Familienporträt von Degas, restauriert dank der Freunde von Florenz

Das Familienporträt von Edgar Degas im Musée d ’Orsay wurde dank der Freunde von Florenz restauriert und wird bis zum 23. Juli 2023 im Rahmen der großen Ausstellung des Musée d’Orsay über Manet und Degas zu sehen sein. Die von Isolde Pludermarcher und Stéphane Guégan kuratierte Ausstellung wird gemeinsam vom Musée d’Orsay und dem Metropolitan Museum of Art in New York organisiert, wo sie von September 2023 bis Januar 2024 zu sehen sein wird.

Die Liebe zu Florenz und der Toskana hat die Stiftung Friends of Florence dazu veranlasst, von Italien nach Paris zu gehen und die Restaurierung eines Gemäldes zu unterstützen, das als stilistische Brücke zwischen Frankreich und Florenz gilt: das Familienporträt von Edgar Degas, auch bekannt unter dem Namen La Famille Bellelli, ein Gemälde, das auf die Erfahrungen des Künstlers bei seiner Reise nach Florenz zwischen dem Sommer 1858 und dem Frühjahr des darauffolgenden Jahres zurückgeht, die der junge Maler mit seiner Tante Laure de Gas und ihrem Ehemann Baron Gennaro Bellelli, der damals in Florenz im Exil lebte, unternahm. Vor der Anfertigung des Gemäldes und im Hinblick auf seine Ausführung fertigte Degas zahlreiche Studien seiner Onkel und Cousins an, die ihm sicherlich für das Familienporträt dienten, ein Werk, an dem er nach seiner Rückkehr nach Paris weiterarbeitete und das er für die Ausstellung auf dem Salon von 1867 fertigstellte.

In dem Bewusstsein, dass die Kenntnis der Kunst ein grundlegender Schritt zum Verständnis der Werte der abendländischen Kultur ist, organisieren die Freunde von Florenz jedes Jahr besondere Reisen nach Italien und ins Ausland, um mit Kunsthistorikern von internationalem Rang zu studieren und sich weiterzubilden.

Im Juni 2022 organisierte die Stiftung für ihre Spender eine Reise, um die Werke von Monet in der Normandie, in Giverny und in Paris kennenzulernen, und gerade im Musée d’Orsay eröffnete sich für die Friends of Florence dank der Synergie mit den American Friends Musées d’Orsay et de l’Orangerie und der Leitung des Museums die Möglichkeit, das Werk von Degas zu restaurieren.

“Die Freunde von Florenz fühlen sich geehrt, die Restaurierung eines für die Weltkunst so wichtigen Werks unterstützt zu haben”, sagte die Präsidentin Simonetta Brandolini d’Adda. "Das Werk zeugt in seiner ganzen Schönheit sowohl vom schöpferischen Genie von Edgar Degas als auch von den Beziehungen zwischen Frankreich und Florenz, wo der Maler zwischen dem Sommer 1858 und dem Frühjahr 1859 lebte. Die Freunde von Florenz danken dem Musée d’Orsay, den Kuratoren der Ausstellung, den Restauratoren und den American Friends Musées d’Orsay et de l’Orangerie für die Möglichkeit, zur Erhaltung dieses Gemäldes beizutragen. Unser herzlicher Dank gilt auch unseren großzügigen Spendern Janet und Jim Dicke II, die mit ihrer Schenkung diese Maßnahme ermöglicht haben.

Das Familienporträt befand sich bis 1913 im Besitz von Degas; danach wurde es bei dem Händler Durand-Ruel hinterlegt und blieb bis zu seinem Tod im Jahr 1917 im Besitz des Künstlers. Das Werk wird 1918, kurz vor seinem posthumen Verkauf, vom Staat erworben.

