Unkontrollierte Temperatur, Feuchtigkeit, ein verdächtiger Fleck: Wie konserviert man einen Caravaggio?

“Das Schicksal der Schönheit ist Gefahr und Schaden, wenn nicht ständig wirksame Abwehr- und Schutzmechanismen in Aktion sind. Der perfekte Schein, der geschaffen wurde, um den Glauben des Volkes zu erbauen oder die Augen der Mächtigen zu unterhalten, ist der Veränderung, der Manipulation, der Vernichtung ausgesetzt”. In Il Caravaggio rubato (Sellerio editore, 2012) erneuert Luca Scarlini den traurigen Skandal mit den grauen Farben der Vernachlässigung und Verlassenheit, in dem sich im unrettbaren und von der Mafia beherrschten Palermo des Jahres 1969 in der Nacht vom 17. auf den 18. Oktober die Krippe mit den Heiligen Franziskus und Lorenzo aus dem Oratorium von San Lorenzo in Luft auflöste.

Fünfzig Jahre später fragt man sich, ob in Sizilien das Risiko, einen Caravaggio zu verlieren, “nur” dann einen Skandal darstellt, wenn die Mafia involviert ist. Und wäre es vielleicht weniger schlimm, wenn es die Institutionen wären, die bei diesen “Schutz- und Verteidigungsmechanismen” versagten?

Caravaggio, Das Begräbnis der Heiligen Lucia (1608; Öl auf Leinwand, 408 x 300 cm; Syrakus, Santa Lucia alla Badia)

Fünfzig Jahre später fällt ein weiterer Caravaggio auf Sizilien einer ungerechtfertigten Ablenkung zum Opfer. Während in Syrakus alle Augen auf die “gelbe” Geschichte gerichtet sind, mit sich selbst widersprechenden Stadträten, doppelten Plakaten mit einer Ad-hoc-Variante und eilig im Internet eingestellten journalistischen Artikeln, die die Eröffnung der Ausstellung (13. April) begleiten, die genau einem anderen Gemälde des Meisters gewidmet ist, der Kreuzigung des Heiligen Andreas aus der Sammlung Spier in London, leistet man sich den Luxus, das Meisterwerk Caravaggios aus den Augen zu verlieren, das Syrakus dauerhaft besitzt: Das Begräbnis der Heiligen Lucia. Ein Werk der letzten Periode, “von einer Neuheit, die nur der Einfachheit seiner Konzeption entspricht”, wie Cesare Brandi sagte, in dem Merisi das emotionale Gewicht der Leere erfindet, eine neue Art und WeiseEine neue Art und Weise, weite Räume zu konzipieren, in denen die Abwesenheit von Materie die Sinne des Betrachters stark belastet, wurde acht Jahre lang in einem inakzeptablen Zustand konserviert und ausgestellt. Im Jahr 2011 wurde es von der Kirche Santa Lucia extra moenia im Borgata-Viertel, die keine angemessenen thermohygrometrischen Parameter bot, in die Kirche Santa Lucia alla Badia an der Piazza Duomo überführt, wo es sich heute befindet, wie es damals hieß. Hier, auf dem Hochaltar, für den es 1608 von dem aus Malta geflohenen Maler angefertigt wurde, war es fünf Jahre zuvor anlässlich der Renovierung der Regionalgalerie des Palazzo Bellomo, die das Gemälde seit 1983 als Leihgabe aufbewahrt hatte, zurückgebracht worden. Erst einige Jahre später stellte sich jedoch heraus, dass auch in der Kirche an der Piazza Duomo, in die das Gemälde gebracht worden war, die Werte für Temperatur und relative Luftfeuchtigkeit über dem optimalen Wert lagen, mit Prozentsätzen von bis zu 100 %, wie die alarmierenden Daten der mikroklimatischen Überwachung ergaben, die das Regionale Zentrum für Planung und Restaurierung (CRPR) in Palermo in einem Kalenderjahr (2014-2015) in beiden Kirchen durchgeführt hatte. Und wenn diese Daten seither im Besitz der Konservierungsorgane sind, so sind sie vor zwei Jahren anlässlich der Konferenz vom 18. Mai 2017 in Bellomo selbst öffentlich gemacht worden, und zwar als Antwort auf die Fragen, die der Autor damals zum Erhaltungszustand des Gemäldes und zur fragwürdigen Wahl des Ausstellungsortes gestellt hatte.

