Zwischen Kunst und Wissenschaft, das Botanische Museum der Universität von Pisa

Als Erben eines immensen kulturellen und wissenschaftlichen Erbes müssen sich die Universitätsmuseen heute mit dem uralten Problem auseinandersetzen, dass ihre Sammlungen sehr vielfältig sind und sich aus Objekten zusammensetzen, die nicht einfach zu lesen sind, die zu verschiedenen Nutzungs- und Forschungsbereichen gehören und die nicht immer der primären Funktion entsprechen, für die sie gesammelt wurden, nämlich dem Studium. Es ist kein Zufall, dass die Wissenschaftsmuseen, nicht nur die Universitätsmuseen, im Mittelpunkt zahlreicher museologischer Debatten stehen, bei denen in Italien die Associazione Nazionale Musei Scientifici (ANMS) einer der Protagonisten ist. Auch wenn wir noch weit davon entfernt sind, einfache und eindeutige Lösungen für die Aufwertung dieser Museen zu formulieren, sollte es keinen Zweifel daran geben, wie wichtig es ist, sich der Herausforderung zu stellen, um einerseits die Kontinuität ihrer Erhaltung und andererseits eine Nutzung zu gewährleisten, die sich nicht mehr nur an Fachgelehrte richtet, sondern an ein allgemeines und gemischtes Publikum, das neben dem Ziel der Gelehrsamkeit auch das der Unterhaltung und der Freizeitgestaltung verfolgt. “Sie sind aus der Trennung von wissenschaftlichen und künstlerischen Sammlungen entstanden und bewahren deren Zeugnisse und Verbindungen”, sagt Fausto Barbagli, Präsident der ANMS. Diese Museen “haben alle eine wissenschaftliche Bedeutung und eine kulturelle und soziale Relevanz, die mit dem Territorium in Dialog treten”: Aus diesem Grund ist ihre Aufwertung kein zweitrangiges Ziel, auch wenn der chronische Mangel an finanziellen Mitteln das Bild zusätzlich erschwert.

Dem Botanischen Museum der Universität Pisa gelingt es zweifellos, wissenschaftliche Strenge mit einem angenehmen Besuch zu verbinden, auch für ein nicht fachkundiges Publikum. Seine Geschichte ist untrennbar mit der desBotanischen Gartens der Universität Pisa verbunden, mit dem es noch heute einen einzigen faszinierenden Komplex bildet. Das Museum geht auf zwei Episoden zurück: Die erste fällt mit der Gründung des Gartens im Jahr 1543 zusammen, als Luca Ghini, ein Arzt und Botaniker aus Imola, von Großherzog Cosimo I. auf den Lehrstuhl der Universität von Pisa berufen wurde. Der Gelehrte machte es zur Bedingung für seine Anstellung, dass die Regierung die Einrichtung eines “Giardino dei Semplici” erlaubte, in dem Pflanzen mit medizinischen Eigenschaften kultiviert werden konnten. Gleichzeitig führte Ghini zwei grundlegende Instrumente in das Pisaner Studium ein, die später das Skelett des späteren Museums bilden sollten: denhortus siccus, ein Herbarium mit getrockneten Pflanzen, und denhortus pictus, eine gemalte ikonographische Sammlung von Pflanzen und Blumen. Das Botanische Museum ist auch der Erbe der Galerie, die Ferdinando I. de’ Medici 1591 in Auftrag gab und die als Wunderkammer zwischen naturalia und artificialia organisiert war.

