Cosimo I. und Vasari: eine Ausstellung über die Sala Grande im Palazzo Vecchio von Florenz

Anlässlich des 450. Todestages von Cosimo I. de’ Medici und Giorgio Vasari feiert der Palazzo Vecchio in Florenz ihre außergewöhnliche künstlerische Verbindung mit einer Ausstellung, die der Dekoration des Sala Grande, heute besser bekannt als Salone dei Cinquecento, gewidmet ist. Die Initiative, die vom Büro für Welterbe und UNESCO-Beziehungen der Stadt Florenz und der Stiftung MUS.E mit finanzieller Unterstützung des Ministeriums für Tourismus durch den UNESCO-Fonds für Stätten und kreative Städte gefördert wird, erforscht eines der bedeutendsten Projekte des mittelalterlichen Florenz. Die Ausstellung mit dem Titel La Sala Grande. Giorgio Vasari für Cosimo I. de’ Medici wird von Carlo Francini und Valentina Zucchi kuratiert und kann vom 17. Dezember 2024 bis zum 9. März 2025 besucht werden.

Der Salone dei Cinquecento, der im Mittelpunkt der Ausstellung steht, wurde in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts unter der Leitung von Giorgio Vasari (Arezzo, 1511 - Florenz, 1574) grundlegend renoviert. Die Dekoration des Saals wurde von Herzog Cosimo I. (Florenz, 1519 - 1574) anlässlich der im Dezember 1565 gefeierten Hochzeit seines ältesten Sohnes, Prinz Francesco, mit Johanna von Österreich in Auftrag gegeben. Die Arbeiten begannen im Jahr 1563 und verwandelten den Raum in eine grandiose Feier der Toskana und der Macht der Medici, dank des Beitrags von Künstlern, Handwerkern und Arbeitern, die von Vasari koordiniert wurden.

Die Geburt eines Meisterwerks

Das Projekt, das unter maßgeblicher Mitwirkung des kultivierten Vincenzo Borghini realisiert wurde, sah eine neue hölzerne Kassettendecke vor, die die Wände um etwa sieben Meter anhob und mit monumentalen Gemälden bereicherte. Die Symbolik der Dekoration verherrlicht die Siege von Florenz über Pisa und Siena, mit historischen Episoden, Allegorien der Stadtteile und toskanischen Städte, die eine wahre historisch-geografische Karte bilden.

Ein zentrales Element der Ausstellung ist die Ausstellung von vorbereitenden Zeichnungen für die Decke und die Wände, die von Vasari selbst angefertigt wurden. Dazu gehören Darstellungen der Presa di Porta Camollia und der Schlacht von Marciano, Szenen im Zusammenhang mit dem Krieg gegen Siena sowie Skizzen für die Decke, wie diejenige, die Cosimo beim Studium der Eroberung von Siena zeigt. Letzteres erfuhr eine bedeutende Änderung: Der Herzog bat darum, nicht von seinen Beratern, sondern von seinen eigenen Tugenden umgeben zu sein, um seine moralische und politische Autorität zu unterstreichen. Der Brief Cosimos an Vasari, in dem er diesen Wunsch bezeugt, ist ein wertvolles Dokument, das in der Ausstellung zu sehen ist.

