Lombardische Kunst von den Visconti bis zu den Sforza: eine Antwort auf eine allzu kleinliche Kritik

In seinem Buch A cosa serve Michelangelo? schreibt Tomaso Montanari zu Recht, dass es ziemlich schwierig geworden ist, in den großen überregionalen Zeitungen negative Besprechungen von Ausstellungen zu lesen: Es gibt nur noch “positive oder, besser noch, feierliche” Kritiken. Es ist jedoch gar nicht so selten, bombastische Kritiken zu lesen, obwohl diese Kritiken meiner Meinung nach oft unter dem gegenteiligen Problem zu leiden scheinen. Das heißt, sie scheinen sich ein wenig zu sehr auf die Seite der Überflüssigkeit zu schlagen. Diesen Eindruck hatte ich, als ich die Besprechung der Ausstellung Arte lombarda dai Visconti agli Sforza las, die in den Spalten des Manifests erschien und von der jungen Feder von Giovanni Renzi unterzeichnet war.

Dass man keine besonders euphorische Rezension erwarten darf, wird schon in den ersten Zeilen deutlich, in denen Giovanni Renzi ohne Umschweife schreibt, der Titel der Ausstellung bewege sich “zwischen Hommage und Hybris”. Über die Wahl des Begriffs “Hybris”, den ich seit meiner Schulzeit nicht mehr gelesen habe, um auf eine vermeintliche und für mich unbegründete Arroganz der Kuratoren der Mailänder Ausstellung anzuspielen, ließe sich viel diskutieren: Wir können uns jedoch auf die Feststellung beschränken, dass jeder, der es wagt, die heilige Figur des Roberto Longhi, ein wahres Idol für alle (alten und jungen) Kunsthistoriker, die unheilbar in die Jahre gekommen sind, zu berühren, sich der Majestätsbeleidigung schuldig zu machen scheint. Selbst die kleinste Nebeneinanderstellung, die von dem bloßen Wunsch diktiert wird, Longhi als Inspirationsquelle zu betrachten. Die Kuratoren Mauro Natale und Serena Romano erklärten übrigens gleich im ersten Satz der Pressemitteilung, dass die Ausstellung “in programmatischer, aber kritisch überarbeiteter Weise” von der gleichnamigen, von Longhi und Gian Alberto Dell’Acqua 1958 kuratierten Ausstellung inspiriert sei. Und es könnte nicht anders sein: Es ist bekannt, dass Longhi eine der wichtigsten Persönlichkeiten der Kunstgeschichte ist, und dass er der Wissenschaft noch immer unzählige Anregungen bietet, ist eine Selbstverständlichkeit, aber wenn die Kuratoren sagen, dass der Ansatz “kritisch revidiert” ist, dann ist das nicht auf eine Sünde der Arroganz zurückzuführen. Es ist einfach der Tatsache geschuldet, dass die Kunstgeschichte in den letzten siebenundfünfzig Jahren Fortschritte gemacht haben muss.

Und wenn unser Giovanni Renzi zu Recht die Exzellenz der ausgestellten Werke lobt, die Neukomposition des Triptychons von Bonifacio Bembo, die wir auf diesen Seiten ebenfalls ausführlich besprochen haben, die hervorragende Präsenz der Tafeln des Meisters der Madonna Cagnola usw., so scheut er sich nicht, mit demselben Elan lautstarke und überzogene Kritik an der Anordnung zu üben: Seiner Meinung nach ist sie “ein erstickendes Durcheinander, in dem es schwierig ist, den Kurs zu halten”. Wenn die Ausstellung Dai Visconti agli Sforza aus einem ’erstickenden Durcheinander’ besteht (man kann alles sagen, nur nicht, dass die Anlage unübersichtlich ist...!), fragt man sich, was der Rezensent von der Ausstellung über Leonardo da Vinci halten würde, die sich ebenfalls im Palazzo Reale, aber im Obergeschoss befindet: Giovanni Renzi würde sie wahrscheinlich spontan mit einem lokalen Markt assoziieren. Mit viel Gedränge! Aber die Kritik hört damit nicht auf. Die Farben der Auslagen, so Giovanni Renzi, scheinen “keinem Kriterium zu entsprechen”: Vielleicht entsprechen die Farben einfach dem Grundkonzept der modernen Museografie, die je nach Blickrichtung und Weg unterschiedliche Farbtöne wünscht? Und wenn die Zweifel an der mangelnden Zentralität, die Vincenzo Foppa eingeräumt wird, und an den Schildern, auf denen manchmal das Datum fehlt, berechtigt scheinen, ist es schwer zu verstehen, warum die Hintergrundmusik und die nachgemachten antiken Banner, auf denen die den Besucher begleitenden Texte angebracht wurden, ohne Widerspruch abgetan werden sollen: Die Idee, den Besucher mit Hilfe von Ton und Bühnenbild in das Mailand von Visconti und Sforza zu projizieren, fand ich sogar originell für eine Ausstellung, die weder auf Zahlen noch auf das leichte, mitreißende Publikum einer Blockbuster-Ausstellung abzielt. Aber nein: Das reicht Giovanni Renzi, um die Ausstellung sehr unfreundlich mit einem B-Movie zu vergleichen, obwohl es, wie er sagt, Material für einen “Koloss” gibt. Da es keineswegs sicher ist, dass ein Blockbuster auch ein Qualitätsprodukt sein muss, muss man Giovanni Renzi darauf hinweisen, dass Kunst-B-Movies etwas ganz anderes sind: Ein solches wurde erst kürzlich ein paar Kilometer entfernt eingeweiht, und zwar im Eataly-Raum auf der Expo. Eine Binsenweisheit, könnte man meinen, aber es ist immer besser, eine Klarstellung mehr als eine weniger zu bieten.

