Älteste bekannte Höhlenmalereien entdeckt: Neandertaler waren die ersten "Künstler

Die ältesten bekannten Höhlenmalereien wurden in Höhlen in Spanien entdeckt. Sie sind 65.000 Jahre alt und damit das Werk der Neandertaler, die damit die ersten “Künstler” der Geschichte wären, zwanzigtausend Jahre vor dem Auftreten desHomo sapiens in Europa, der bisher als der erste in der Geschichte galt, der sich kreativ ausdrückte. Es handelt sich um einige rote Markierungen, die menschliche Figuren, Tiere und Gegenstände darstellen. Die Entdeckung, die ein Team aus britischen, deutschen und spanischen Forschern verschiedener Universitäten und Forschungsinstitute gemacht hat, wird in der gestern, Freitag, 23. Februar 2018, veröffentlichten Ausgabe von Science beschrieben. Um die Gemälde zu datieren, verwendeten die Forscher die Uran-Thorium-Methode, die es ermöglicht, Materialien bis zu fünfhunderttausend Jahre alt zu datieren. Durch die Messung des Verhältnisses der Uran- und Thoriumisotope, die sich im Laufe der Jahrtausende im Kalzit angesammelt haben, ist es möglich, eine sehr gute Annäherung zu erhalten. Die Datierung ist auch deshalb möglich, weil die Gemälde mit Kalzitkrusten bedeckt waren, die sich im Laufe der Zeit auf den Gemälden angesammelt haben. Dies ist eine revolutionäre Entdeckung, denn sie stellt unser Wissen über die Geschichte der menschlichen Evolution in Frage und beweist, dass die Neandertaler viel intelligenter waren als wir glauben.

Einige Wissenschaftler hatten bereits die Hypothese aufgestellt, dass die Neandertaler in der Lage waren, Werke wie die gefundenen zu schaffen, aber es fehlten die Beweise: die jüngsten Entdeckungen haben diese Wissenslücke geschlossen und scheinen die Hypothese zu bestätigen. Die Malereien wurden an drei verschiedenen Orten gefunden: in La Pasiega in der Nähe von Bilbao (datiert auf vor 64 800 Jahren: die Zeichen stellen eine Leiter und einige Tiere dar), in Ardales in der Nähe von Malaga (vor 65 500 Jahren: es wurde die Figur einer menschlichen Hand gefunden), in Maltravieso in der Nähe der portugiesischen Grenze (vor 66 700 Jahren: hier gibt es einige rot bemalte Stalaktiten und Stalagmiten). Außerdem wurden in der Aviones-Höhle in der Nähe von Cartagena rot bemalte und durchlöcherte Muscheln gefunden (wahrscheinlich zur Herstellung von Schmuck): in diesem Fall wären sie 115.000 Jahre alt, also 20.000 Jahre vor dem ersten vom Homo sapiens in Afrika hergestellten Schmuck.

Wir haben noch keine Ahnung, was diese Malereien bedeuten, sagte einer der Forscher, Dirk Hoffmann vom Max-Planck-Institut. Sicher ist jedoch, dass diese Malereien ein Beweis dafür sind, dass die kognitiven Fähigkeiten der Neandertaler nicht so weit von denen des modernen Menschen entfernt waren: Unsere Betrachtung dieser Spezies, deren Intelligenz in der kollektiven Vorstellung nie großen Anklang fand, wird daher neu bewertet werden müssen. Für João Zilhão, einen weiteren an der Studie beteiligten Forscher, schließen die neuen Erkenntnisse die Debatte ein für alle Mal ab: Der Neandertaler wäre nicht weniger intelligent als derHomo sapiens gewesen, sondern einfach eine andere Art von Mensch, die dann ausgestorben wäre. Andere Wissenschaftler haben jedoch erklärt, dass man mit solchen Aussagen immer noch vorsichtig sein muss. Es gibt Skeptiker, darunter Adam Brumm von der Griffith University in Brisbane, der gegenüber The Guardian erklärte, es sei möglich, dass Neandertaler in der Lage waren, Kunstwerke zu schaffen, aber die Entdeckung in Spanien beweise dies nicht mit Sicherheit, da die Forscher die Uran-Thorium-Datierung möglicherweise an Kalzitfragmenten vorgenommen haben, die die Malereien nicht bedeckten, sondern einfach Teil des Trägers waren. Viele begrüßten jedoch die in Science veröffentlichte Entdeckung.

Das Bild zeigt die in La Pasiega entdeckten Malereien. Ph. Credit P. Saura / Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie

Älteste bekannte Höhlenmalereien entdeckt: Neandertaler waren die ersten "Künstler

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