Michelangelos Korrespondenz und Meinung

Die Ausstellung bietet auch einen Einblick in die kreativen und organisatorischen Prozesse, die hinter einem so ehrgeizigen Projekt stehen. Eine Reihe von Briefen aus dem Staatsarchiv Florenz dokumentiert den ständigen Austausch zwischen Cosimo und Vasari. “Da V. E. I. mit seiner üblichen Größe mir die Gnade gewährt hat, dass wir in diesem Jahr Hand an den großen Saal [...] Eures Palastes legen”, schrieb Vasari am 3. März 1563 an den Herzog, “ein Werk, das alles übertreffen wird jedes andere, das jemals von Sterblichen gemacht worden ist, an Größe und Pracht übertreffen wird, sowohl was die steinernen Ornamente, die Bronzestatuen, den Marmor und die Brunnen betrifft, als auch die Erfindungen und Geschichten der Gemälde, die jetzt in der Loge und an den Fassaden unten vorbereitet werden. Und in Wahrheit bedurfte es für ein solches Werk keines anderen Geistes als des Euren, auch keiner geringeren Größe, und weil all diese Erfindung, sage ich, aus Euren erhabenen Vorstellungen geboren wurde, zusammen mit dem Reichtum der Materialien, die nicht nur alle Räume übertrafen, die der venezianische Senat und alle Könige, Kaiser und Päpste, die je gelebt haben, übertrafen, denn wenn die Schätze sich auch selbst genügten, so war doch keiner von ihnen in der Lage, eine so große und prächtige Mauer zu errichten, noch einen so unbesiegbaren Geist zu haben, um ein so schreckliches Unternehmen von solcher Bedeutung in Angriff zu nehmen. Ich danke dir, mein lieber Herr, nach Gott, da du mich zu einem so ehrenvollen und würdigen Unterfangen vorbereitet hast, damit mein Verstand und meine Tugend weiterleben, wie es deinem sehr großen Namen entspricht [...] Und weil ich, mein Herr, keine Worte habe, um dir für eine solche Ehre und Pflicht zu danken, die du mir erwiesen hast, werde ich dafür sorgen, dass [...] mich auf einen neuen Weg harter Arbeit und des Studiums vorzubereiten, um von mir selbst alles Gute zu lernen, was die Kunst des Zeichnens zu leisten vermag, damit das, was aus meinen Händen kommen wird, nicht nur voll schöner Erfindungen, sondern auch voll Stolz, Erleichterung, Lebendigkeit und Urteilskraft sein wird”. Cosimo antwortete Vasari am 14. März: “Messer Giorgio Nostro carissimo. Wir sind sehr zufrieden mit der Beschreibung [...], mit dem Entwurf, den Sie uns für den großen Saal und seine Bühne mitgeschickt haben, vor allem mit der Darstellung der Prinzipien des Staates und seiner allmählichen Ausbreitung. Vorerst müssen wir Euch an zwei Dinge erinnern: Erstens, dass die Krone und der Beistand jener Ratsherren, die Ihr bei der Beratung des Krieges von Siena um uns herum platzieren wollt, nicht notwendig ist, denn Wir allein waren es, aber man könnte gut die Stille darstellen, mit einer anderen Tugend, die dieselbe wie die Ratsherren darstellen würde. Das andere, dass man in einem dieser Bilder in der Kiste alle Unsere Staaten zusammen sehen könnte, um die Ausdehnung und den Erwerb zu bezeichnen, abgesehen davon, dass in jeder Geschichte noch einige Mottos oder Worte notwendig sind, um die Figur besser zum Ausdruck zu bringen. Aus Pisa am 14. März 1563. El Duca di Fiorenza a Giorgio Vasari, Pittore et architetto nostro carissimo a Fiorenza”.

Auch der Austausch mit anderen maßgeblichen Persönlichkeiten ist vorhanden. Eine Episode von besonderer Bedeutung betrifft Michelangelo Buonarroti: Bereits 1560 zeigte Vasari dem Meister in Rom ein hölzernes Modell des Saals, der sich begeistert äußerte (“Illustrissimo Signor Duca”, schrieb Michelangelo, “Io ho visto e disegni delle stanze dipinte da Messer Giorgio e il modello della sala grande con il disegnio della fontana di Messer Bartolomeo che va in detto luogo. Was das Gemälde betrifft, so schien es mir, wunderbare Dinge zu sehen, wie alle, die unter dem Schatten Eurer Exzellenz entstanden sind und entstehen werden. Was das Modell des Saales in seiner jetzigen Form betrifft, so scheint es mir niedrig zu sein: es wäre notwendig, da so viele Ausgaben getätigt werden, es auf mindestens 12 Klafter zu erhöhen”). Ein weiteres wichtiges Dokument ist das Tagebuch der Fabbriche Medicee, in dem alle Einzelheiten der Arbeiten festgehalten werden, von den Löhnen der Arbeiter bis zu den verwendeten Materialien. Eine der Kuriositäten ist die 1570 an Taddeo di Francesco battiloro geleistete Zahlung für nicht weniger als 3.500 Blattgold, das für die Dekoration verwendet wurde und nützlich war, um “Gold in die Verzierungen der Stockwerke der Fassaden des besagten Saals einzubringen”.

