Abschied von Ulay, dem historischen Vertreter der Performance-Kunst und langjährigen Weggefährten von Marina Abramović

Der Künstler Ulay, einer der wichtigsten Vertreter der Performance-Kunst in den 1970er Jahren und am besten bekannt für seine Arbeiten mit Marina Abramović, mit der er zwischen 1976 und 1988 eine Affäre hatte, ist gestern Abend in Ljubljana, Slowenien, verstorben. Dies berichtet die slowenische Presse. Ulay, ein Pseudonym für Frank Uwe Laysiepen, wurde 1943 in Solingen (Deutschland) geboren und war seit einiger Zeit krank.

Nach seinen Anfängen als Fotograf in den Niederlanden, wohin er aus Deutschland übergesiedelt war, näherte er sich Mitte der 1970er Jahre der Performance-Kunst. 1976 kam der Wendepunkt, als er Abramović kennenlernte und mit ihr zahlreiche Performances realisierte, bei denen es vor allem um den Einsatz des Körpers als Ausdrucksmittel und Kunstwerk ging. Es handelt sich dabei um die so genannten Relation-Arbeiten: Dazu gehören einige berühmte Werke wie AAA-AAA (bei dem sich die beiden gegenseitig ins Gesicht schrien), Imponderabilia (die sehr berühmte Performance, die 1977 in Bologna präsentiert wurde, bei der die beiden Künstler nackt voreinander am Eingang der Galleria d’Arte Moderna standen), Relation in Time (ebenfalls in Bologna präsentiert, bei der das Paar mit zusammengebundenen Haaren Rücken an Rücken saß), Breathing in / Breathing out (ein Werk, bei dem die beiden ihren Atem teilten, bis sie ohnmächtig wurden) und schließlich The Lovers: The Great Wall Walk, die Performance aus dem Jahr 1988, die zu ihrer Trennung führte (Marina und Ulay liefen die Chinesische Mauer entlang, wobei jeder vom anderen Ende aus startete, um sich in der Mitte des Monuments zu treffen und zu verabschieden).

Nach der Trennung von Abramović arbeitete Ulay hauptsächlich als Fotograf (man erinnere sich vor allem an die Serie Polagram, eine Reihe von Polaroids, die zwischen 1990 und 1993 entstanden), aber er organisierte auch häufig Performances mit dem Publikum. Von 1999 bis 2004 unterrichtete er auch an der Staatlichen Hochschule für Gestaltung in Karlsruhe, Deutschland. 2009 zog er nach Ljubljana. Zu seinen jüngsten Werken gehören Earth Water Catalogue, eine Sammlung seiner Arbeiten zum Thema Wasser, und Anagrammatic Bodies, eine Serie von Collagen, die sich mit dem Thema Geschlechtsidentität auseinandersetzt. Im Jahr 2016 organisierte die Städtische Galerie von Ljubljana eine Ausstellung seines Werks mit dem Titel Jaz Drugi (“Ich bin die Anderen”), seine bisher größte Retrospektive in diesem Land und eine seiner wichtigsten Ausstellungen überhaupt. Ulays letzte Performance mit dem Titel Performing light fand am 9. Januar 2019 in der Richard Saltoun Gallery in London statt.

Zu seinen Auszeichnungen gehören der San Sebastian Video Award (1984), der Lucano Video Award (1985), der Polaroid Video Award (1986) und der International Celebration of Lives Award auf dem Biografilm Festival in Bologna 2014. Seine Werke sind im Centre Pompidou in Paris, im MoMA in New York, im Van Abbemuseum in Eindhoven, im Stedelijk Museum in Amsterdam und im Kunstmuseum in Bern zu sehen.

Im Bild: Ulay in den 1970er Jahren.

Abschied von Ulay, dem historischen Vertreter der Performance-Kunst und langjährigen Weggefährten von Marina Abramović

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