Abschied von Olivia Newton-John, Sängerin und Schauspielerin, Star von Grease

Die berühmte anglo-australische Sängerin und Schauspielerin Olivia Newton-John, die vor allem durch ihre Rolle als Sandy Olsson in dem Musical Grease an der Seite von John Travolta, der ihre große Liebe Danny Zuko spielte, bekannt wurde, ist heute im Alter von 73 Jahren verstorben. Ihr Ehemann, der Produzent John Easterling, gab ihr Ableben bekannt. Olivia Newton-John kämpfte seit fast 30 Jahren gegen Krebs (insbesondere Brustkrebs). 2017 kehrte die Krankheit zurück und zwang sie, eine ihrer Tourneen zu unterbrechen, um die Behandlung fortzusetzen. 2019 hatte die Krankheit ein fortgeschrittenes Stadium erreicht, was sie jedoch nicht davon abhielt, weiter zu arbeiten und vor allem ihre Arbeit zur Aufklärung über Krebs fortzusetzen.

1948 in Cambridge, England, als Tochter walisischer Eltern (Brinley Newton-John und Irene Helene Born) geboren, zog sie im Alter von fünf Jahren mit ihrer Familie nach Australien, wo sie ihre Karriere als Schauspielerin und Sängerin begann. Nachdem sie 1965 einen Fernsehwettbewerb für neue Musiktalente gewonnen hatte, gewann sie als Preis eine Reise nach Großbritannien. Im folgenden Jahr knüpfte sie wieder Kontakte zu ihrem Heimatland, wo sie im Alter von achtzehn Jahren ihre erste Single Till you say you’ll be mine aufnahm. Es dauerte fünf Jahre bis zu seinem ersten Soloalbum, das 1971 unter dem Titel If not for you erschien (zuvor hatte er mit seiner Band Toomorrow gearbeitet). Das Album war ein großer Erfolg, und der Titelsong erreichte Platz 25 in den US-Charts. Die nächste Single, Banks of the Ohio, erreichte sowohl im Vereinigten Königreich als auch in Australien die Top 10, und Olivia Newton-John wurde von der Zeitschrift Record Mirror zwei Jahre in Folge zur besten britischen Sängerin gewählt. Beim Eurovision Song Contest 1974 belegte sie mit dem Song Long Live Love den vierten Platz, während die darauf folgende Single I Honestly Love You in Kanada, Australien und Schweden Platz 1 der Billboard Hot 100 erreichte und ihr zwei Grammy Awards einbrachte (für die Aufnahme des Jahres und die beste weibliche Pop-Gesangsleistung).

Den Höhepunkt ihrer Popularität erreichte sie 1978, als sie die Rolle der Sandy im berühmten Grease, dem bis heute erfolgreichsten Musical der Filmgeschichte, übernahm: Nach dieser Erfahrung veröffentlichte die Sängerin das Album Totally Hot, das mit Platin ausgezeichnet wurde. Auf der Erfolgswelle von Grease wirkte Olivia Newton-John 1980 in einem anderen Musical mit, Xanadu, das im Kino wenig Erfolg hatte, aber der gleichnamige Song wurde zu einem der größten Hits der damaligen Zeit. Ein weiterer Hit kam 1981: Physical, ein Song, dem das gleichnamige Album folgte, das mehrere Gold- und Platinschallplatten gewann und ihm weitere Grammys einbrachte (bester Popsänger, bestes Video, beste Single und bester Künstler). Im selben Jahr wurde er mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame ausgezeichnet und ging auf eine äußerst erfolgreiche Welttournee.

1984 eröffnete sie mit ihrem Freund Pat Carroll die Bekleidungskette Koala Blue, nahm mit Barry Gibb von den Bee Gees den Song Face to Face auf, und 1986 wurde ihre erste Tochter Chloe-Rose mit ihrem ersten Ehemann, dem italienisch-amerikanischen Schauspieler Matt Lattanzi, geboren. Es folgte ein teilweiser Rückzug von der Bühne, um sich ganz der Mutterschaft zu widmen: Olivia Newton-John kehrte jedoch 1988 mit dem Album The Rumour zurück, einer weiteren goldenen Schallplatte (ein Kuriosum: unter den Titeln befindet sich eine englische Adaption von Lucio Dallas Tutta la vita ). 1989 arbeitete Olivia Newton-John zum dritten Mal (nach Grease und dem Film Two Like Us von 1983) mit John Travolta zusammen, insbesondere für das Video zu Michael Jacksons Single Liberian Girl. 1992 wurde bei ihr Brustkrebs diagnostiziert und sie zog sich von der Bühne zurück, um sich behandeln zu lassen. Sie hörte jedoch nicht auf zu komponieren: 1999 kehrte sie auf die Bühne zurück.

Ihre Karriere setzte sich mit verschiedenen Erfolgen fort: internationale Tourneen, Konzerte mit dem Sydney Philharmonic Orchestra (2008), die Auszeichnung “Living National Treasure” des National Trust of Australia (2012), das Duett Have to Believe mit ihrer Tochter Chloe-Rose Lattanzi, das Platz eins der Charts erreichte, neue Alben. Bis zum Rückfall der Krankheit, der 2017 bekannt gegeben wurde.

“Olivia”, so ihr Ehemann John Easterling, “ist seit über 30 Jahren ein Symbol des Triumphs und der Hoffnung, indem sie ihre Reise mit Brustkrebs teilt. Ihre Inspiration bei der Heilung und ihre bahnbrechenden Erfahrungen mit Pflanzenmedizin werden mit dem Olivia Newton-John Foundation Fund fortgesetzt, der sich der Pflanzenmedizin und der Krebsforschung widmet.”

Abschied von Olivia Newton-John, Sängerin und Schauspielerin, Star von Grease

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