Es ist offiziell: Die Hagia Sophia in Istanbul wird in eine Moschee umgewandelt

Jetzt ist es sicher: Die Hagia Sophia in Istanbul wird nach 85 Jahren wieder eine Moschee. Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan hat seinen Kampf um die Rückgabe des Gebäudes als Gotteshaus gewonnen. Es war 1934, als der Gründer der heutigen Türkei, Kemal Atatürk, beschloss, dass die Hagia Sophia ein Museum werden sollte, und am 24. November desselben Jahres das Umwandlungsdekret unterzeichnete, das es der Basilika ermöglichte, im folgenden Jahr zu einem Kulturinstitut zu werden: Dies war das jüngste Kapitel in der langen Geschichte des Gebäudes, das seit seinem Bau unter Kaiser Justinian (der die Hagia Sophia 537 einweihte) zur ersten griechisch-katholischen Kathedrale geworden war. Hagia Sophia 537 mit Patriarch Eutychius einweihte) bis 1054, dann eine orthodoxe christliche Kirche bis 1204, dann römisch-katholisch für etwa fünfzig Jahre, von 1204 bis 1261, dann wieder orthodox bis zum Fall des östlichen Reiches 1453, und dann eine Moschee für fünf Jahrhunderte, bis 1931, als die Basilika entweiht wurde, um in ein Museum umgewandelt zu werden.

Erdoğan verfolgte schon lange die Idee, die kultischen Funktionen der Hagia Sophia wiederherzustellen. Bereits 2018 rezitierte er trotz des Verbots Koranverse in der Basilika, um dann im März 2019 seine Bereitschaft zu erklären, die Basilika wieder von einem Museum in eine Moschee umzuwandeln, da er die Umwandlung in eine kulturelle Einrichtung für einen großen Fehler hielt. Und nun das neueste Kapitel der Geschichte: Gestern, am 10. Juli 2020, widerrief der türkische Staatsrat Atatürks Dekret, das die Umwandlung in ein Museum genehmigt hatte, und erlaubte der Sophienkirche, wieder eine Moschee zu werden. Der Grund dafür war eine Beschwerde, die 2016 von einer kleinen islamistischen Vereinigung eingereicht wurde, die die Umwandlung in ein Museum für unrechtmäßig hielt: Die Richter der zehnten Abteilung des höchsten türkischen Verwaltungsgerichts gaben der Gruppe Recht. Und Präsident Erdoğan verschwendete keine Zeit und erließ kaum eine Stunde nach der Entscheidung des Rates ein Präsidialdekret zur Wiedereröffnung der Sophienkirche für den Gottesdienst (das dann auch auf Twitter mit dem Kommentar “Hayırlı olsun”, also “Glückwunsch”, verbreitet wurde).

Die Entscheidung löscht somit fünfundachtzig Jahre Geschichte aus und dreht die Zeiger der Uhr zurück, bevor Atatürk mit seinem Akt ein klares Zeichen für die Umwandlung der Türkei in einen modernen säkularen Staat setzen wollte, angefangen bei einem der symbolträchtigsten Gebäude des Landes. Und nun fürchtet man auch um die Kunst: Die im Inneren erhaltenen Werke (Fresken und Mosaike, die christliche Heilige darstellen und zu den höchsten Meisterwerken der byzantinischen Kunst zählen) könnten abgedeckt werden, weil sie nicht mit dem Diktat des Islam vereinbar sind, aber Gerüchten zufolge wird ein System automatischer Vorhänge untersucht, das sie unbedeckt lassen soll, wenn die Riten nicht durchgeführt werden.

Für Erdoğan stellt die Umwandlung in eine Moschee ein “souveränes Recht” der Türkei dar. In seiner Ansprache an die Nation erklärte der türkische Präsident gestern Abend, dass die Sophienkirche auch weiterhin “alle” willkommen heißen werde, aber die Forderung, die Sophienkirche als Museum zu erhalten, käme der Schließung des Petersdoms für Gottesdienste gleich. Das erste Gebet wird wahrscheinlich am 24. Juli stattfinden.

Die Umwandlung wird die türkische Staatskasse bis zu 30 Millionen Euro pro Jahr kosten (so viel waren die Einnahmen aus den Eintrittskarten, die die Sophienkirche früher garantierte und die sie nun nicht mehr sehen wird). Und dann sind da noch die internationalen Reaktionen: Für Athen ist die Entscheidung von Erdoğan schlicht eine “Provokation”. Sehr harsch ist die Reaktion der Unesco, die in einer Mitteilung “die Entscheidung der türkischen Behörden, die ohne Diskussion getroffen wurde, zutiefst bedauert”. Die Hagia Sophia, so Unesco-Generaldirektorin Audrey Azoulay, “ist ein architektonisches Meisterwerk und ein einzigartiges Zeugnis für den Austausch zwischen Asien und Europa im Laufe der Jahrhunderte. Ihr Status als Museum spiegelt den universellen Charakter ihres Erbes wider und macht sie zu einem starken Symbol des Dialogs”.

Bild: Die Hagia Sophia. Ph. Kredit Adli Wahid

Es ist offiziell: Die Hagia Sophia in Istanbul wird in eine Moschee umgewandelt

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