Der Marmorkopf einer römischen Frau, der ab Samstag, dem 16. März 2024, im Höllentreppenhaus von Burghley House, einem Herrenhaus in der Nähe von Peterborough, England, ausgestellt ist, wurde im Frühjahr 2023 von einem Baggerfahrer entdeckt, zwei Wochen später folgte eine Marmorbüste. Nach der Reinigung wurde die Skulptur von Experten auf das 1. oder 2. Jahrhundert datiert und ist nun in dem Herrenhaus ausgestellt. Sie wurde höchstwahrscheinlich von Brownlow Cecil, dem 9. Earl of Exeter, während einer Italienreise in den 1860er Jahren erworben. Solche Reisen, die so genannten Grand Tours, waren für junge Aristokraten der damaligen Zeit eine Art Übergangsritus. Wie Kopf und Büste jedoch in den Park gelangten, bleibt ein Rätsel. Die Spekulationen reichen von einem ungeschickten Diebstahlsversuch bis hin zu einem versehentlichen Wegwerfen der Statue, die dann mit Erde bedeckt wurde. Es ist auch nicht bekannt, wie lange die Statue unter der Erde verborgen blieb, bevor sie Ende April 2023, als der neue Parkplatz fast fertiggestellt war, entdeckt wurde.
Während der Arbeiten bemerkte der Baggerfahrer Greg Crawley einen blassen Gegenstand unter der aufgeworfenen Erde, der sich als Kopf herausstellte. Einige Wochen später wurden die Schultern der Frau gefunden, die allerdings viel später als der Marmorkopf gemeißelt worden waren. Diese Art von Statue war im 18. Jahrhundert durchaus üblich, da die Hinzufügung der modernen Schultern den antiken Kopf für einen potenziellen Käufer begehrenswerter machte. Beide Objekte wurden dem Kurator von Burghley übergeben und anschließend an einen fachkundigen Restaurator geschickt, der sie gründlich reinigte und sorgfältig restaurierte, wobei die Merkmale einer römischen Dame zum Vorschein kamen. Der Fund wurde auch dem Britischen Museum gemeldet. Bei der Wiedereröffnung des Hauses am 16. März 2024 wird der Fund zusammen mit anderen vom Earl erworbenen Skulpturen ausgestellt und mit einer Erklärung zu seiner Entdeckung versehen sein.
“Ich bekam einen echten Schock, als die Schaufel des Baggers etwas umkippte, von dem ich dachte, es sei ein großer Stein, auf dem ein Gesicht zu sehen war. Als ich ihn aufhob, erkannte ich, dass es der Kopf einer Statue war. Ich konnte es nicht glauben, als man mir sagte, es sei eine römische Marmorstatue. Es war ein unglaubliches Gefühl, etwas so Altes und Besonderes gefunden zu haben - definitiv meine beste Entdeckung überhaupt”, sagte Greg Crawley.
England, ein weiblicher römischer Statuenkopf auf einem Parkplatz entdeckt |
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