Die Protagonisten des Vorhabens

An der Verwirklichung des Salone dei Cinquecento war ein hervorragendes Team beteiligt. Vasari hat das Projekt nicht nur konzipiert und geleitet, sondern war auch direkt für einen Teil der Dekorationen verantwortlich. Neben ihm arbeiteten Maurermeister wie Bernardo d’Antonio di Monna Mattea und Holzarbeiter wie Battista di Bartolomeo Botticelli. An den Gemälden waren Künstler vom Kaliber eines Giovanni Stradano, Giovanni Battista Naldini und Jacopo Zucchi beteiligt, während Dekorateure wie Stefano Veltroni, Tommaso di Battista, Orazio Porta und Marco da Faenza für die Oberflächengestaltung sorgten.

Im Dezember 1565 fanden in einem völlig umgestalteten Salone dei Cinquecento die Hochzeitsfeierlichkeiten von Prinz Franz mit Johanna von Österreich statt. Wie Domenico Mellini berichtet, war der Saal Schauplatz einer Theatervorstellung und eines üppigen Banketts, beleuchtet von zwölf großen Leuchten in Form von Kronen und geschmückt mit monumentalen Gemälden mit Ansichten toskanischer Städte, durchsetzt mit Lichtern und mit farbigem Wasser gefüllten Kristallkugeln, “die für eine große Transparenz des Lichts hinter ihnen sorgten, jenem durchsichtigen Körper, der eine große Pracht erzeugte”.

Eine Ausstellung zwischen Vergangenheit und Gegenwart

Die Ausstellung ermöglicht es, den gesamten künstlerischen und architektonischen Weg zu verfolgen, der zur Verwirklichung der Sala Grande führte, und bietet dem Publikum die Möglichkeit, die ausgestellten vorbereitenden Zeichnungen mit den heute noch vorhandenen Dekorationen zu vergleichen. Dieser Dialog zwischen Vergangenheit und Gegenwart wird durch die Videoproduktion des Art Media Studio bereichert, die wichtige Details und Vergleiche zwischen den ausgestellten Werken und den Fresken des Saals bietet.

Parallel dazu ist in einem der Zimmer von Cosimos Privatwohnung eine zeitgenössische Hommage an Vasari zu sehen. Der Goldschmiedemeister Paolo Penko hat nämlich eine Replik der Kette und der Medaille angefertigt, die dem Künstler 1571 von Papst Pius V. gestiftet wurden, als Vasari den Titel eines Ritters des Ordens des Goldenen Sporns und der Ritterschaft von St. Peter erhielt, wie er selbst schrieb: “A dj 30 di Giugno 1571 [...] S. Seine Heiligkeit ernannte mich zum Ritter des Goldenen Sporns und verlieh mir die Ritterschaft von St. Peter, die 900 Scudi kostete und 150 Scudi und eine Kette von 80 Scudi stiftete”.

Die gesamte Dekoration des Salone dei Cinquecento, zusammen mit den späteren Eingriffen an der Ost- und Westwand, ist eine monumentale Hommage an die Größe Cosimos I. und die außergewöhnliche Fähigkeit von Giorgio Vasari, der in der Lage war, ein komplexes Projekt in kurzer Zeit zu koordinieren. Die Ausstellung ist nicht nur eine Hommage an diese künstlerische Leistung, sondern auch ein lebendiges Zeugnis des mediceischen Florenz, das die europäischen Höfe jener Zeit zu beeinflussen vermochte und noch heute mit seiner Pracht beeindruckt.

Cosimo I. und Vasari: eine Ausstellung über die Sala Grande im Palazzo Vecchio von Florenz

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