Das Museum befindet sich heute in den Räumen der Gießerei aus dem 18. Jahrhundert, die ursprünglich für die Herstellung von medizinischen Präparaten genutzt wurde. Man betritt es durch die in die prächtige Rokokofassade eingelassene Tür, die vollständig mit einer Inkrustation aus verschiedenen Materialien bedeckt ist, die von rosafarbenem Granit und anderen Gesteinen bis hin zu Abgüssen von Muscheln und Madreporen reichen und bizarre Dekorationen sowie das Wappen der großherzoglichen Familie Lothringen bilden. Nach Angaben der Konservatorin Roberta Vangelisti beherbergt das Museum schwer zugängliche Materialien, da die Hauptsammlung aus demHerbarium besteht, das hauptsächlich für Wissenschaftler von Interesse ist und fast vollständig an einem anderen Ort aufbewahrt wird, wo es nach Vereinbarung eingesehen werden kann. Die übrigen Nebensammlungen beziehen sich auf die Didaktik der Botanik, insbesondere aus dem 19. Jahrhundert, als sich diese Disziplin von der Medizin, zu der sie einst gehörte, trennte. Das Museumsinstitut wurde vor kurzem renoviert, um die Einsichtnahme in das ausgestellte Material zu erleichtern, und wird demnächst weiteren Arbeiten unterzogen.

Der Besucher wird von einem Porträt des Vaters des Gartens und des Museums, des bereits erwähnten Luca Ghini, begrüßt, dessen berühmtes Herbarium leider verloren gegangen ist, ebenso wie die Herbarien späterer Jahrhunderte, wahrscheinlich aufgrund des Wunsches der großherzoglichen Familie, sie nach Florenz zu bringen.

Zu den ältesten Exponaten gehört die monumentale Nussbaumholztür in der Eingangshalle, die ursprünglich den Zugang zum Garten und zur Galerie von der Via Santa Maria aus ermöglichte. Die Tür aus dem 16. Jahrhundert ist mit detaillierten, im Flachrelief geschnitzten Pflanzendarstellungen verziert, darunter die Fritillaria imperialis, eine Zwiebelpflanze orientalischen Ursprungs, die zum Logo des Botanischen Gartens von Pisa geworden ist.

Es folgt eine kleine, aber eindrucksvolle Rekonstruktion der Wunderkammer aus dem 16. Jahrhundert, in der taxidermische Tiere, Fossilien, Mineralien und andere Kuriositäten an die historische Wunderkammer von Pisa erinnern, die damals für ihre Größe und die Einzigartigkeit ihrer Exponate berühmt war, wie z. B. der menschliche Schädel, aus dem ein Korallenzweig sprießt. Während viele Exponate im Laufe der Jahrhunderte verstreut wurden, bildeten viele, darunter der berühmte Schädel, den ursprünglichen Kern des Naturkundemuseums der Universität Pisa in Calci, wo sie heute ebenfalls in einer viel größeren Nachbildung der Wunderkammer ausgestellt sind.

Der nächste Raum hingegen zeigt eine große Gruppe von Porträts von mittelmäßiger Qualität, aber von großem historischem Wert, die ebenfalls aus der Galerie stammen und Persönlichkeiten zeigen, die mit der Lehre der Botanik und dem Garten verbunden sind, darunter verschiedene Präfekten, die im Laufe der Geschichte aufeinander folgten. Dazu gehören Andrea Cesalpino, der Nachfolger von Ghini an der Spitze des Gartens ab 1555, und der Flame Giuseppe Casabona, der nicht nur die Neugründung des Gartens an der Stelle überwachte, an der er sich heute befindet, sondern im letzten Jahrzehnt des 16.

Bei dieser Gelegenheit lernte er den deutschen Soldaten Georg Dyckman kennen, dessen bemerkenswerte Malfähigkeiten es ihm ermöglichten, seine Reise mit 36 Tempera-Tafeln zu bereichern, auf denen Pflanzen von großer wissenschaftlicher Bedeutung abgebildet waren, die heute in der Universitätsbibliothek von Pisa aufbewahrt werden, hier aber teilweise digital reproduziert sind. Diese Tafeln sind eines der vielen Beispiele für die glückliche Verbindung zwischen Malerei und Botanik, eine Beziehung, die auch in der heutigen Zeit nicht unterbrochen wurde, so dass neue Entdeckungen auf dem Gebiet nicht nur häufig von getrockneten Exemplaren begleitet werden, sondern auch von gemalten oder gezeichneten Illustrationen, die bei der Darstellung von Pflanzen weiterhin erhebliche Vorteile gegenüber der Fotografie haben. In diesem Sinne finden im Museum Kurse für botanische Malerei statt, die von der Künstlerin Silvana Rava geleitet werden, die international für ihre wissenschaftlich orientierten Werke bekannt ist, die in der Pisaner Einrichtung nicht selten in Wechselausstellungen gezeigt werden.

