Abschied von Irving Lavin, Kunsthistoriker und großer Experte für den italienischen Barock

Irving Lavin, ein bekannter amerikanischer Kunsthistoriker und Spezialist für die italienische Renaissance und den Barock, ist am 3. Februar im Alter von einundneunzig Jahren in Princeton (New Jersey) verstorben. Er wurde 1927 in St. Louis (Missouri) geboren und studierte zunächst an der Washington University in St. Louis, wo er 1949 seinen Abschluss machte. Danach setzte er seine Studien fort und erwarb 1952 eine erste Spezialisierung an der New York University und 1953 eine zweite in Harvard, bevor er 1955, ebenfalls in Harvard, promovierte. Lavin machte zahlreiche Entdeckungen auf dem Gebiet der Barockstudien, darunter mehrere bisher unbekannte Bernini-Büsten. Seine Tätigkeit dauerte bis zuletzt an, da seine jüngste Entdeckung, ein Büstenporträt von Prospero Farinacci, im Frühjahr 2018 veröffentlicht wurde.

Bis 1961 unterrichtete Lavin Kunstgeschichte am Vassar College und erhielt dann eine Professur an der New York University, die er bis 1973 innehatte, als er Dozent am Institute for Advanced Study (IAS) in Princeton wurde: Als Nachfolger von Erwin Panofsky war Lavin bis 2001, dem Jahr seiner Pensionierung, am IAS tätig, woraufhin er emeritierter Professor des Instituts wurde. Irving Lavin war bekannt für seine profunden Kenntnisse der italienischen Kunst und Kultur, die er in mehr als fünfzigjährigen Studien erworben hatte, die sich hauptsächlich auf Rom konzentrierten. Für seinen Beitrag zur italienischen Kunst wurde Lavin 1981 mit dem Daria-Borghese-Preis ausgezeichnet, zum Ehrenmitglied der Università dei Marmorari in Rom sowie zum ausländischen Mitglied der Accademia Nazionale dei Lincei und zum Academico d’Onore der Accademia Clementina in Bologna ernannt. Außerdem erhielt er 2005 den Internationalen Galileo-Galilei-Preis der Universität Pisa.

“Irving verkörperte mit seiner Großzügigkeit, seinem Enthusiasmus und seiner Neugier, die sich über mehrere Disziplinen erstreckte, die Eigenschaften eines Gelehrten und Humanisten von Weltrang”, sagte Robbert Dijkgraaf, Mathematiker und Direktor des IAS. "Die Gemeinschaft des Instituts, die Irving 45 Jahre lang zu seiner intellektuellen Heimat gemacht hat, wurde durch seine Anwesenheit, seine Einsichten und seine enge Freundschaft bereichert. Er wird hier und in der ganzen Welt sehr vermisst werden.

Der Gelehrte sollte im März nach Rom zurückkehren, wo er auf einer Konferenz der Caetani-Stiftung sprechen sollte. Sein letzter Artikel mit dem Titel Das Schweigen des David von Gianlorenzo Bernini wird im Frühjahr 2019 posthum in der Zeitschrift Artibus et Historiae veröffentlicht. Zu seinen Büchern gehören Veröffentlichungen über Bernini, aber auch zu anderen Themen, wie zum Beispiel ein Buch über den Dom von Florenz im Jahr 1999 und eines über die Beziehung zwischen Caravaggio und Georges de la Tour im Jahr 2000.

Auf dem Foto: Irving Lavin (ph. Credit Cliff Moore)

Abschied von Irving Lavin, Kunsthistoriker und großer Experte für den italienischen Barock

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