Der in Blumen verliebte Ingenieur. Die Stilleben von Juan Manuel Grasset

Kann eine Blume die Geschichte einer Epoche erzählen? Ja, wenn die Blume damals so viel wert war wie ein Haus und in jedem ihrer Blütenblätter Leben, Werte, Ideale und Bestrebungen verdichtet waren. Die Tulpe, das Symbol der Niederlande, kostete so viel wie ein Haus, bevor die berühmte “Blase” 1637 platzte. Doch abgesehen von allen Spekulationen über den Samt der gefleckten Blütenkrone bedeutete der Besitz einer seltenen Zwiebel oder einer exotischen oder ungewöhnlichen Blume damals nicht nur, sich mit Schönheit zu umgeben, sondern auch, seinen Status zu erhöhen. Sie war ein Synonym für wirtschaftlichen und sozialen Erfolg. Wie die Tulpe gab es auch viele andere Sorten, von der flüchtigen Anemone bis zur Pfingstrose mit ausgefranstem Fruchtfleisch. Jeder Händler begehrte sie, jeder Händler stellte sie stolz zur Schau.

Aber wissen Sie, die Blume ist ein prekäres Wunder. Sie brauchte einen Weg, um sie zu verewigen, um sie ewig zu machen, um sie zu transzendieren, bevor sie verblasst: die Malerei. Mit der Liebe zu den Blumen blühte auch die Nachfrage nach Gemälden, die sie darstellten. Es war das 17. Jahrhundert, das goldene Zeitalter des Stilllebens. Jahrhundert, das goldene Zeitalter des Stilllebens. Ein Genre, das sich nicht auf technische Virtuosität oder die Zurschaustellung des Reichtums der Mäzene beschränkte (und immer noch beschränkt), sondern das Gefühl der Vergänglichkeit und Flüchtigkeit der menschlichen Existenz veranschaulicht und Erinnerungen an Ruhm, Anmut, Vanitas und vor allem Memento mori krönt. Vierhundert Jahre später hat die flüchtige Aura einer in Öl pürierten Nigella damascena, jener Blume, die man in Nordeuropa mit poetischer Ader “Liebe im Nebel” oder “Säen und vergessen” nennt, ihren Reiz noch nicht verloren. So sehr, dass ein hochgebildeter spanischer Bauingenieur, Juan Manuel Grasset (1927-2020), seine Sammlung auf dieses magische Jahrhundert konzentrierte. Die Zeit, in der die holländische und flämische Malerei die Höhepunkte des “Stilllebens” erreichte, wurde nie wieder erreicht, außer in vereinzelten posthumen Perlen à la Chardin, Manet, Cézanne, Picasso, Morandi, De Pisis, Thiebaud. Heute stehen siebzehn Gemälde aus seiner außergewöhnlichen Sammlung, die nur sehr selten in der Öffentlichkeit zu sehen war, für eine Auktion bereit, die aufgrund der Qualität und Vielfalt der Werke als historisch bezeichnet werden kann.

