Die Mellon Foundation stellt 25 Millionen Dollar für Künstler und Kultur an der Grenze zwischen den USA und Mexiko bereit

Die Mellon Foundation hat den Frontera Culture Fund ins Leben gerufen, eine 25-Millionen-Dollar-Initiative zur Unterstützung der kreativen Arbeit und des kulturellen Erbes in der US-mexikanischen Grenzregion und in indigenen Gemeinschaften. Dieses Gebiet, das sich fast 2.000 Meilen von Osten nach Westen erstreckt, umfasst vier Bundesstaaten in den Vereinigten Staaten und sechs in Mexiko und ist die Heimat von Millionen von Menschen. In dieser Region leben seit langem sechsundzwanzig staatlich anerkannte Stammesnationen, zahlreiche nicht anerkannte indigene Gemeinschaften und mindestens sieben indigene Gemeinschaften, die durch die Grenze getrennt sind. Trotz der lebendigen Kunstszene in den Grenzgebieten wird die Region oft durch ein negatives Narrativ im Zusammenhang mit Einwanderung und Konflikten dargestellt.

Der Frontera-Kulturfonds wurde mit dem Ziel ins Leben gerufen, den Stimmen lokaler Künstler und Kulturschaffender Gehör zu verschaffen, die Schönheit und den Einfallsreichtum dieser Gemeinschaften hervorzuheben, eine differenziertere und authentischere Darstellung der Grenzgebiete zu unterstützen und in die regionale und grenzüberschreitende Zusammenarbeit zu investieren. Das Programm, das in enger Zusammenarbeit mit Künstlern und Kulturschaffenden in der Region entwickelt wurde, bietet flexible Finanzierungsmöglichkeiten für Begünstigte in den Vereinigten Staaten und Mexiko zur Unterstützung von Kunstprojekten, Kulturorganisationen und Basisgemeinschaftsgruppen. Der Fonds wird auch indigene Netzwerke unterstützen, die den regionalen und grenzüberschreitenden Wissensaustausch erleichtern und sich für die Verteidigung kultureller Rechte einsetzen.

“Das amerikanisch-mexikanische Grenzgebiet beherbergt eine Fülle von Kulturen und kreativen Traditionen, wird aber von der amerikanischen Philanthropie nur wenig gefördert”, so Elizabeth Alexander, Präsidentin der Mellon Foundation. “Unsere langfristige Unterstützung für Künstler, Kulturschaffende und Verwalter kreativer Ausdrucksformen in diesen Gemeinschaften wird dazu beitragen, die äußerst vielfältigen Künste und Geschichten, die in den Grenzregionen stattfinden, zu verstärken und zu erhalten.”

Die erste Auswahl der Begünstigten umfasst Organisationen und Initiativen, die Kunst mit kritischen Themen wie Rassen- und Klimagerechtigkeit, Rechte von Migranten und Flüchtlingen, kulturelle Souveränität der Ureinwohner, Gemeinschaftsgesundheit, LGBTQ+-Rechte und öffentliches Gedächtnis verbinden. Zu den Empfängern gehören das Chicano Park Museum and Cultural Center (San Diego, Kalifornien), die Carrizo Comecrudo Nation of Texas (Floresville, Texas), der Fandango Fronterizo (Tijuana, Niederkalifornien), Alianza Indigena Sin Fronteras (Tucson, Arizona), Semilla Food Center (Anthony, New Mexico), die Haitian Bridge Alliance (mit Sitz in San Diego, Kalifornien) und Azul Arena (Ciudad Juárez, Chihuahua). Diese Gruppen wurden aufgrund ihres Beitrags zum kulturellen Leben und zur Integration von Kunst und wichtigen Gemeinschaftsrechten ausgewählt.

“Die Geschichte der Grenze ist ein generationenübergreifendes Trauma, in dem die Geschichten und Wahrheiten der indigenen Völker ignoriert, unsichtbar gemacht und durch westliche Bilder und Siedlerkolonialismus geprägt wurden, aber trotz dieser Realität bleiben die indigenen Völker stark und in unverwüstlicher Kontinuität”, sagte Lourdes Escalante, Geschäftsführerin von Alianza Indígena Sin Fronteras. “Seit 1997 vereint Alianza indigene Gemeinschaften, die von der Grenze zwischen den USA und Mexiko betroffen sind, dokumentiert Menschenrechtsverletzungen, verteidigt indigene Migranten und wendet sich gegen die Militarisierung der Grenze. Wir pflegen frühere kulturelle Verbindungen zu den Vereinigten Staaten und Mexiko und fördern die Heilung durch Programme, die sich auf indigenes Wissen, Erinnerung und Sprache konzentrieren”.

“Jahrelang litt die kreative Produktion in der Region Ciudad Juárez-El Paso unter der Unterfinanzierung und Vernachlässigung durch den öffentlichen und privaten Sektor. Künstler und Kulturschaffende haben sich an die Situation angepasst und Unterstützungsnetzwerke geschaffen, die es uns ermöglicht haben, unsere Ideen und Praktiken im Dienste der Grenzgemeinden zu verwirklichen”, sagte Edgar Picazo Merino, Kreativdirektor von Azul Arena. “Die Unterstützung durch die Mellon Foundation hat es uns ermöglicht, den Grundstein für eine stärkere und würdigere kreative Infrastruktur zu legen, während wir weiterhin Kunst für einen positiven sozialen Wandel produzieren.”

Foto: Camila Falquez für die Mellon Foundation

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