Einer der Räume der Ausstellung Arte Lombarda dai Visconti agli Sforza Ph ©Francesca Forquet für Arte Lombarda dai Visconti agli Sforza

Um auf uns zurückzukommen: ein weiterer Aspekt, der Giovanni Renzi verblüfft, ist die Frage, “ob es angemessen ist, heute die chronologischen Extreme des Ausstellungsprojekts von 1958 erneut vorzuschlagen”. Unsereins bleibt bei seiner hartnäckigen Überzeugung, dass die Ausstellung 2015 kaum mehr als eine Neuauflage der Ausstellung von 1958 darstellt: Anders lassen sich die Zweifel an der Angemessenheit (und Giovanni Renzi wird mich korrigieren, wenn ich ihn falsch interpretiert habe), “heute die chronologischen Extreme des 1958 ausgearbeiteten Ausstellungsprojekts neu vorzuschlagen”, nicht erklären. Es wäre zu simpel, sich mit einer bloßen Bewertung der von der Ausstellung berücksichtigten Extreme zufrieden zu geben und sich zu fragen, welchen Sinn es hat, eine Operation, die sich immer noch auf denselben zeitlichen Bogen konzentriert, heute mit Leben zu erfüllen. Wenn das Verdienst der Ausstellung von 1958 darin bestand, die Bedeutung derlombardischen Kunst im Panorama Italiens zwischen dem 14. und 16. Jahrhundert zu bekräftigen und damit die besonderen Züge des “lombardischen Konzepts” herauszuarbeiten (und in dieser Hinsicht sind wir immer noch den Arbeiten von Longhi und Dell’Acqua und den Wissenschaftlern, die mit ihnen zusammengearbeitet haben, zu Dank verpflichtet), so erweitert die Ausstellung 2015 die Grenzen der Kunst, erweitert die Ausstellung 2015 die Grenzen des damals begonnenen Diskurses, indem sie die lombardische Kunst in eine breitere Perspektive der Beziehungen zu den Nachbarregionen diesseits und jenseits der Alpen einbezieht, die durch ihre Lymphe die lombardische Identität selbst genährt haben und die sie vor allem in jenePerspektive der Internationalität projizieren, die Natale und Romano so sehr hervorheben wollen. Auch die Ausrichtung der Ausstellung selbst ist eine andere: Wenn 1958 die Ausstellung vor allem durch die Wechselfälle der einzelnen Künstler aufgedröselt wurde, so sind wir heute dank der neuen Anforderungen der Kunstgeschichte im Vergleich zu denjenigen von vor über fünfzig Jahren Zeuge eines Rundgangs, der den historischen und dynastischen Ereignissen in Mailand zu jener Zeit folgt: Vielleicht wäre es besser gewesen, die Zusammenhänge zwischen den Machthabern und den künstlerischen Strömungen deutlicher zu machen (der Besucher, der nicht an die Kunst der Visconti und der Sforza in Mailand gewöhnt ist, könnte manchmal Gefahr laufen, sie nicht zu verstehen), aber die Abschnitte folgen einander mit Kohärenz und Kontinuität. Es ist jedem klar, dass es schwierig ist, einen so langen und komplexen Zeitraum der Kunstgeschichte in einer einzigen Ausstellung bestmöglich zu erfassen, aber es muss meiner Meinung nach auch betont werden, dass diese Ausstellung kein Endpunkt ist, sondern vielmehr ein interessanter und gut organisierter Ausgangspunkt, sowohl aus wissenschaftlicher als auch aus populärer Sicht, für zukünftige Initiativen, die, wie Giovanni Renzi hofft, dem Publikum helfen werden, die Komplexität der Ereignisse in der lombardischen Kunst zu verstehen.

Abschließend noch eine letzte Bemerkung: Wir sollten nicht den schweren Fehler begehen, zu glauben, dass der Zeitpunkt dieser Ausstellung von derExpo diktiert wurde. Der allgemeine Enthusiasmus für das internationale Ereignis in Rho, den ich keineswegs teile, hat die Kuratoren und das Pressebüro vielleicht zu der sehr vermeidbaren Aussage veranlasst, dass die Ausstellung Dai Visconti agli Sforza ein integraler Bestandteil der Expo ist: Wir alle hätten gerne auf solche labilen Verbindungen verzichtet. Aber es ist notwendig, darauf hinzuweisen, dass die heutige Ausstellung das Ergebnis jahrelanger Arbeit ist: Es handelt sich weder um eine übereilt geplante Ausstellung, noch um eine Ausstellung, die “mit der Expo-Zeit verbunden” ist und nichts mit der Forschung zu tun hat. Giovanni Renzi mag sich dessen nicht bewusst sein, denn das Projekt Dai Visconti agli Sforza scheint ihm frei von den “langsamen und unvorhersehbaren Zeiten der reifenden Forschung” zu sein, aber es hat fast vier Jahre gedauert, um die Ausstellung zu realisieren. Eine angemessene Zeit für ein Ergebnis auf hohem Niveau. Und genau das ist es, was wir heute in den Räumen im Erdgeschoss des Palazzo Reale sehen.

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