Die Niederlande geben mehr als 100 Benin-Bronzen an Nigeria zurück

Die Niederlande werden insgesamt 113 Benin-Bronzen aus den niederländischen Staatssammlungen an Nigeria zurückgeben. Diese Entscheidung wurde vom Minister für Bildung, Kultur und Wissenschaft, Eppo Bruins, getroffen. Es handelt sich um Gegenstände aus dem alten Königreich Benin (heute Teil des heutigen Nigeria), die 1897 von britischen Soldaten geraubt wurden, die sie anschließend auf dem Markt verkauften. Die in den Sammlungen durchgeführten Untersuchungen haben ergeben, dass diese 113 Bronzen das Ergebnis dieser Plünderung sind. Sie sind für Nigeria von großer Bedeutung: Die Bronzen, bestehend aus Plaketten, persönlichem Schmuck und Figuren, befinden sich derzeit in der Sammlung des Wereldmuseums in Leiden, und die Rückgabe dieser Objekte ist das Ergebnis einer intensiven Zusammenarbeit zwischen Experten und Vertretern beider Länder.

Das Rückgabeabkommen wurde am 19. Februar in Leiden von Minister Bruins und Olugible Holloway, dem Generaldirektor der nigerianischen Nationalen Kommission für Museen und Denkmäler, unterzeichnet. Die Rückgabe erfolgt im Anschluss an die Veröffentlichung eines Berichts des Ausschusses für koloniale Sammlungen der Niederlande unter dem Vorsitz von Lilian Gonçalves-Ho Kang You. Dieser Bericht war das Ergebnis einer engen Konsultation und Zusammenarbeit mit der Nigerianischen Nationalen Kommission für Museen und Denkmäler. Der Ausschuss hat den Bericht auf seiner Website veröffentlicht.

Dies ist das fünfte Mal, dass die Niederlande Objekte als direkte Folge eines Beratungsberichts des Ausschusses zurückgegeben haben. Der Ausschuss bereitet derzeit Beratungsberichte zu den Anträgen von Sri Lanka, Indien und Indonesien vor. In der Zwischenzeit werden die mehr als hundert Benin-Bronzen an die nigerianische Regierung zurückgegeben, die dann entscheiden wird, wie und wo sie ausgestellt werden. Das Wereldmuseum hofft, dass die Rückgabe der Objekte nicht das Ende des Prozesses markiert, sondern vielmehr als Ausgangspunkt für eine weitere Zusammenarbeit zwischen Museen in Nigeria und den Niederlanden dienen wird.

“Diese Rückgabe”, so Minister Bruins, “trägt dazu bei, ein historisches Unrecht wiedergutzumachen, das noch heute zu spüren ist. Kulturelles Erbe ist wichtig, um die Geschichte eines Landes und einer Gemeinschaft zu erzählen und zu leben. Die Benin-Bronzen sind für Nigeria unverzichtbar. Es ist gut, dass sie zurückkommen”.

“Die Rückgabe aus den Niederlanden”, so Olugible Holloway, “wird die größte Rückgabe von Benin-Antiquitäten sein, die in direktem Zusammenhang mit der Ritannic-Expedition von 1897 stehen. Wir danken den Niederlanden für ihre Kooperation und hoffen, dass dies ein gutes Beispiel für andere Länder der Welt in Bezug auf die Rückführung verlorener oder geplünderter Altertümer sein wird.”

Neben der Rückgabe von 113 Objekten aus den niederländischen Sammlungen hat die Stadt Rotterdam am 19. Februar auch sechs weitere Bronzen aus Benin zurückgegeben. Diese Gegenstände (eine Glocke, drei Reliefplatten, eine Kokosnussschale und ein Stock) waren 1897 ebenfalls gestohlen worden.

“Kunst und Kulturerbe sollten dort sein, wo sie hingehören”, sagte Said Kasmi von der Stadtverwaltung Rotterdam. “Diese Objekte gehören nach Nigeria. Indem wir sie zurückgeben, machen wir einen wichtigen Schritt zur Anerkennung der Vergangenheit und respektieren den Wert, den diese Objekte für Nigeria haben.”

Die Niederlande geben mehr als 100 Benin-Bronzen an Nigeria zurück

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