Als Pisa die Meere beherrschte. Die Geschichte der pisanischen Arsenale

Für diejenigen, die sich nicht mit dem Thema befassen, mag es immer noch mysteriös oder zumindest bizarr erscheinen, dass die Stadt Pisa, die heute im toskanischen Hinterland, etwa 10 km von der Küste entfernt liegt, eine ruhmreiche Vergangenheit auf dem Meer hatte, bekanntlich als Seerepublik, aber noch früher als Anlaufhafen des Römischen Reiches und noch später im Rahmen der hegemonialen Ziele des toskanischen Großherzogtums. Es stimmt zwar, dass Pisa in römischer Zeit noch das Tyrrhenische Meer überblickte, so dass in der Stadt zahlreiche archäologische Überreste von Schiffen gefunden wurden, aber bereits im Mittelalter hatten die fortschreitende Verlandung und die Ablagerung von Schutt, den die Flüsse Arno und Auser (heute Serchio) mit sich brachten, die Küstenlinie erheblich vorverlagert, was die Dies hinderte die Pisaner Republik jedoch nicht daran, sich auf dem Meer als eine der größten Mächte der damaligen Zeit zu behaupten und die Balearen, Korsika und Teile Sardiniens sowie Jerusalem und Caesarea und andere Kolonien im Osten zu ihrem Herrschaftsgebiet zu zählen.

Zu diesem Zweck entwickelte sie im Laufe der Zeit Anlandungen und Anlegestellen am Meer, von denen die berühmteste der Porto Pisano war, der sich in dem Gebiet befand, das heute von den nördlichen Stadtteilen Livornos eingenommen wird, und auch entlang zweier Flussläufe, wobei der Flusshafen, der sich direkt in der Stadt befand, in diesem Fall von entscheidender Bedeutung war, sowie ein dichtes System von Becken, Kanälen und kleineren Wasserstraßen. Von grundlegender Bedeutung war daher die ständige Arbeit unter der Aufsicht der Magistrati delle Acque an der Organisation, dem Kanalbau, der Trockenlegung und den Eingriffen zur Begradigung des Arno.

Doch neben dieser mühsamen Entwicklung des Hafennetzes war der Schiffsbau nicht weniger wichtig, um Pisa eine Flotte zu sichern. Die Historikerin und Wissenschaftlerin Marcella Aglietti weist darauf hin, dass Pisa eine lange Tradition in Bezug auf seine Arsenale hat, die mindestens bis in die Zeit der Langobarden (569 - 770) zurückreicht, als die pisanischen Dromonen mit byzantinischen Schiffen Krieg führten. Die ersten Belege für eine lokale Flotte stammen aus dem Jahr 603. Danach berichten die Annalen von der siegreichen Seeexpedition des Grafen Bonifatius von Lucca im Jahr 828 gegen Korsika und Sardinien und dann erneut gegen die Küsten Nordafrikas. Einige Jahrhunderte später, im Jahr 1087, setzte Pisa dreihundert Schiffe ein, um die afrikanischen Küsten bei al-Mahdiya und Zawila zu erobern, während einhundertzwanzig Schiffe am Ersten Kreuzzug von 1098-1099 beteiligt waren, ein Unternehmen, das dem Pisaner Erzbischof die Ernennung zum ersten lateinischen Patriarchen von Jerusalem einbrachte.

Die Schlacht von Meloria im Jahr 1284, in der die pisanische Flotte von der Seerepublik Genua besiegt wurde, beendete die ruhmreiche Seefahrt der toskanischen Stadt und war der Beginn des Niedergangs ihrer Schifffahrt und ihres Handels. Sechs Jahre nach dem Krieg vor Livorno erlitten die Pisaner, die sich nicht an die von den Genuesen auferlegten harten Kriegsbedingungen gehalten hatten, einen neuen schweren Schaden: Die Ligurer verstopften nämlich die Mündung des Hauptzugangskanals zum Pisaner Hafen, indem sie eine Galeere voller Trümmer der Wachtürme versenkten, und sie zerbrachen auch die Ketten, die den Zugang zum Hafen verhinderten, und brachten sie als Zeichen des Sieges nach Genua.

