Belästigung während einer Nackt-Performance von Abramović: Künstlerin verklagt MoMA New York

Ein amerikanischer Künstler, John Bonafede, hat Klage gegen das MoMA in New York eingereicht. Der Grund? Er wurde angeblich sexuell belästigt , als er nackt für eine Performance von Marina Abramović während der Ausstellung Marina Abramović. The Artist is Present , die das Museum of Modern Art im Jahr 2010 organisierte. Laut Bonafede hat das Museum es versäumt, den Missbrauch gegen ihn durch Museumsbesucher zu verhindern. In der Beschwerde heißt es, Bonafede sei engagiert worden, um Marina Abramovićs und Ulays berühmte Performance Imponderabilia von 1977 aufzuführen(mehr dazu hier), bei der sich zwei Künstler, ein Mann und eine Frau, völlig nackt auf der Schwelle einer Tür gegenüberstehen: Das Publikum muss eintreten, sich unweigerlich an ihnen reiben und entscheiden, wen es anschaut. Während der Ausstellung 2010 wurden die Besucher von den Kuratoren des MoMA aufgefordert, von einem Raum in den anderen zu gehen, indem sie an den beiden Performern vorbeikamen. Bonafede, der im Voraus darüber informiert worden war, dass die Besucher versehentlich mit seinem nackten Körper in Berührung kommen könnten, um von einem Raum in den angrenzenden zu gelangen, nahm die Aufgabe, für die absolute Ruhe erforderlich war, dennoch an: Offenbar wurde einer der angeheuerten Performer am Tag nach der Eröffnung von der Aufgabe entbunden, weil er nicht die nötige Selbstbeherrschung gezeigt hatte, um den Blick vor sich zu halten (eine der Anforderungen der Performance).

Der Beschwerde zufolge wurde Bonafede sieben Mal von fünf verschiedenen Besuchern der Ausstellung sexuell belästigt: vier dieser Vorfälle wurden dem MoMA-Personal sofort gemeldet, für den fünften gibt es Beweise vom Sicherheitspersonal des Museums. Darüber hinaus behauptet Bonafede, gesehen zu haben, dass seine Kollegin, die vor ihm stand, ebenfalls mindestens einmal belästigt wurde, und an Gesprächen mit anderen Kollegen teilgenommen zu haben, die für dieselbe Aufführung engagiert worden waren und bei mehreren Gelegenheiten sexuell belästigt worden sein sollen. Die Belästigungen, so berichtet Bonafede, fanden alle auf die gleiche Weise statt. “Der Besucher”, so heißt es in der Beschwerde, “senkte seine Hand, legte sie heimlich zwischen die Beine des Klägers und streichelte oder betastete seine Genitalien, wobei er einen Moment verweilte, bevor er in den nächsten Raum des Museums weiterging”. Zu keinem Zeitpunkt, so heißt es in der Beschwerde, habe der Kläger ausdrücklich oder stillschweigend in die sexuellen Berührungen eingewilligt, denen er als Darsteller in Imponderabilia ausgesetzt war, und außerdem gehörten “sexuelle Berührungen” nicht zu den Zielen des Werks. Die Berührung hätte den Darsteller der Gefahr ausgesetzt, Verletzungen zu erleiden oder mit sexuell übertragbaren Krankheiten in Berührung zu kommen, prangert Bonafede weiter an. Seiner Meinung nach wurde die Belästigung aufgrund seines Geschlechts begangen, da die Besucher, die ihn belästigten, seiner Kollegin nicht die gleiche Aufmerksamkeit schenkten. Es gab jedoch mindestens einen Fall, in dem Bonafede zufolge die Frau vor ihm von einem Besucher ohne ihre Zustimmung auf den Mund geküsst wurde. Und in den Gesprächen, die er mitbekam, wurde von weiblichen Kollegen berichtet, die wiederholt an den Genitalien betatscht wurden.

