Florenz, das Grab von Louisa Stolberg Gedern, restauriert dank einer amerikanischen Spenderin, die sich in Santa Croce verliebt hat

Im Monumentalkomplex von Santa Croce in Florenz wurde das Grabdenkmal von Louisa Stolberg Gedern (Mons, 1752 - Florenz, 1824), Gräfin von Albany, restauriert. Sie war die Frau des letzten Erben der Stuart-Dynastie und Lebensgefährtin von Vittorio Alfieri, eine Frau mit großem Intellekt und herausragenden diplomatischen Fähigkeiten. Die von der Opera di Santa Croce geförderte Restaurierung wurde dank der Unterstützung von Donna Malin, einer großzügigen amerikanischen Wohltäterin, die Florenz und dem monumentalen Komplex von Santa Croce sehr verbunden ist, möglich gemacht.

Bei der Vorstellung der Restaurierung ergriffen der Generalsekretär der Opera di Santa Croce Stefano Filipponi, die Restauratorin Eleonora Mazzocchi, die Restauratorin Paola Rosa, die den Eingriff gemeinsam mit Emanuela Pieretti durchführte, und die Spenderin Donna Malin das Wort.
Das Denkmal von Louisa Stolberg Gedern ist ein fester Bestandteil des Rundgangs von Santa Croce in Rosa, der das Andenken an mutige und innovative Frauen, Intellektuelle oder Künstler, die in dem Monumentalkomplex ruhen oder an die dort erinnert wird, stärken soll.

Eine außergewöhnliche Existenz

Louisa Stolberg Gedern, begabt mit Intelligenz und Entschlossenheit, führte ein intensives Leben, das von einer für ihre Zeit außergewöhnlichen Unabhängigkeit geprägt war. Im Jahr 1772 wurde sie zur Braut des damals 50-jährigen Charles Edward Stuart auserkoren, den die Jakobiten für den wahren Thronfolger von England, Schottland und Irland hielten. Das Paar ließ sich in Rom nieder, doch schon nach zwei Jahren kriselte es in der Ehe: Charles Edward, inzwischen ohne jede politische Hoffnung, flüchtete sich in den Alkohol und wurde seiner Frau gegenüber gewalttätig, so dass sie des versuchten Mordes beschuldigt wurde. Die Gräfin von Albany suchte Hilfe bei Großherzog Peter Leopold und seinem Schwager, Kardinal Henry Stuart, die ihr Schutz anboten. Mit der juristischen Unterstützung von Gustav III. von Schweden erreichte sie 1784 eine für die damalige Zeit außergewöhnliche Trennung und sicherte sich so ein bedeutendes finanzielles Einkommen.

Die Begegnung mit Vittorio Alfieri in Florenz im Jahr 1777 prägte sein Leben nachhaltig. Der Dichter selbst beschrieb Louisa als eine Quelle der Inspiration und Unterstützung für sein literarisches Leben. Gemeinsam zogen sie nach Paris, wo die Gräfin zur Seele eines einflussreichen Kulturkreises wurde, der von illustren Persönlichkeiten wie Jacques-Louis David, Madame de Staël, Ippolito Pindemonte und Josephine Beauharnais, der späteren Ehefrau Napoleons, besucht wurde. Mit dem Ausbruch der Revolution kehrt das Paar nach Florenz zurück und lässt sich im Palazzo Gianfigliazzi am Lungarno Corsini nieder. Hier begründete Luisa einen der berühmtesten literarischen Salons der Stadt, in dem sich die größten europäischen Intellektuellen jener Zeit trafen.

Nach Alfieris Tod setzte sich die Gräfin dafür ein, dass er in Santa Croce beigesetzt wurde, und beauftragte Antonio Canova mit der Gestaltung des Grabmals für den Dichter.

Donna Malin und ihre Verbindung zu Santa Croce

Donna Malin hatte eine besondere Beziehung zum Komplex Santa Croce und zu Florenz. Sie hat eine steile Karriere als Anwältin in einem multinationalen Unternehmen hinter sich und widmete sich Mentoring-Initiativen für die persönliche und berufliche Entwicklung von Frauen und war Vizepräsidentin der gemeinnützigen Organisation Women in Need, die obdachlose Frauen und Kinder in New York unterstützt.

Als Teenager entdeckte sie Florenz und ist seither jedes Jahr dorthin zurückgekehrt und hat lange Zeit in der Stadt verbracht. Seit 2014 unterstützt sie Restaurierungsprojekte der Opera di Santa Croce, darunter die Crowdfunding-Kampagne #CrazyForPazzi, die Wiederherstellung der Gräber von Michelangelo und Machiavelli und kürzlich die Restaurierung des Grabmals von Louisa Stolberg Gedern.

Das Denkmal und die Restaurierung

Das Grabdenkmal der Gräfin wurde von dem Maler François-Xavier Fabre, Louisas engem Freund und Universalerben, bei dem Bildhauer Emilio Santarelli nach einem Entwurf des französischen Architekten Charles Percier in Auftrag gegeben, wobei Luigi Giovannozzi für die Verzierung der Ornamente verantwortlich zeichnete. Das Werk wurde 1830, sechs Jahre nach dem Tod von Louisa, in der Castellani-Kapelle aufgestellt.

Das Denkmal im raffinierten Neorenaissance-Stil ist in einen fein gearbeiteten und verzierten architektonischen Rahmen aus dem 15. Zwei geflügelte Grabgenien mit zarten, kindlichen Zügen stehen an den Seiten eines Kippos, auf dem die drei theologischen Tugenden Glaube, Hoffnung und Nächstenliebe in Flachrelief abgebildet sind. An der Spitze des Kippos symbolisiert eine geflügelte Sanduhr den unaufhaltsamen Lauf der Zeit. In der Lünette des oberen Bogens sind die Wappen der Familien Stolberg und Stuart eingraviert. Auf dem Boden, neben dem Denkmal, befindet sich der Grabstein. Das aus 72 Elementen aus Apuanischem Marmor bestehende Denkmal hat im Laufe der Zeit Schäden und Verschmutzungen erlitten, insbesondere durch das Hochwasser von 1966, das es bis zu einer Höhe von eineinhalb Metern überschwemmte. Trotz der nach dem katastrophalen Ereignis durchgeführten Reinigungsarbeiten waren immer noch erhebliche Schlammablagerungen vorhanden, während die drei Marmorplatten des Sockels mit einer dicken Wachsschicht bedeckt waren.

Die Restaurierung umfasste eine gründliche Reinigung in mehreren Schritten, bei der die ursprünglichen Oberflächen zum Vorschein kamen und die ursprüngliche Färbung der verschiedenen verwendeten Apuanischen Marmorarten respektiert wurde. Heißes entmineralisiertes Wasser, Ammoniumlösung, Waschbenzin und Skalpelle wurden verwendet, um den angesammelten Schmutz zu entfernen.

Florenz, das Grab von Louisa Stolberg Gedern, restauriert dank einer amerikanischen Spenderin, die sich in Santa Croce verliebt hat

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