Die Auktion wird von Sotheby’s abgewickelt und findet unter dem Titel The Grasset Collection: The Pursuit of Refinement in the Old Master Paintings Evening Sale am 7. Dezember in London statt. Zu den zu versteigernden Meisterwerken gehört das Blumenstillleben in einer Glasvase in einer Steinnische (Schätzwert 1-1,5 Mio. £) von Jan Davidszoon De Heem (Utrecht, 1606 - Antwerpen, 1683/4), der vor kurzem mit seinem MeisterwerkEin Bankettstillleben Schlagzeilen machte, das vor genau zwei Jahren bei Christie’s in London 5,8 Mio. £ einbrachte. Ein Kompendium von Feldblumen und abgeschnittenen Knospen, zart und farbenprächtig, entschlüsselt durch das akribische Studium des Bildmaterials, dosiert in jeder Liebkosung des Lichts und in jedem intimen Nachhall. Ein kleines Gemälde (34 x 26 cm), aber wertvoll und äußerst selten, dessen chromatische Harmonien gekonnt gemeißelt sind: Die vorherrschenden Rot- und Weißtöne der Rosen- und Tulpenblüten finden sich in den Beeren und Johannisbeeren wieder, primäre Akzente, die gleichzeitig durch die Mauvetöne der Disteln und die Blautöne der Vergissmeinnicht ausgeglichen werden; so werden die Aprikosentöne durch die des orangefarbenen Schmetterlings, die honigfarbenen Herzen der Stiefmütterchen und die violetten Kadenzen der Morgenlilien ausgeglichen. Gekrönt wird das Ganze von den Temperaturen der Michaelis-Gänseblümchen und der Zuneigung der Nelke eines Dichters. Ein Strauß in einer Glasvase, in der sich das Fenster des Ateliers des Malers spiegelt. Ein lyrisches und typisches Mittel, das praktisch endemisch ist. Hier wie auch im Tulpen- und Apothekerrosenstillleben in einer Steinzeugvase (400-600.000 £) von Osias Beert dem Älteren (Antwerpen, 1580 - 1624) - der Hammerrekord für den Antwerpener Maler stammt noch aus dem Jahr 1999 und liegt bei 1,2 Millionen - erkennen wir einige der Züge, die für das Genre ikonisch werden sollten. Vor allem die leuchtenden Oberflächen und die verschiedenen Farbschichten, die der Symphonie der Jahreszeiten Noten von Perlmutt oder Metall verleihen.

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Eine wahre Partitur auf Leinwand gestickt ist das Stilleben der Luxusgüter (600-800 Tausend) von Floris van Dijck (Delft, 1575 - Haarlem, 1651), das um 1615 in Haarlem gemalt wurde und als eines der schönsten Nature Morte des niederländischen Goldenen Zeitalters gilt. Der Delfter Meister war ein Pionier des Genres und erweiterte die Vielfalt der Themen in seinen Werken. Auf den gedeckten Tischen liegen Damasttücher, die mit Früchten und Käse beladen sind und mit Vasen, Krügen, Tellern und orientalischem Porzellan, das mit Walderdbeeren überquillt, gesättigt sind. Die Vielzahl der Objekte vervielfältigt und belebt die kompositorischen Möglichkeiten, verleiht Tiefe und löst Lösungen für Perspektive, Proportion und Brechung aus. Die Apfelschale gleitet über den Tisch, ihre Seele spiegelt sich glänzend und flüssig auf dem Teller, auf dem sie liegt. Von van Dijck sind nur wenige Werke überliefert, und noch weniger sind auf dem Markt erhältlich. Zur Erinnerung: Ein ähnliches Gemälde befindet sich im Rijksmuseum in Amsterdam, während ein anderes, ebenfalls in der gleichen Größe, aber mit etwas anderen Elementen, 2004 bei Sotheby’s in London 1,3 Millionen Pfund erzielte.

Mit dem Korb mit Früchten und einer Wanli Kraak Porzellanschale (£ 200-300.000) von Balthasar van der Ast (Middelburg, 1593/4 - Delft, 1657) hat ein Tier seinen Auftritt. Ein Papagei, um genau zu sein. Eine inhaltliche Neuerung, die eine andere Geschichte erzählt. Die der Explosion des Welthandels, der im 17. Jahrhundert auch die niederländischen Häfen erfasste. So tauchen in den Stillleben exotische Tiere und Pflanzen aus Mittelamerika, insbesondere aus Mexiko und Guatemala, auf. Aber auch aus dem Mittelmeerraum. Im Stillleben einer Zitrone, Trauben, eines Apfels und anderer Früchte (60-80 Tausend) von Peter Binoit (Köln, 1590 - Hanau, 1632) materialisieren sich Trauben, Oliven, Kapern und Haselnüsse im Vordergrund, fein säuberlich arrangiert auf einem polierten Zinntablett. Dasselbe gilt für das ebenfalls von dem Kölner Maler stammende Schwesterstillleben(Zitronen und Granatäpfel, Schätzung 50-70 Tausend), in dem sich ein üppiger Granatapfel in zwei Hälften teilt und auf einem Korb mit Zitronen im Stil Caravaggios ruht. Ein Echo, das von Jacob van Hulsdonck aufgegriffen wird, der in seinem metaphysischen Stilleben mit einer Traube und einer geschälten Zitrone auf einem Sims (60-80.000 £) auf schiefergrauem Grund eine Zitronenlocke vom Tisch wirbeln lässt, ein elegantes Emblem der Anmut und Unendlichkeit.

