Der gefälschte Papyrus des Artemidorus: Die Ermittlungen der Turiner Staatsanwaltschaft enden nach fünf Jahren

Der Papyrus des Artemidorus, oder besser gesagt, der Papyrus, der als Original aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. gilt und dem Geographen Artemidorus von Ephesus zugeschrieben werden soll, ist in Wirklichkeit eine Fälschung aus dem 19. Jahrhundert: Das ist das endgültige Ergebnis der Ermittlungen der Turiner Staatsanwaltschaft, die Staatsanwalt Armando Spataro wenige Tage vor seiner Pensionierung bekannt gab (es handelte sich um eine Untersuchung, die seit Jahren, genauer gesagt seit 2013, lief und der er besonders zugetan war). Im Rahmen der Ermittlungen wurde der Papyrus von Experten analysiert, die sich auf das Material konzentrierten und feststellten, dass es sich um ein Artefakt aus der Zeit nach dem 1. Jahrhundert v. Chr. handelt: Es handelt sich wahrscheinlich um eine Fälschung aus dem 19. Jahrhundert, die dem Fälscher Kostantinos Simonidis (Simi, 1820 - Alexandria, 1890?) zuzuschreiben ist, der für seine Fähigkeit, antike griechische Dokumente zu fälschen, bekannt ist.

Die Analyse der Techniker hat gezeigt, dass die Tinte, mit der der Text gezeichnet wurde, sich stark von der in der Antike verwendeten Tinte unterscheidet. Außerdem wird angenommen, dass der Papyrus auf ein verzinktes Drahtgitter gelegt wurde, um ihn der Einwirkung von Säuren auszusetzen (eine Behandlung, die Spuren von Zink auf dem Papyrus hinterlassen hätte).

Die Gewissheit der Fälschung“, so Spataro, ”ist reichlich bewiesen, zumindest auf der Grundlage ernsthafter, präziser und übereinstimmender Indizien. Es wurde daher als unnötig erachtet, ein technisches Gutachten in Auftrag zu geben, zumal die Kosten dafür angesichts der Verjährung der Straftat nicht zu rechtfertigen waren". Das Dokument war 2004 von der Compagnia di San Paolo für einen Betrag von 2 Millionen 750 Tausend Euro erworben worden: Für die Richter handelte es sich um Betrug, ein Vergehen, wegen dem gegen den Kaufmann Serop Simonian (der das Dokument an die Compagnia di San Paolo verkauft hatte) ermittelt wurde, der jedoch vierzehn Jahre nach der Tat nicht mehr bestraft werden kann, da die Verjährung eingetreten ist.

Die Ermittlungen waren 2013 aufgrund einer Beschwerde des bekannten Gelehrten Luciano Canfora, einem klassischen Philologen und Historiker, eingeleitet worden, der seit langem vermutete, dass das Artefakt gefälscht war (ein anderer bedeutender Gelehrter, Salvatore Settis, ein Archäologe fast gleichen Alters wie Canfora und, wie dieser, ein Normalist, hatte sich dafür ausgesprochen), so sehr, dass er auch ein Buch zu diesem Thema veröffentlichte. Der Papyrus hätte 2012 im Ägyptischen Museum in Turin ausgestellt werden sollen, das ihn jedoch gerade wegen der Zweifel an seiner Echtheit eine Zeit lang “versteckt” hielt, und schließlich wurde er mit einem Hinweis ausgestellt, der die Öffentlichkeit darüber informierte, dass sehr ernste Zweifel an dem Werk bestünden.

Canfora hatte sich auf historische Elemente gestützt: Nach Ansicht des Philologen war die Sprache des Artemidorus zugeschriebenen Textes weit von dem damaligen Sprachgebrauch entfernt, und der Text enthielt einige Elemente, die einem griechischen Geographen des 1. Es war Canfora selbst, der den Namen Simonidis vorschlug (über den es allerdings keine Gewissheit gibt). Die Querelle zog sich über viele Jahre hin, betraf mehrere Gelehrte und ging oft über die Grenzen wissenschaftlicher Publikationen hinaus, da sich mehrere Zeitungen mit Artikeln, die für oder gegen die Echtheit des Papyrus sprachen, in die Debatte einschalteten und von vielen der Protagonisten des Streits unterzeichnet waren.

“Das Verbrechen ist verjährt”, kommentiert die Byzantinistin Silvia Ronchey in der Repubblica , “aber die Wiedergutmachung der Gelehrten und mutigen Beamten, die es anprangerten, bleibt”. Und sie fügt hinzu: "Luciano Canforas mehr als zehnjähriger Kampf, um die Fälschung des so genannten Papyrus des Artemidorus zu beweisen, wurde für diejenigen, die die offensichtlichen Bedingungen und die weniger offensichtlichen hinter den Kulissen kannten, zu einem gigantischen Symbol. Ein solches wird nun in der Geschichte der Studien bleiben, und nicht nur: in der Geschichte der Kultur und vielleicht auch der Politik; vorausgesetzt, man kann zwischen diesen beiden Dingen, dem politischen und dem kulturellen Engagement, unterscheiden.

Der gefälschte Papyrus des Artemidorus: Die Ermittlungen der Turiner Staatsanwaltschaft enden nach fünf Jahren

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