Wie lange kann man noch gleichgültig gegenüber dem skandalösen Umstand bleiben, dass das Werk neben dem legitimen Altarbild, dem “Martyrium der Heiligen Lucia”, ausgestellt ist? ein unverständliches “Palimpsest”, das an sich schon bedauerlich ist, weil es die Grundbegriffe der Aufwertung und des Genusses von Kunstwerken völlig außer Acht lässt, selbst wenn es sich um einen weniger bekannten Maler und nicht um den polidoresken Deodato Guinaccia handeln würde, und das aufgrund einer ganzen Reihe von Kritikpunkten, die es aus konservatorischer Sicht auslösen könnte, noch schwerwiegender wird. Der Restaurator Franco Fazzio, der an den diagnostischen Untersuchungen teilgenommen hatte, die 2006 vom CRPR in Zusammenarbeit mit dem Fachbereich Physik der Universität Palermo durchgeführt worden waren, hatte sie auf derselben Konferenz im Jahr 2017 gut herausgestellt. Der Restaurator hatte auch einen verdächtigen Fleck auf der Rückseite der Leinwand entdeckt: “Das Gemälde von Caravaggio”, hatte Fazzio in Syrakus erklärt, "wurde in den Jahren 1972-79 im ehemaligen Icr in Rom restauriert und mit einer als ’klassisch’ definierten Technik überzogen, die auf der Verwendung traditioneller, fast ausschließlich organischer Materialien wie tierischer Gelatine und Klebstoffen auf Pflanzenmehlbasis beruht. Diese bieten unter idealen mikroklimatischen Bedingungen einen perfekten Nährboden für die Entwicklung von Mikroorganismen, insbesondere von Pilzsporen. Die in der Kirche vorgefundenen suboptimalen Werte bieten ernsthafte Anhaltspunkte für einen Befall durch biodeteriogene Erreger, die das Caravaggio-Werk als Nährboden und von dort aus die leichte Ausbreitung auf das unmittelbar dahinter liegende Gemälde, Opfer eines Treibhauseffekts Mikroklima", hätten.

Dies ist wahrscheinlich ein einzigartiger Fall in ganz Italien, bei dem nicht nur ein, sondern zwei Kunstwerke gleichzeitig geschädigt werden konnten.

Das Caravaggio-Werk in der Kirche von Badia

Caravaggios Werk in der Kirche der Badia

Die Kirche Santa Lucia extra Moenia in Syrakus

Caravaggios Werk in der Borgata

Die an der Caravaggio-Frage beteiligten Subjekte: Superintendentur, Fec, Stadtverwaltung, CRPR, ISCR, Regionalrat BBCC

Es ist nicht nur die Superintendentur, die in Frage gestellt wird. Wie und vielleicht noch mehr als die anderen Werke Caravaggios in der Kirche San Luigi dei Francesi, in Santa Maria del Popolo, in Sant’Agostino in Rom oder in der Kathedrale San Giovanni alla Valletta ist das Begräbnis der heiligen Lucia eng mit dem Ort verbunden, für den es gemalt wurde und dessen Atmosphäre, Licht, Geschichte und religiöse Dimension es teilt. Der Versuch, es zwischen 2006 und 2011 in die ursprüngliche Kirche zurückzubringen, erwies sich jedoch als Fehlschlag, und zwar nicht nur, wie man damals sagte, wegen der unzugänglichen thermohygrometrischen Bedingungen der Umgebung, sondern auch wegen des Fehlens jenerDie Region (Superintendentur), die Fec, Eigentümerin des Gemäldes (und der beiden Kirchen), und die Stadtverwaltung sollten sich jetzt zusammenschließen, um das Borgata-Viertel zu sanieren und die notwendigen Dienstleistungen zu erbringen, die bis heute nicht vorhanden sind. Für die technischen Aspekte müssen auch das CRPR und das Istituto Superiore Conservazione e Restauro in Rom einbezogen werden. Der Regionalrat für das kulturelle Erbe, das Pendant (allerdings mit erheblichen Unterschieden) zum Obersten Rat des MiBAC, sollte ebenfalls zu einer Stellungnahme aufgefordert werden, wäre da nicht die Tatsache, dass dieses Gremium, das vom ehemaligen Gouverneur Rosario Crocetta wieder eingesetzt wurdeDas Gremium, das von der ehemaligen Gouverneurin Rosario Crocetta 2017 nach fast zwei glanzvollen Jahrzehnten der Abwesenheit wieder eingesetzt und dann von Präsident Nello Musumeci geparkt wurde, außer dass er sich vor einigen Monaten daran erinnerte, um zu versuchen, die chaotische Institution der archäologischen Parks Siziliens zu entwirren, hat nicht nur eine fragwürdige Zusammensetzung, sondern kann im Falle unseres Interesses auch wenig sagen, da kein Kunsthistoriker und/oder Restaurator in seinem Vorstand sitzt.