Im weiteren Verlauf des Besuchs trifft man auf eine weitere Persönlichkeit, die für die Universität Pisa von großer Bedeutung war: den Arzt und Naturforscher Gaetano Savi, der an der Wende vom 18. zum folgenden Jahrhundert einen bedeutenden Beitrag zum Studium der Botanik leistete und sie von den anderen Naturwissenschaften und der Medizin abgrenzte. Ihm ist auch die Einrichtung des Pisaner Herbariums zu verdanken.

Die wohl faszinierendste Sammlung , auch für Laien, ist die reiche Sammlung von Modellen aus Gips, Wachs und anderen Materialien aus dem 19. Jahrhundert , die zu Lehrzwecken verwendet wurden. Es handelt sich um Reproduktionen von Pflanzen, Pilzen und Früchten, manchmal in viel größerem Maßstab als lebensgroß, die mit großer Virtuosität angefertigt wurden und einen hohen Grad an Naturalismus erreichen, was größtenteils der geschickten Hand des Wachsmodellierers Luigi Calamai zu verdanken ist, der auch die anatomischen Wachsmodelle für die Universität von Florenz und seine Schule schuf.

Das Modell, das die Befruchtung des Kürbisses darstellt, wurde auf dem ersten Treffen italienischer Wissenschaftler im Jahr 1839 im Garten vorgestellt und fand bei Großherzog Leopold II. großen Anklang, der es erwerben wollte. Das Wachsmodell veranschaulicht die von dem Ingenieur Giovan Battista Amici durch mikroskopische Beobachtung gemachten Entdeckungen über den Fortpflanzungsprozess bei Bedecktsamern. Andere anatomische Pflanzenmodelle zeigen verschiedene Phänomene, wie den Befall durch Parasiten oder die Struktur eines Blattes. Diese wertvollen Reproduktionen wurden vor kurzem restauriert, da sie in nicht allzu ferner Vergangenheit ihre didaktische Funktion verloren hatten und ihre Erhaltung eher vernachlässigt worden war.

Ebenfalls sehr umfangreich und von großem Interesse ist die Abteilung der Pilzmodelle in Polymaterialstruktur. Weitere Kuriositäten sind der Samen der Coco de Mer, einer Palme mit den größten Samen der Welt, die bis zu 20 kg wiegen, oder Proben von Faserpflanzen, die auf der Kolonialausstellung in Marseille 1906 erworben wurden.

Den Abschluss des Besuchs bildet der Saal, in dem abwechselnd einige der 96 originalen und restaurierten Tafeln mit Pflanzen und Sträuchern ausgestellt sind, die mit Tusche oder Aquarell gemalt wurden. Diese Werke wurden im Unterricht verwendet, insbesondere von Professor Pietro Savi, und wurden bis in die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts in den Klassenzimmern eingesetzt. Den Tafeln liegt außerdem eine Kopie des von Savi selbst erstellten Katalogs bei, der Bildunterschriften und Erläuterungen enthält. Eine Auswahl paläobotanischer Exponate mit fossilen Stämmen und Proben aus den Herbarien, die auch über einen digitalen Bildschirm konsultiert werden können, vervollständigen den Rundgang.

Mit einem Rundgang, der die Geschichte des Ateneo Pisano mit der des Gartens und der Botanik verwebt, der von großen Persönlichkeiten und ständigen Neuerungen geprägt ist, schafft es das Botanische Museum, auch wenn es seine wissenschaftlichen und gelehrten Absichten nicht aufgegeben hat, auch für Besucher, die nicht in das Thema eingeweiht sind, eine interessante Erfahrung zu bieten, auch dank der zahlreichen Initiativen, die hier organisiert werden, von Konferenzen bis zu Ausstellungen, von Malkursen bis zu Fotowettbewerben und vieles mehr. So stellt das Botanische Museum einen Mehrwert für den Besuch des ohnehin schon faszinierenden Botanischen Gartens dar.

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