Das Gemälde wies unter anderem vier große Risse auf, die sehr früh in der Geschichte des Werks entstanden waren und die mit Rintelo-Stücken auf der Rückseite und Stuck restauriert wurden. Im Laufe der Zeit hatten sich diese alten Restaurierungen (mit bloßem Auge sichtbar) besonders stark abgezeichnet, was zu weiteren Hebeproblemen in diesen Bereichen führte. Die ungleichmäßige Lackierung hatte auch dazu geführt, dass die Figuren und Motive, die Schattierungen, die Flächen und die Tiefe der Komposition nicht mehr klar erkennbar waren. Das Gemälde, das vor 1918 umgestaltet und 1984 restauriert wurde, war fast vier Jahrzehnte lang nicht mehr in größerem Umfang restauriert worden.

Der Restaurierung gingenumfangreiche dokumentarische Recherchen zur materiellen Geschichte des Gemäldes zu Lebzeiten des Künstlers bis zu seinem Eintritt in die nationalen Sammlungen im Jahr 1918 voraus.

Gleichzeitig wurde das Werk dem Zentrum für Forschung und Restaurierung der französischen Museen (C2RMF) anvertraut, um es im Hinblick auf seine Restaurierung zu analysieren. Dank der detaillierten Untersuchung der vier Risse und anderer alter Veränderungen, die an dem Werk vorgenommen worden waren, konnte die Geschichte früherer Eingriffe an dem Gemälde sowie seine Träger- und Bildebene untersucht werden.

Es wurde eine neue Kampagne durchgeführt: insbesondere eine vollständige Röntgenaufnahme des Gemäldes, Infrarot-Reflektographie, Infrarotfotografie in Falschfarben und viele Details im direkten Licht. Diese Elemente wurden gemeinsam von den Teams des C2RMF (Bruno Mottin, Laurence Clivet, Eric Laval, Thomas Clot), der Konservierung des Musée d’Orsay (Anne Robbins, Isolde Pludermacher, Caroline Gaillard) und der Restaurierung (Bénédicte Trémolières, Laurence Mugniot, Christian Chatellier) konnten die Chronologie der Eingriffe in das Gemälde von seinen Anfängen bis heute klären. Die Radiographie, die die Ränder des Gemäldes einbezieht, bestätigte das Vorhandensein zahlreicher Pentimenti, während die Infrarot-Reflektographie die Spuren von vorbereitenden Zeichnungen aufdeckte, die über die Stuckarbeiten der Restaurierung hinweggingen: eine entscheidende Information, da sie den Eingriff des Künstlers auf das bereits zerrissene Gemälde und seine Beteiligung an der Restaurierung des Werks beweist. Die Entdeckung des Zeichens des Restaurators Momper, der zwischen 1843 und 1888 in Paris tätig war, auf dem Rahmen des Gemäldes deutet außerdem darauf hin, dass dieser der Urheber dieser alten Arbeiten war.

Die Untersuchung der Zeichnungen und vorbereitenden Studien des Gemäldes ermöglichte ein besseres Verständnis der verschiedenen Phasen der Ausarbeitung der Komposition, ihrer Ergänzungen und späteren Änderungen. Schließlich ermöglichten Röntgenfluoreszenz-Scans, ein nicht-invasives Analyseverfahren, eine bessere Charakterisierung der Palette des Malers sowie ein genaueres Verständnis seiner künstlerischen Praktiken in dieser Phase seiner Karriere.

Die restauratorische Voruntersuchung und die ersten Tests zur Reinigung der Firnisse ergaben, dass das Werk verschmutzt war; die Restauratoren reinigten diese Firnisse und brachten so die Feinheit des Bildmaterials zum Vorschein; die Leuchtkraft der Farben des Gemäldes wurde wiederhergestellt. Bei den Arbeiten an der Unterlage wurden an den Rändern des Gemäldes alte Zeitungen gefunden, die bei der Umfärbung verwendet worden waren. So konnte das Werk auf das Jahr 1885 datiert werden.

Bild: Edgar Degas, Familienporträt (1858-1859; Öl auf Leinwand, 249,5 x 201 cm; Paris, Musée d’Orsay)

Familienporträt von Degas, restauriert dank der Freunde von Florenz

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