Trotz der Nachforschungen des CRPR über das Gemälde und die beiden Kirchen sowie einer eigens einberufenen Konferenz ist die Caravaggio-Frage immer noch ein Jahr Null

Wir haben die Superintendentin von Syrakus, Donatella Aprile, die die heikle Angelegenheit geerbt hat (sie ist seit September letzten Jahres im Amt), gefragt, welche Lösungen sie in die Wege leiten will. Die Leitlinie ist, die Absicht zu konkretisieren, die Leinwand in ihre ursprüngliche Kirche zurückzubringen und das alte Projekt eines mikroklimatisierten Reliquienschreins wieder aufzugreifen, um die Unzulänglichkeiten der Umgebung zu beheben. Das Projekt ist jedoch inzwischen überholt. Das vom CRPR vorbereitete Projekt liegt dreizehn Jahre zurück. Wir sind in Gesprächen mit dem FEC, der Mittel zur Verfügung stellt“, sagte uns der Superintendent ebenfalls. Aber es ist nicht klar, was ohne ein Projekt finanziert werden müsste. Wir müssen auch den aktuellen Erhaltungszustand des Gemäldes ermitteln”, so die Leiterin. Generell hat man den Eindruck, dass wir wieder am Anfang stehen: Die Superintendentin verpflichtet sich, die Ergebnisse der Untersuchungen des Gemäldes und der beiden Kirchen einzuholen und “die Meinung der Techniker des CRPR und des ISCR einzuholen”. Es bleibt auch zu überlegen, wie ein Meisterwerk angemessener wiederaufgehängt werden kann, was ebenfalls die Einsetzung eines wissenschaftlichen Ausschusses erfordern würde. Gleichzeitig müsste ein interinstitutioneller operativer Tisch einberufen werden, um alle oben genannten Akteure zusammenzubringen. Aprile scheint jedoch davon überzeugt zu sein, dass der Verbleib des Werks in der derzeitigen Kirche Santa Lucia alla Badia nicht länger aufgeschoben werden kann, und erwägt ebenfalls eine Übergangslösung. Hoffentlich bleibt es nicht für weitere acht Jahre so!

Braucht das Gemälde eine neue Konservierung?

