Das KMSKA, das Königliche Museum der Schönen Künste in Antwerpen: eine neue Museumsidee

Ist es reine Utopie, sich einen Ort vorzustellen, an dem sich die Kunst eng mit dem Spiel und der neugierigen Entdeckung vermischt, fast so, als ob sie ihre Grenzen nicht erkennen würde? Die Gewohnheit verleitet oft dazu, sich den Museumsraum als majestätischen, stillen Tempel vorzustellen, in dem die Kunst heilig, unerreichbar, unantastbar und dazu verpflichtet ist, den wagemutigen Mäzen aus seiner engen Welt zu stoßen. Nur selten wird es als ein Zuhause wahrgenommen, das nicht nur lehrt, sondern auch zuhört und staunen lässt, in seinem eigenen Maß und nur in seinem Maß. Und es ist erstaunlich, wie in einer europäischen Stadt, in Antwerpen, ein Gebäude mit einer Kalksteinfassade mit neoklassizistischen Säulen und geschnitzten Büsten steht, das genau diese Werte und Wünsche verkörpert. Das KMSKA (Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen - Königliches Museum der Schönen Künste Antwerpen) ist ein Haus der Kunst, ein Ort, an dem sich mit natürlicher Kontinuität Altes und Neues mischt, eine Fundgrube für Entdeckungen und Erfahrungen, die nach einer äußerst turbulenten Geschichte am 24. September 2022 nach elfjähriger Schließung wieder für das Publikum geöffnet wurde.

Das südliche Viertel (Zuid), in dem das Königliche Museum untergebracht ist, hat nach dem Abriss der alten Stadtmauern und der Festung des Herzogs von Alba aus dem 16. Jahrhundert eine neue städtebauliche Entwicklung erfahren, aber mitten in diesen großen Renovierungsarbeiten liegt das KMSKA, wo mit großer Vorsicht und Respekt vor der Geschichte und gleichzeitig mit Innovationsgeist etwas Neues geschaffen wurde. Ein ständiger Dialog zwischen Antike und Moderne.

Normalerweise werden Museen durch neue Anbauten erweitert, wie im berühmten Fall der Glaspyramide des Louvre, aber hier entschied man sich für eine Erweiterung, die die bereits vorhandene Fläche und die Vertikalität des Gebäudes so weit wie möglich ausnutzte, um einen neuen Raum zu schaffen, der jedoch in Kontinuität mit den modernen und zeitgenössischen Kunstwerken steht. Vor seiner Schließung hatte sich das Museum in ein verblasstes und verfallenes Gebäude verwandelt, die Mosaike hatten ihren natürlichen Glanz verloren und die Außenstatuen ihren Glanz. Mit der Neueröffnung erstrahlt nun jeder Winkel wieder in seinem ursprünglichen Glanz. Die majestätischen Glasdecken, die Ende des 19. Jahrhunderts von den Architekten Jacob Winders und Frans Van Dijk entworfen wurden, sind im Namen einer angestrebten Kontinuität beibehalten worden, und der besondere Weg zwischen Alt und Neu wird auch durch die Suche nach Licht entwickelt. Der von KAAN Architects entworfene Teil des “neuen Museums” folgt dem Licht und all den unendlichen Facetten der Farbe, die ihm entsprechen. Die neuen Galerien mit ihren strahlend weißen Wänden werden nur von den Farben der Kunstwerke unterbrochen, als ob sie ein Fenster zur Welt öffnen würden, und spiegeln sich wie ein zeitgenössischer Narziss auf einem hochglanzpolierten weißen Harzboden.

Foto: Karin

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Tageslicht in einem Museum ist heutzutage eine Seltenheit", sagte Architekt Dikkie Scipio von KAAN Architects bei der Präsentation des neuen Museums. "Beim Tageslicht entscheidet Gott oder die Natur, ob es grauer oder gelber ist, und der Winkel des Lichts verschiebt sich im Laufe des Tages leicht. Man hat mehr Verbindung mit der Außenwelt und ich liebe dieses Prinzip. Und genau auf diesem Prinzip und dieser unermesslichen Kraft basiert die Rubens-Galerie (Raum 2.2), die weitgehend unverändert geblieben ist.