einem Sims

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Stillleben sind kontemplative Mechanismen, ästhetische Zahnräder, die der Künstler je nach visueller Notwendigkeit zusammensetzt. Es sind Räume der Beobachtung, Inszenierungen, die darauf geeicht sind, das Auge zu absorbieren. Wie eine Landschaft. Es ist kein Zufall, dass Grassets Sammlung durch eine Reihe von Ansichten vervollständigt wird. Dazu gehört die Flusslandschaft mit Fischmarkt (600-800.000 £) von Jan Brueghel dem Älteren (Brüssel, 1568 - Antwerpen, 1625), eine Hafenszene, die durch das Kommen und Gehen von Händlern und Kaufleuten gekennzeichnet ist, unterbrochen durch das Timing einer Mühle am Horizont, die den Fluchtpunkt abschwächt. Aber auch ganz andere Situationen, wie Schlittschuhläufer, Kolfspieler und elegante Gestalten mit Pferdeschlitten auf einem zugefrorenen Fluss bei einem Turm (300-400 Tausend) von Barent Avercamp (Kampen, 1612/13 - 1670), Neffe des Hendrick Avercamp, der für seine bahnbrechenden und überfüllten Szenen des Lebens im Schnee bekannt ist. Wir befinden uns im Winter: Der Fluss ist zugefroren und Menschen aus allen Gesellschaftsschichten bewegen sich auf Schlittschuhen, behelfsmäßigen Stützen oder fast edlen Pferdeschlitten in milchiger Atmosphäre. Ein Fresko des dämmernden Alltagslebens.

Die wichtigste Erwerbung von Grasset wurde jedoch in der Dämmerung seiner Sammeltätigkeit vollendet. Eine außergewöhnliche Ansicht des Canal Grande in Venedig von Canaletto (Venedig, 1697 - 1768), die auf 3 bis 5 Millionen Pfund geschätzt wird (weit entfernt von dem Spitzenpreis, den unsere venezianische Sammlung 2005 mit 18,6 Millionen Pfund erzielte). Das Gemälde stammt aus den 1730er Jahren. Das heißt, es ist die am meisten geschätzte Schaffensperiode des Künstlers. Hier schimmert das Licht und lässt die Paläste mit dem Wasser verschmelzen, während es das langsame Schwanken der Wolken am Himmel widerspiegelt: zwei dunstige Tauben in der türkisfarbenen Luft. Das Werk ist außerdem von herausragender Provenienz, da es direkt von Henry Grey, dem ersten Herzog von Kent, in Auftrag gegeben wurde und somit der britischen Königsfamilie angehört. In den vergangenen Jahrhunderten wurde das Bild nur drei Mal auf dem Markt angeboten. Nun wird Sotheby’s ein neues Kapitel in der Geschichte einer Sammlung aufschlagen, die zum Teil auch die Geschichte Europas selbst ist.

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Werke aus der Sammlung Grasset bei’s zu sehen

Werke aus der Sammlung Grasset bei’s ausgestellt

Werkeder Sammlung Grasset in der Ausstellung bei Sotheby’s

Werke aus der Sammlungbei Sotheby’s ausgestellt

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