Der Zusammenbruch kam so plötzlich, dass Pisa im Jahr 1300 gezwungen war, Korsika abzutreten und später auch Sardinien verlor. Der endgültige Niedergang kam, als das Gebiet, das 1405 in die Hände der Visconti gefallen war, an Florenz verkauft wurde, dem es nur aufgrund des erbitterten Widerstands der Pisaner gelang, es im folgenden Jahr in Besitz zu nehmen. Dennoch wollten sich die neuen Herrscher, vor allem in der ersten Zeit, nicht der Möglichkeit berauben, sich einen Zugang zum Meer zu sichern und eine eigene Seepolitik zu betreiben, und so unterhielten sie weiterhin ein Geschwader von Galeeren, die in den pisanischen Arsenalen gebaut worden waren, auch wenn die Haltung der Florentiner gegenüber dem Anlaufhafen eher widersprüchlich und unfreundlich blieb.

In der Tat trugen die Florentiner eine nicht geringe Mitschuld am Verfall des pisanischen Arsenals, da sie mehrere Strukturen zerstörten und einen Teil des Schiffsbaubereichs in einen Bereich umwandelten, der als Garnison zur Kontrolle der siegreichen Truppen über die eroberte Stadt diente und als “Cittadella” bekannt wurde. In diese Zeit fällt auch die Verarmung der Facharbeiter, die ihre Heimat verließen, um nicht unter florentinischer Herrschaft zu leben. Darüber hinaus sicherte sich Florenz 1421 den Kauf von Livorno, das damals kaum mehr als ein kleiner Hafen war, später aber immer mehr die Aufmerksamkeit der Republik Florenz und später der Signoria auf sich ziehen sollte, wodurch Ressourcen von der Stadt Pisa abgezogen wurden.

Während der gesamten Zeit der Pisaner Republik wurden in den Werften in der Nähe des Benediktinerklosters San Vito Schiffe gebaut. Die Werft erhielt den Namen Tersana, abgeleitet von der arabischen Bezeichnung dar as-sana’a, ein Ort, an dem Galeeren untergebracht waren. Für die Verwaltung der Anlage wurde dieOpera della Tersana gegründet. In diesen Räumen wurden die pisanischen Galeeren gewartet, während die Militärschiffe oft an den Ufern des Arno gebaut wurden.

Die Arsenale wurden um ein künstliches Becken herum angelegt und bestanden aus Strukturen, die von etwa sechzig Säulengängen gebildet wurden. Ab 1261 wurde das gesamte Gebiet befestigt, und 1290 wurde der Ghibellinische Turm errichtet. Mit dem Beginn der florentinischen Herrschaft wurde das Gebiet zwar verkleinert, behielt aber seine Funktion, und mit dem Aufstieg Cosimos I. de Medici auf den großherzoglichen Thron wurde Pisa eine neue Rolle zuteil. Der Großherzog hatte nämlich beschlossen, seine Expansionsbestrebungen im Mittelmeerraum zu krönen, indem er 1562 den militärischen Ritterorden des Heiligen Stephans “zur Verteidigung des Glaubens und zur Bewachung des Mittelmeeres” gründete, der später seinen Sitz in Pisa fand. Es handelte sich um eine militärische Einrichtung, die zum Kampf eingesetzt wurde, aber auch um ein wirksames Instrument zur Kontrolle der toskanischen Aristokratie und zur Ausbildung der herrschenden Klasse.

