst, Design, Musik und dergleichen laut der britischen Regierung inmitten einer Pandemie nicht strategisch wären. Die Nachricht ist wieder aktuell, denn am vergangenen Dienstag, dem 20. Juli, bestätigte dasOffice for Students, die Behörde, die das britische Hochschulsystem reguliert, die Kürzungen für 2021-2022 und schrieb in einer Erklärung schwarz auf weiß, dass “kostenintensive Fächer, die nicht mit Medizin, Gesundheit oder MINT-Fächern zu tun haben oder die nicht den spezifischen Bedürfnissen des Arbeitsmarktes entsprechen, ab dem nächsten Jahr Kürzungen der Mittel erfahren werden. Die Kürzungen betragen 50 %: ”Für die Fächer, in denen Kürzungen vorgenommen werden“, heißt es in der Mitteilung weiter, ”werden die Zuschüsse von 243 Pfund pro Student und Jahr auf 121,50 Pfund reduziert“. Insgesamt werden durch die Kürzungen die derzeitigen 36 Millionen Pfund auf 19 Pfund reduziert. ”Diese Änderungen“, so Minister Williamson in einem Memo, ”werden sicherstellen, dass die erhöhten Zuschüsse in Kanäle fließen, die Schlüsselindustrien und die Erbringung lebenswichtiger öffentlicher Dienstleistungen unterstützen, und die die Prioritäten widerspiegeln, die sich angesichts der Coronavirus-Pandemie herauskristallisiert haben."

Das Office for Students verteidigt die Entscheidung mit dem Hinweis, dass die Kürzung etwa einem Prozent der gesamten Direktfinanzierung für Universitäten und Colleges entspricht, einer Summe von 1,4 Milliarden Pfund, aber für geisteswissenschaftliche Studiengänge ist das immer noch ein erheblicher Betrag, und selbst in der akademischen Welt gibt es Proteste. Diese drastische Kürzung der Mittel für die kreativen Künste", so Jo Grady, Generalsekretär der University and College Union, “ist einer der größten Angriffe auf Kunst und Unterhaltung an englischen Universitäten seit Menschengedenken. Sie wird den Zugang zu diesen Fächern extrem erschweren und geografische Gebiete schaffen, in denen diese Fächer nicht mehr angeboten werden können, weil sie unpraktisch werden.”

Foto: das Meadow Building, Sitz eines der Colleges der Universität Oxford

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