Ägypten, Archäologe Zahi Hawass: "Das Britische Museum wird uns den Stein von Rosette zurückgeben".

Ein weiterer Rückgabeantrag könnte bald auf dem Schreibtisch des Britischen Museums in London landen. Nach den Parthenon-Marmoren, den Moaï von der Osterinsel und den Benin-Bronzen könnte die Liste noch um den Stein von Rosette, die ägyptische Stele aus dem Jahr 196 v. Chr., erweitert werden. Sie wurde 1799 von Pierre-François Bouchard während des Ägyptenfeldzugs von Napoleon Bonaparte entdeckt und ist berühmt, weil sie es dem französischen Ägyptologen Jean-François Champollion ermöglichte, zum ersten Mal Hieroglyphen zu entziffern, da die Stele denselben Text in drei verschiedenen Schreibweisen (Hieroglyphen, Demotisch und Altgriechisch) darstellt. Nach der Niederlage der Franzosen in Ägypten behielten die Briten die Stele als Kriegsbeute und seit 1802 ist sie im Britischen Museum zu sehen.

Ägyptens berühmtester Archäologe, Zahi Hawass, ehemaliger Minister für Altertümer seines Landes, forderte jedoch in einem Interview mit der nahöstlichen Tageszeitung The National, dass die Stele nach Ägypten zurückkehren sollte. Hawass möchte sie zusammen mit der berühmten Büste der Königin Nofretete in Berlin und dem Tierkreiszeichen im Louvre in Paris zurückhaben (“Ich glaube, dass diese drei Objekte einzigartig sind und ihr Zuhause in Ägypten sein sollte. Wir haben alle Beweise gesammelt, die zeigen, dass diese drei Objekte aus Ägypten gestohlen wurden”, erklärte er gegenüber The National).

Hawass zufolge ist jedoch vor allem die Stele “die Ikone der ägyptischen Identität”: Das Britische Museum hat seiner Meinung nach “kein Recht, dieses Artefakt der Öffentlichkeit zu zeigen”. Das Museum hat bereits bekannt gegeben, dass es nie einen formellen Antrag auf Rückgabe gestellt hat, und außerdem teilen nicht alle Archäologen die Ansicht von Zahi Hawass. Der ehemalige Minister ist der Ansicht, dass der Stein von Rosetta sein Land illegal verlassen hat, und setzt sich seit seiner Zeit als Minister für Altertümer für dieses Thema ein. Der Fall ist jedoch nicht neu: Bereits 2003 teilte er dem damaligen Direktor des britischen Museums, Neil MacGregor, mit, dass er gegen das Londoner Museum vorgehen würde, wenn es die Stele nicht freiwillig zurückgeben würde.

Damals wurde der Fall eingefroren, doch jetzt, im Zuge der zahlreichen internationalen Rückgaben, hat Hawass beschlossen, ihn wieder aufzunehmen. Die Stele, so seine Schlussfolgerung, hat Ägypten völlig unrechtmäßig verlassen und sollte zurückgegeben werden.

Ägypten, Archäologe Zahi Hawass: "Das Britische Museum wird uns den Stein von Rosette zurückgeben".

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