Das San Francisco Art Institute, in dem eines von Riveras berühmtesten Wandgemälden zu sehen ist, schließt

Das San Francisco Art Institute (SFAI), die private Kunstschule, die durch eines der berühmtesten Wandgemälde des mexikanischen Künstlers Diego Rivera, The Making of a Fresco Showing the Building of a City, bekannt wurde, das im Mai 1931 im Auftrag des damaligen Präsidenten des Instituts, William Gerstle, in nur einem Monat ausgeführt wurde, schloss seine Türen für immer. Die Schule, die 1871 von einer Gruppe von Künstlern, Schriftstellern und lokalen Persönlichkeiten gegründet worden war, um junge Menschen in der Kunst auszubilden und lokale Künstler zu fördern sowie ein Museum zur Bewahrung der lokalen Kunst einzurichten, wurde nach 151 Jahren ununterbrochener Tätigkeit aufgrund finanzieller Probleme geschlossen.

“Nach vielen Jahren der Sparmaßnahmen, herausfordernder Fundraising-Kampagnen und verschiedener Fusions- und Übernahmeverhandlungen durch einen engagierten Vorstand und eine engagierte Verwaltung”, so das Institut in einer Mitteilung, “ist das San Francisco Art Institute finanziell nicht mehr lebensfähig und hat seine Studiengänge zum 15. Juli 2022 eingestellt. Das SFAI wird eine gemeinnützige Organisation bleiben, um seinen Namen, sein Archiv und sein Erbe zu schützen”.

Um seine Geschichte zu würdigen, gründet das Institut nun eine gemeinnützige Stiftung zum Schutz seines Namens, seiner Geschichte und seines Archivs, in dem eine Fülle von Primärquellenmaterial zur amerikanischen Kunst, Kultur und Kunsterziehung vom 19. bis zum 21. Jahrhundert aufbewahrt wird, insbesondere zu bestimmten Bewegungen wie dem Abstrakten Expressionismus, der Bay Area Figuration, dem Colour Field, dem California Funk und der Mission School. “Der Ruf San Franciscos für freie Meinungsäußerung, kulturelle Begegnungen und als Brutstätte der Kunst”, so das Institut, “ist untrennbar mit der nonkonformistischen Existenz des San Francisco Art Institute verbunden. Das Institut kommt zu dem Schluss: ”Obwohl das San Francisco Art Institute in seiner jetzigen Form nicht fortbestehen wird, ist sein Geist, verkörpert durch seine globale Alumni-Gemeinschaft und seine neue Archivstiftung, ungebrochen und unsterblich.

“Nach jahrelanger Planung und unermesslichen Opfern seitens unserer Studenten, Dozenten und Mitarbeiter”, so der Vorstandsvorsitzende Lonnie Graham, “ist es zutiefst bedauerlich, dass wir nun mit diesem Ergebnis konfrontiert werden. Das Ziel des Verwaltungsrats war es, das Erbe einer der letzten verbliebenen reinen Kunsthochschulen zu bewahren und gleichzeitig innovative Bildungspraktiken zu fördern, die auf Gegenseitigkeit zwischen Studierenden und Lehrkräften beruhen. Der gesamte Vorstand und die Verwaltung ”ermutigen die Mitglieder der Gemeinschaft, über SF Artists Alumni, eine unabhängige globale Kunstgemeinschaft, in Kontakt zu bleiben, und sind unseren hart arbeitenden, engagierten und außergewöhnlich talentierten Studenten, Dozenten, Mitarbeitern und Alumni unendlich dankbar.

Die Frage, die sich nun jeder stellt, lautet: Was wird aus dem Diego-Rivera-Wandbild? In der Tat ist das Schicksal des Werks ungewiss. Im Jahr 2021 hatte das Institut sogar versucht, es zu verkaufen, um seine Kasse aufzubessern, doch das Vorhaben scheiterte an Protesten, woraufhin das Wandgemälde zu einem historischen Wahrzeichen, einem “historischen Denkmal” und damit zu einem geschützten Gut erklärt wurde. Das Werk ziert eine der Wände des Campus in der Chestnut Street: Das Gebäude gehört formal der Universität von Kalifornien, aber das Werk ist Eigentum des San Francisco Art Institute, das Miete an die Universität zahlt. Im Falle eines Vertragsbruchs könnte das Institut daher das Eigentum an dem Wandgemälde verlieren. Derzeit hat das San Francisco Art Institute lediglich bekannt gegeben, dass es mit lokalen und internationalen Gebern zusammenarbeitet, um das Werk zu schützen.

Das Bild zeigt ein Detail des Diego Rivera-Wandgemäldes.

Das San Francisco Art Institute, in dem eines von Riveras berühmtesten Wandgemälden zu sehen ist, schließt

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