Abschied von John Baldessari, einem der größten amerikanischen Künstler

Der große amerikanische Künstler John Baldessari ist am 2. Januar im Alter von 88 Jahren in Los Angeles verstorben, doch die Nachricht wurde erst in den letzten Stunden veröffentlicht. Der am 17. Juni 1931 in National City (Kalifornien) als Sohn eines italienischen Vaters, Antonio Baldessari, und einer dänischen Mutter, Hedvig Jensen, geborene Baldessari war seit den 1970er Jahren einer der einflussreichsten Künstler der amerikanischen und weltweiten Szene und ist vor allem für seine Werke bekannt, in denen er Bilder und Worte kombiniert. Nach seinem Studium am San Diego State College unterrichtete Baldessari mehrere Jahre lang Kunst an Schulen in San Diego und begann 1966 mit der Produktion seiner Werke, in denen er Fotografie mit dem Gebrauch von Worten kombinierte.

Ein Wendepunkt in Baldessaris Karriere kam 1970, als der Künstler und fünf Freunde beschlossen, alle seine zwischen 1953 und 1966 entstandenen Gemälde im Rahmen eines Werks mit dem Titel The Cremation Project zu verbrennen: Die Asche der Werke wurde zu Keksen gebacken, die in Urnen mit Gedenktafeln zu den zerstörten Werken gelegt und von Rezepten zum Backen der Kekse begleitet wurden. Mit diesem Werk wollte Baldessari symbolisch bekräftigen, dass er alles Bisherige verleugnete und die Malerei allein aufgab. Von diesem Moment an experimentierte Baldessari kontinuierlich weiter, kombinierte verschiedene Techniken (Malerei, Fotografie, Poesie, Performance, Skulptur) und entwickelte einekonzeptuelle Kunst, die sich auf René Magritte und Marcel Duchamp berief.

Während seiner langen Karriere hat Baldessari in Ausstellungen und Museen in der ganzen Welt ausgestellt: über zweihundert Einzelausstellungen und mehr als tausend Gruppenausstellungen. Er nahm zweimal an der Documenta (1972 und 1982), einmal an der Biennale von Venedig (1997) und einmal an der Whitney Biennale (1983) teil. Seine Ausstellungen fanden im Metropolitan und Whitney Museum in New York, im San Francisco Museum of Modern Arts, im MOCA und LACMA in Los Angeles, in der Albertina in Wien und im Mart in Rovereto statt. Auf der Biennale von Venedig 2009 wurde er mit dem Goldenen Löwen für sein Lebenswerk ausgezeichnet.

Auf dem Foto: John Baldessari in Venedig 2009. Ph. Kredit Frédéric de Goldschmidt

Abschied von John Baldessari, einem der größten amerikanischen Künstler

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