Dutzende von Künstlern fordern das MoMA auf, Präsident Black wegen Epstein-Verbindungen zu entlassen

Mehr als 150 Künstlerinnen und Künstler, darunter einige große Namen der internationalen Kunstszene wie Hito Steyerl, Nan Goldin, Michael Rakowitz und Xaviera Simmons, fordern das MoMA New York auf, seinen Präsidenten Leon Black wegen seiner Verbindungen zu dem Geschäftsmann Jeffrey Epstein abzusetzen, der unter dem Vorwurf des Kindersexhandels verhaftet wurde und 2019 im Gefängnis starb, offiziell durch Selbstmord. Eine kürzlich durchgeführte Untersuchung hat in der Tat ergeben, dass es zwischen 2012 und 2017 Geldzahlungen in Höhe von insgesamt 158 Millionen Dollar von Black an Epstein gab, obwohl es derzeit keine Beweise für eine Beteiligung von Black an Epsteins kriminellen Aktivitäten gibt. Die Untersuchung hat bisher nur ergeben, dass es starke finanzielle Verbindungen zwischen den beiden gab. Die Affäre veranlasste ihn jedoch, seinen Sitz im Verwaltungsrat der von ihm gegründeten Investmentgesellschaft Apollo Global Management aufzugeben (obwohl Black weiterhin deren Vorsitzender ist). Black hat jedoch weder seinen Posten beim MoMA aufgegeben, noch hat er die Absicht bekundet, dies zu tun.

Aus diesem Grund haben sich mehrere Künstler schriftlich an das MoMA gewandt und Blacks Rücktritt von seinem Posten gefordert. Zu den ersten, die sich zu Wort meldeten, gehörte die Gruppe MoMA Divest, die in einer Mitteilung schrieb: "Die jüngsten Bestätigungen der tiefen finanziellen und persönlichen Beziehungen zwischen Leon Black und Jefferey Epstein verdeutlichen die Probleme, mit denen die Vorstände des MoMA und anderer großer Museen konfrontiert sind, ohne sich in irgendeiner sinnvollen Weise mit ihnen auseinandergesetzt zu haben. [...] Leon Back ist keine Anomalie. Fünf Vorstandsmitglieder des MoMA (Tananbaum, Dubin, Cohen, Black, Fink) wurden in den letzten Jahren von verschiedenen Gruppen identifiziert und ins Visier genommen, weil sie mit Krieg, rassistischen Gefängnissystemen und Grenzkontrollen, dem Einsatz von Geierfonds, Gentrifizierung und Verdrängung der Armen, Extraktivismus und Umweltzerstörung sowie patriarchalen Formen der Gewalt zu tun haben. Die Vorstandsmitglieder stehen auch mit der NYPD Police Foundation in Verbindung und spenden an diese. Kurz gesagt, die Fäulnis liegt im Herzen der Institution. [...] Wir fordern, dass das MoMA offiziell zu den Erträgen von Spenden im Zusammenhang mit Gewalt Stellung nimmt und damit beginnt, alle Gelder, die mit solchen Themen in Verbindung stehen, öffentlich und transparent zu untersuchen.

Zu den Streithelfern gehörte auch das Kollektiv Decolonize This Place, das einen langen Brief mit dem Titel Fuck MoMA verfasste, in dem es heißt: “Wir haben es satt, dass der gleiche alte Scheiß immer wieder Schlagzeilen macht. Es ist zur Routine geworden. Ein Ort nach dem anderen. Ein weiteres Institut, ein weiterer kunstwaschender Oligarch mit seinen tödlichen Profiten, mit Frauen am Ende. Dies ist keine PR-Krise oder eine einfache Angelegenheit von toxischer Philanthropie. Das MoMA ist die Vorhut eines Klassen-, Geschlechter- und Rassenkriegs, und wir haben die Verantwortung zu handeln. Briefe, Bitten und Geschäfte unter dem Tisch reichen nicht aus. Nach Kanders’ Entfernung aus dem Whitney, nach George Floyds Revolte, nach den ausdrücklichen Kriegserklärungen von Faschisten, die das weiße heterosexuelle Patriarchat erhalten wollen, müssen wir mehr tun und fordern. Die Vorstandsmitglieder sind nicht das Problem. Sie machen es nur sichtbar. Das MoMA als Ganzes ist das Problem. Vielleicht ist es sogar an der Zeit, das MoMA abzuschaffen. Das MoMA wurde mit dem Ölreichtum der Rockefellers gegründet. Seitdem ist das Museum ein Ort der Kapitalwäsche, ein Schaufenster der Herrschaft und eine Ökozid-Maschine. Es hat sich inhaltlich diversifiziert, aber in der Praxis ist es der Feind der Armen und Ausgegrenzten [...]. Nach den jüngsten Aufständen verkündeten das MoMA und andere Kulturinstitutionen ihr Engagement für Gerechtigkeit, Vielfalt und Gleichheit. Aber wie kann eine Institution diese Werte für sich beanspruchen, wenn räuberische Milliardäre sie kontrollieren?”

Auch hier heißt es in einem von 157 Künstlern unterzeichneten Brief: “Wir, Künstler und Kunstschaffende, fordern die Absetzung von Leon Black aus dem MoMA-Vorstand aus den Gründen, die bereits von anderen genannt wurden. Dies sollte jedoch als das Minimum betrachtet werden. Zusätzlich zu seiner Entfernung müssen wir ernsthaft über einen kollektiven Ausstieg aus den Verbindungen zwischen Kunst, toxischer Philanthropie und Strukturen der Unterdrückung nachdenken, damit wir in Zukunft nicht die gleichen Diskussionen führen müssen, ein Vorstandsmitglied nach dem anderen.”

Bislang hat sich das MoMA noch nicht zu der Angelegenheit geäußert.

Dutzende von Künstlern fordern das MoMA auf, Präsident Black wegen Epstein-Verbindungen zu entlassen

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