Der Fall ist nicht neu: Bereits 2010 berichteten mehrere Zeitungen wie die New York Times, die New York Post, NBC und der Guardian, dass die an der Imponderabilia-Performance beteiligten Künstler von Besuchern belästigt wurden (mit Schlagzeilen wie “Nude performers groped at MoMA exhibition”, “Someone at MoMA forgot the ’Look but don’t touch’ rule”, “Don’t grope the art! Menschenmenge berührt MoMAs lebende Akte”). Das MoMA hätte von den wiederholten Beschimpfungen, denen die Künstler ausgesetzt waren, gewusst (auch weil, wie erwähnt, vier Besucher von Bonafede sofort dem Personal gemeldet wurden und der Künstler darüber informiert wurde, dass diese Besucher aus der Ausstellung geworfen worden waren), so dass, wie es in Bonafedes Beschwerde heißt, auch ein Protokoll für das Sicherheitspersonal erstellt wurde, das sie darüber informiert, wie sie sich bei Belästigungen durch Besucher zu verhalten haben. Einer der Sicherheitsbeamten wurde angeblich auch mit der Aufgabe betraut, die Künstler nach einer Belästigung zu beruhigen. Und auch hier hatten die Mitarbeiter bei den Verhandlungen vor der Ausstellung gegenüber dem MoMA ihre Besorgnis über die Risiken geäußert, denen die Nacktkünstler aufgrund des möglicherweise unangemessenen Verhaltens einiger Besucher ausgesetzt wären.

Nach der Belästigung wurde Bonafede gefragt, ob er seine Arbeit fortsetzen könne: Der Künstler stimmte zu, da er wusste, dass dies von ihm als Profi verlangt wurde. Bonafede wirft dem MoMA vor, dass es, obwohl es sich der Risiken bewusst war und auch von den Belästigungen erfuhr, keine Maßnahmen zum Schutz der Künstler ergriffen hat, die gebeten wurden, Imponderabilia neu zu interpretieren, um weitere Belästigungen durch Besucher zu vermeiden: Dieses Versäumnis hat Bonafede, wie es in der Klage heißt, “jahrelanges emotionales Leid zugefügt” und “die psychische Gesundheit, das Image und die Karriere des Künstlers beschädigt”. Das Museum hat Bonafede nie die Personalien der Belästiger mitgeteilt und ihn so daran gehindert, rechtliche Schritte gegen sie einzuleiten, obwohl das MoMA jeden einzelnen Vorfall in seinen Unterlagen festgehalten hatte und obwohl das Museum in mindestens einem Fall alle Informationen (Name, Vorname, Kontaktdaten) des Belästigers aufgezeichnet hatte, da es sich laut der Klage um einen Museumsmitarbeiter handelte.

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Laut Bonafede hätte das MoMA wissen müssen, dass die Imponderabilia-Performer einem hohen Risiko der sexuellen Belästigung ausgesetzt waren. Als es von dem Missbrauch erfuhr, wusste es, dass die Handlungen nicht einvernehmlich und unrechtmäßig waren, und trotzdem “drückte das Museum ein Auge zu”, heißt es in der Klage, "und tat nichts, um die Klägerin und die anderen Imponderabilia-Darsteller zu schützen. So ließ es beispielsweise zu, dass der Raum um die Künstler herum oft überfüllt war, so dass einige Besucher die Künstler belästigen konnten, ohne von anderen gesehen zu werden, oder es unternahm nichts, um die Besucher kurz vor der Teilnahme an der Aufführung zu informieren (und wies ausdrücklich nicht darauf hin, dass sexuelle Kontakte mit den Künstlern nicht erlaubt waren), und verlangte von den belästigten Künstlern weiterhin, ihre Aufführung fortzusetzen.

Bonafede fordert daher in seiner Klage ein Schwurgerichtsverfahren , um den Schadenersatz zu bestimmen, den er für die durch die “Fahrlässigkeit” des MoMA verursachten seelischen Qualen und den Stress geltend macht. Vom Museum ist derzeit keine Stellungnahme zu erwarten.

Belästigung während einer Nackt-Performance von Abramović: Künstlerin verklagt MoMA New York

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