In Deutschland hat der Dom von Xanten, einer Stadt mit 21.000 Einwohnern in Nordrhein-Westfalen, ein Gemälde, das die Nazis während des Zweiten Weltkriegs einer jüdischen Familie gestohlen hatten, an seine rechtmäßigen Eigentümer zurückgegeben. Es handelt sich um die Ansicht eines niederländischen Platzes, die dem niederländischen Maler Jan van der Heyden (Gorinchem, 1637 - Amsterdam, 1712) zugeschrieben wird und um 1700 gemalt wurde. Das Gemälde war Teil der umfangreichen Sammlung von Gottlieb und Mathilde Kraus: Einhundertsechzig Werke wurden 1941 von den Nazis beschlagnahmt. Die Familie Kraus verließ Österreich 1938, aber ihre Kunstsammlung blieb in ihrem Heimatland und wurde von der Gestapo beschlagnahmt. Das Vermögen wurde dann verkauft und zerstreut.
Das van der Heyden zugeschriebene Werk gelangte in die Hände des Fotografen Heinrich Hoffmann, einem Freund Hitlers. Nach dem Krieg wurde das Gemälde von den Alliierten wiederentdeckt und an den Freistaat Bayern zurückgegeben, der es jedoch, wie viele andere Werke, an die Erben der Nazis weitergab, die es nach der Plünderung gekauft hatten (in diesem Fall an Henriette Hoffmann-von Schirach, Heinrichs Tochter). Über weitere Schritte gelangte das Gemälde an den Xantener Dom, der es 1963 kaufte, ohne jedoch zu wissen, dass es sich um ein von den Nazis geraubtes Werk handelte, erklärte ein Sprecher der Stiftung, die die Kirche betreibt. Nachdem die Stiftung nun eingeräumt hat, dass der Kauf das Ergebnis eines Unrechts aus der Vergangenheit war, hat sie beschlossen, das Gemälde an seine Eigentümer zurückzugeben. Nach 78 Jahren, in denen es zu Unrecht weggenommen wurde. Die anderen hundertundsechzig Stücke, die noch fehlen, erwarten nun das gleiche Schicksal.
Deutschland, der Xantener Dom gibt das von den Nazis gestohlene Gemälde einer jüdischen Familie zurück |
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