Der riesige Raum wurde eigens geschaffen, um drei monumentale Gemälde des flämischen Meisters Pieter Paul Rubens zu beherbergen: Die Taufe Christi, die von Heiligen umgebene thronende Madonna und dieAnbetung der Könige, wobei sich letztere scherzhaft mit drei Kamelen aus antikem rotem Stoff unterhält, die der Leinwand entnommen wurden und auf deren Rücken der müde Besucher sogar sitzen kann. Der “alte” Teil des Museums wurde so umgestaltet, dass der Besucher durch die in antikem Rot, Olivgrün oder Pompeji-Rot gestrichenen Räume wandern kann, wie sie 1890 aussahen, und dabei mal großformatige Gemälde von Rubens, mal kleine Studien von Van Dyck bewundern kann. Im Königlichen Museum der Schönen Künste in Antwerpen wurde alles renoviert und restauriert, von den Samtsesseln bis zu den Parkettböden, von den technischen Installationen bis zu den Gipsdeckendekorationen. Der Schwerpunkt des Museums liegt natürlich auf den flämischen Meistern, von denen es eine sehr umfangreiche Sammlung besitzt, aber auch zahlreiche Werke ausländischer Künstler wie des Italieners Amedeo Modigliani oder des Franzosen Jean-Auguste-Dominique Ingres sind hier zu sehen.

Während der kurzen Zeit der niederländischen Herrschaft schenkte König Wilhelm I. dem Akademischen Museum ein Gemälde von Tizian, das einzige Werk des italienischen Meisters in einer öffentlichen belgischen Sammlung, aber weitaus wichtiger für die Geschicke des KMSKA war das Vermächtnis das 1841 von Chevalier Florent van Ertborn, dem ehemaligen Bürgermeister von Antwerpen, hinterlassen wurde und 144 Gemälde umfasste, darunter Werke flämischer Primitiver wie Jan van Eyck, Rogier van der Weyden und Hans Memling, aber auch internationale Werke wie Jean Fouquets Madonna, umgeben von Seraphim und Cherubinen, und vier Tafeln von Simone Martini.

Im 19. Jahrhundert entwickelte sich die Antwerpener Akademie zu einem international renommierten Zentrum, und eine der Voraussetzungen für die Aufnahme war die Schenkung eines repräsentativen Werks und eines Selbstporträts. So wurden bekannte Namen wie Jean-Auguste-Dominique Ingres, Alexandre Cabanel und August Kiss in ein “Akademikermuseum” und später in die Sammlung aufgenommen.

Schnell wurden die Werke zu umfangreich für das Gebäude, das nach einem sehr heftigen Brand in das geräumigere heutige Zentrum verlegt wurde, aber auch hier war der Platz dank kontinuierlicher Schenkungen von bedeutenden Familien und späterer Ankäufe durch das Museum selbst bald erschöpft. Eine besonders wichtige Persönlichkeit des 20. Jahrhunderts war der Kurator Walther Vanbeselaere, der Gemälde flämischer Expressionisten wie Constant Permeke, Frits Van den Berghe und Gustave De Smet, aber auch Werke der internationalen Kunstszene wie Edgar Degas, Hans Hartung, Karel Appel, Ben Nicholson und Giacomo Manzù erwarb.

“Drei Werke symbolisieren die drei Säulen unserer Sammlung”, sagt KMSKA-Kuratorin Siska Beele: "Jean Fouquets Madonna, James Ensors The Intrigue und Pierre Alechinskys The Last Day. Und gerade von James Ensor besitzt das Museum die weltweit größte Sammlung, die im Weiß der neuen Räume platziert wurde und den Übergang von der Antike zur Moderne darstellt. Es gibt drei monografische Säle, die dem belgischen Maler und Graveur gewidmet sind, und der Besucher entdeckt, dass er nie nur ein passiver Betrachter ist, sondern eingeladen wird, an den Werken teilzunehmen, indem er zum Beispiel auf einem in den Raum eingefügten Klavier spielt, das, sich im Boden spiegelnd, zusammen mit den farbenfrohen Gemälden dazu beiträgt, ein neues und unwiederholbares großes Kunstwerk zu werden. Anders verhält es sich mit der 1890 entstandenen Welt der beunruhigenden Masken, L ’intrigue, die man allein an einer riesigen weißen Wand entdeckt.