Während wir also darauf warten, dass der Plan, die Leinwand in die ursprüngliche Kirche zurückzubringen, konkretisiert wird, könnte eine Lösung darin bestehen, das Gemälde in das Museum in Bellomo selbst zurückzubringen. Dort gäbe es einen geeigneten Rahmen. Es wäre der Raum im Erdgeschoss, der derzeit für Konferenzen genutzt wird, bereits klimatisiert und natürlich mit einer Diebstahlsicherung ausgestattet ist und zu dem das Gemälde vom Innenhof aus leicht Zugang hätte. Die Lösung, die sowohl aus konservatorischer als auch aus ausstellungstechnischer Sicht bereits gültig ist, könnte noch dadurch verstärkt werden, dass sie die Gelegenheit bietet, die vor gut vierzig Jahren von der damaligen Icr durchgeführte historische Restaurierung zu überprüfen. Die Superintendentin hat uns mitgeteilt, dass sie die von uns aufgeworfene Frage prüfen will. Die zerstörungsfreien Untersuchungen des Gemäldes durch das Icr von Palermo im Jahr 2006 hatten es nämlich auch ermöglicht, zum ersten Mal einen Fehler in einer Restaurierung (unter der Leitung von Alma Maria Mignosi Tantillo und Michele Cordaro, durchgeführt von Laura und Paolo Mora) aufzudecken, der auch gesetzlich verankert ist. “Während der Untersuchungskampagne 2006 erlaubte die ultraviolette Fluoreszenz”, hatte Fazzio in Syrakus erklärt, “die Interpretation der auf der bemalten Oberfläche des Caravaggio-Gemäldes aufgetragenen Farbschichten. Das erstaunliche Ergebnis machte die bemerkenswerte Inhomogenität dieser Schutzschicht deutlich, die aus großen Diskontinuitäten, Unterbrechungen und Oxidationen unterschiedlicher Intensität besteht, die im Sichtbaren die korrekte Lesung der gesamten Bildoberfläche stören”. Aber das ist noch nicht alles. “Ein weiterer wichtiger Aspekt ist, dass das Gemälde beim Auftragen des Lacks nicht, wie in der Praxis üblich, waagerecht, sondern seitlich und/oder schneidend angeordnet und positioniert wurde, und zwar waagerecht in Bezug auf die Vertikalität der Szene. All dies wäre als Vorgang kaum zu beanstanden, wenn man nicht an mehreren Stellen der Oberfläche die ungeschickte Ausführung mit reichlich Pinselstrichen bemerken würde, die zu spürbaren Perkolationen geführt haben”.

Und weiter. Wenn der diagnostische Zustand 2006 “ein nicht dispergierendes Krankheitsbild”,"einen diskreten Erhaltungszustand“, keine Ablösung des Farbfilms oder Lockerung der Leinwandspannung, kurz gesagt, einen Zustand der konservatorischen Stabilität des Gemäldes bot, und wenn Maurizio Marini im Katalog der Caravaggio-Ausstellung in Trapani zwischen 2007 und 2008 von ”Wenn Maurizio Marini im Katalog der Caravaggio-Ausstellung in Trapani von 2007 bis 2008 von “akzeptablen Erhaltungsbedingungen” sprach, ist es vielleicht legitim, sich heute zu fragen, was es mit dem verdächtigen Fleck auf der Rückseite der Leinwand auf sich hat, der laut Fazzio von der "wahrscheinlichen Veränderung der Klebepaste stammt, mit der die neue Leinwand (die auf die Restaurierung von 1979 im ehemaligen Icr zurückgeht, Anm. d. Red. Der Restaurator hat keine Zweifel: “eine neue biologische Untersuchung wäre notwendig”.

Der Raum, in dem der Caravaggio aufbewahrt werden soll, könnte daher in ein für die Öffentlichkeit zugängliches Werkstattfenster umgewandelt werden, an dem das ISCR in Rom und das CRPR in Palermo beteiligt wären, was das konservatorische Profil der Operation weiter stärken würde.

In Anbetracht des endgültigen Ziels, das Gemälde in die Kirche von Borgata zurückzubringen, hat der Autor bereits vorgeschlagen, die öffentlichen Finanzierungskanäle (FEC-Mittel, dem Assessorato BB.CC.IS. zur Verfügung stehende Beträge, Sponsoring) durch Crowdfunding zu ergänzen (das erste in Sizilien). Die Besucher des Bellomo, aber auch die Bürger selbst, wären eingeladen, “eine Aktie für den Caravaggio” zu kaufen, ähnlich wie an der Börse investiert wird. Selbst auf diese Weise in das Kulturerbe zu investieren, um es zu unterstützen, bedeutet, einen Anteil daran zu erwerben, in der Überzeugung, dass die Wiederaneignung kollektiver Güter auch durch diese Formen des sozialen Protagonismus erfolgt. Es ist ein Appell an die Zivilgesellschaft, Santa Lucia zu helfen und ein Meisterwerk wieder auf die Beine zu stellen, das noch mehr am Boden liegt als dieser junge, leblose Körper auf dem nackten Boden, auf halbem Weg zwischen einer Latomia und einer Katakombe.

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