Daher wurde beschlossen, das Arsenal der neuen toskanischen Flotte in der Stadt Pisa einzurichten und gleichzeitig die Arsenale von Portoferraio und Livorno auszubauen. Es wurden also neue Strukturen geschaffen, indem neue Lagerhäuser in dem Gebiet zwischen dem republikanischen Arsenal und dem Kloster San Vito gebaut wurden. Diese Entscheidung wurde von der Notwendigkeit diktiert, größere Schiffe vom Stapel zu lassen. Das ursprüngliche Arsenal der Medici, an dessen Entwurf auch der großherzogliche Architekt Bernardo Buontalenti beteiligt war, bestand aus acht Schiffen mit einer Länge von sechzig Metern und einer Höhe von acht Metern, die eine große Loggia bildeten, die aus auf Pfeilern ruhenden Ziegelbögen bestand und von einem Giebeldach überspannt wurde. Das Bauwerk wurde später durch Fundamente für Leinwände ergänzt und 1563 weiter vergrößert.

Schon vor dem Bau von Schiffen für den Orden von Santo Stefano hatte sich das Arsenal durch den Bau mehrerer Galeeren ausgezeichnet, darunter La Pisana, La San Giovanni, La Toscana und La Padrona. Alle Schiffe trugen die Insignien der Medici und waren mit eindrucksvollen Dekorationen ausgestattet. Für den Orden von St. Stephan entwickelte sich die Kunst des Schiffbaus zu einem hohen Standard, und unter Ferdinand I. soll für die Dauer seines Großherzogtums eine Galeere pro Jahr gebaut worden sein. Aus dieser Zeit stammt auch die Capitana, die berühmt wurde, weil sie das Schiff war, mit dem Prinzessin Maria dei Medici von Livorno nach Marseille segelte, wo sie ihren Ehemann Heinrich IV. von Frankreich treffen wollte. Mit der Zeit bekam die Pisaner Werft jedoch Konkurrenz von der Werft in Livorno, die niedrigere Kosten für das Auslaufen von Schiffen hatte, und das Pisaner Zentrum wurde schließlich zu einem reinen Lagerhaus, und die Arbeiter wurden für andere Arbeiten eingesetzt, wie z. B. die Herstellung von Möbeln für die Residenzen der Medici. In der Mitte des 17. Jahrhunderts verlor das Arsenal an Bedeutung und diente weiterhin hauptsächlich für private Schiffe.

In den ersten Jahrzehnten des 18. Jahrhunderts wurden die Schuppen als Unterschlupf für die spanische Kavallerie und später als Unterkunft für das Ritterregiment der großherzoglichen Dragoner genutzt. Zu diesem Zweck wurde der Platz gepflastert und die Bögen gestopft, während im 19. Jahrhundert einige der Bögen abgerissen wurden, um einen Innenhof zu schaffen. Mit der Einigung Italiens wurden die Arsenale zum Zentrum der Pferdezucht des Staates Savoyen, die bis 1965 im Rahmen der italienischen Armee aktiv blieb.

Während des letzten Weltkriegs fielen zahlreiche Bomben auf das Viertel, wobei alle mit der Marinevergangenheit Pisas verbundenen Strukturen in Mitleidenschaft gezogen wurden, was zu einer langen Zeit des Verfalls führte. In den letzten Jahren hat jedoch eine neue Kulturpolitik die Überreste des republikanischen und des Medici-Arsenals wiederhergestellt. Das Dach des Arsenals wurde restauriert, die Beleuchtung erneuert und die umliegenden Grünflächen angelegt. Das Arsenal wurde in einen Ausstellungsraum umgewandelt, in dem vorübergehend virtuelle Ausstellungen gezeigt werden, darunter eine, die der Fotografie von Steve McCurry gewidmet ist. Die Medici-Arsenale wurden restauriert, um das Museum für antike Schiffe von Pisa zu beherbergen und so die Verbindung zum Meer und zur Schifffahrt wiederherzustellen, für die sie ursprünglich gedacht waren. Bei den Restaurierungsarbeiten wurde ein Teil der Pferdeställe mit Tränken und Toren erhalten und eine in Kapiteln gegliederte Museumsausstellung eingerichtet, während die antiken Boote aus der Römerzeit, die 1998 in der Nähe des Bahnhofs San Rossore entdeckt wurden, entlang der großen Buchten angeordnet sind. Diese Eingriffe haben das Verdienst, zwei für die pisanische Geschichte sehr wichtige Strukturen wiederhergestellt zu haben.

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