Wie L’Intrigo ist auch die Madonna von Jean Fouquet in eine einsame Wand eingelassen, diesmal in einem kräftigen antiken Rot gestrichen, und sie steht im Dialog mit Der diagnostische Blick des Zeitgenossen Luc Tuymans, einem Werk, das ein männliches Gesicht in Großaufnahme mit verlorenem Blick zeigt. Die Madonna von Jean Fouquet ist Teil des Diptychons von Melun, das um 1455 für die Stiftskirche Notre-Dame, fünfzig Kilometer von Paris entfernt, gemalt wurde: Im Antwerpener Museum ist nur die rechte Seite mit der von Putten umgebenen Madonna mit Kind zu sehen.

An diesem Ort, auf halbem Weg zwischen Spiel und Traum, gibt es viele zeitgenössische Werke, die im Dialog mit der Antike stehen und völlig neue Anregungen schaffen. In das ständige Gespräch zwischen Antike und Moderne sind in aller Ruhe Monitore für Jung und Alt eingefügt, die das Werk, vor dem sie stehen, auf leichte Weise erklären. Bis heute beherbergt das KMSKA eine Sammlung von über 9.000 Objekten, von denen etwa 650 ausgestellt sind, die nach einer ganz besonderen und innovativen Ordnung in Räume unterteilt sind.

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Foto: Karin

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Anstatt einer chronologischen Reihenfolge oder nach Autor zu folgen, haben die Kuratoren einen thematischen Weg geschaffen, je nachdem, was die Werke vermitteln oder darstellen. So kommuniziert im Saal der Impotenz ein Rodin von 1884 mit einem Gemälde von Jan Coulet aus der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts oder einem sehr modernen Basquiat. Jahrhunderts oder ein sehr moderner Basquiat. “Wir haben uns recht schnell entschieden, die Sammlung nicht chronologisch, sondern thematisch zu präsentieren”, schreibt Nico van Hout, Kurator und Leiter der Sammlung, im Katalog des Museums. "Auf diese Weise können wir ein wunderbares Ensemble von höchster Qualität zeigen, mit nur wenigen Meisterwerken in jedem Raum. Wir haben damit gerechnet, dass unsere Besucher eine neue Art der Präsentation der Werke erwarten. Die Erfahrung hat gezeigt, dass das historische Wissen der Menschen immer weniger vollständig ist und sie Schlüsselfiguren wie beispielsweise Karl V. oder Napoleon nicht mehr ohne weiteres zeitlich einordnen können. Das Gleiche gilt für die Kenntnis von Kunststilen wie Gotik, Renaissance und Barock. Außerdem hat unsere Sammlung Stärken und Schwächen: Wir sind sehr stark in der Zeit vom 15. bis zum 17. Jahrhundert, und mit unserer umfangreichen Ensor-Sammlung schaffen wir einen schönen Übergang zur Moderne. Aber mehr als eine Handvoll guter Werke aus dem 18. Jahrhundert haben wir nicht.

Wenn man durch eine Galerie nach der anderen geht und immer wieder neue Themen entdeckt und versucht, sie zu erraten, ist das ein Spiel, das einen wieder zum Kind werden lässt und die Augen mit neuen Entdeckungen und neuen Sichtweisen auf die Welt füllt. Der neugierige Betrachter, der einst ein Kind war, könnte sogar versucht sein, eine Tavernenszene von Adrien van Ostade schief hängen zu lassen, um den Fall des Protagonisten des Gemäldes zu verfolgen und fast ziellos zwischen “Muße”, “Überfluss”, “Ruhm”, “Leid” und “Erlösung” zu wandern und neue “Lebenslektionen” zu lernen. Was das Museum vorschlägt, ist letztlich nichts anderes als eine Reise durch das Leben eines jeden Menschen mit den verschiedenen Emotionen und Gefühlen, die wir früher oder später auf die eine oder andere Weise erleben werden. Und die Entdeckung, dass das Leben die Farben und Formen eines Kunstwerks annehmen kann, macht es interessanter und noch lebenswerter.

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