Forscher der Queen Mary University entdeckt zwei seltene, in der Bodleian Library versteckte Manuskriptfragmente

Tamara Atkin, Forscherin an der Queen Mary University of London, Expertin für englische Literatur und Buchhistorikerin, hat in der Bodleian Library in Oxford zwei seltene Manuskriptfragmente entdeckt, die in einem Buch aus dem 16. Jahrhundert in der Bodleian Library in Oxford entdeckt. Dabei handelt es sich um ein Fragment, das einen Teil der berühmten Geschichte von Tristan und Isolde erzählt, und um ein Fragment eines verschollenen Gedichts, dessen Existenz den Wissenschaftlern zwar bekannt war, das sie aber noch nicht gefunden hatten.

Die beiden Manuskriptfragmente wurden im Rahmen der vom Leverhulme Trust finanzierten Forschungsarbeiten von Dr. Atkin über die Wiederverwendung und das Recycling alter Bücher in der Bodleian Library entdeckt. Atkin erkannte sofort die Bedeutung dieses Fundes und wandte sich an Wissenschaftler der Universität von Bristol, der Universität von Edinburgh und der Universität von British Columbia, um die Fragmente zu identifizieren. Die Wissenschaftler arbeiten noch immer zusammen, um die beiden Pergamentfragmente zu analysieren: Man vermutet, dass es sich um Teile zweier französischer Gedichte handelt, nämlich Bérouls Roman de Tristan und die Siège d’Orange, wobei letztere bisher als verloren galt.

Das Gedicht von Béroul stammt aus dem 12. Jahrhundert und ist eine der frühesten Versionen der Geschichte von Tristan und Isolde. Bislang war der einzige Beleg für seine Existenz eine unvollständige Handschrift aus dem 13. Jahrhundert, die in der Bibliothèque Nationale de France aufbewahrt wird. Das wiederentdeckte Fragment, das sich stark von der längeren Fassung unterscheidet, zeigt, dass das Gedicht weiter verbreitet war als bisher angenommen.
Das Siège d ’Orange hingegen ist ein verschollenes Gedicht aus einem Zyklus von Chansons de geste über Guillaume d’Orange. Das neue Fragment, das nur 47 Zeilen umfasst, bietet einen kleinen Ausschnitt aus einem einstmals sehr viel längeren Gedicht. Seine Entdeckung beweist jedoch die Existenz eines Gedichts, das bisher als völlig verloren galt. Es scheint von einer in England angefertigten Abschrift des Gedichts zu stammen, die in der damals in England gebräuchlichen französischen (anglo-normannischen) Form geschrieben war.

Beide Fragmente wurden im Einband eines Buches aus dem Jahr 1528 gefunden.

“Als ich dieses Buch zum ersten Mal aufschlug”, sagt Tamara Atkin, “war ich sehr aufgeregt. Es ist nicht ungewöhnlich, dass man in den Einbänden anderer Bücher Manuskripte findet, die als Abfall entsorgt wurden, aber sie sind meist in lateinischer Sprache und betreffen oft die Religion. Manuskripte, die Gedichte in der Alltagssprache enthalten, sind relativ selten, und zwei in einem Buch zu finden, ist noch seltener! Es ist sehr wahrscheinlich, dass die Manuskripte, aus denen die Fragmente entnommen wurden, beim Einbinden zerschnitten und als ”Schnipsel“ für den Einband dieses Buches verwendet wurden. Ich freue mich darauf, die volle Bedeutung dieser Fragmente zu entdecken”.

Mit ihrem Fachwissen wird das Team nun versuchen, mehr über die Fragmente herauszufinden, wann und wo sie kopiert wurden und wie sie viele Jahrhunderte später in ein gedrucktes Buch eingebunden wurden. Die Wissenschaftler werden vollständige Transkriptionen und Übersetzungen der Fragmente sowie Beschreibungen ihres handschriftlichen und bibliografischen Kontexts anfertigen, um ein klareres Bild von ihrer Beziehung zur Tristan- und Guillaume-Tradition zu erhalten.

Das Bild zeigt das Fragment aus dem Siège d’Orange. Foto von Tamara Atkin, mit freundlicher Genehmigung der Bodleian Library.

Forscher der Queen Mary University entdeckt zwei seltene, in der Bodleian Library versteckte Manuskriptfragmente

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