Uffizien, neues Licht für die Sala della Niobe, wo das große römische Pferd zurückkehrt

Nach fast zwei Jahrzehnten der Auslagerung kehrt das große römische Pferd aus dem 1. bis 2. Jahrhundert n. Chr. in die Mitte des Sala della Niobe in den Uffizien in Florenz zurück . Die antike Skulptur, die zur berühmten Niobe-Gruppe gehört, wurde restauriert und in den Saal gebracht, in dem sie ein Jahrhundert lang, vom frühen 20. Jahrhundert bis 2006, stand. Gleichzeitig wurde der Raum mit einem neuen Beleuchtungssystem ausgestattet, das die Pracht der Werke und architektonischen Elemente noch besser zur Geltung bringt.

Die Rückkehr des römischen Pferdes und das neue Beleuchtungssystem verleihen dem Sala della Niobe, einem der berühmtesten Räume der Uffizien, eine neue Attraktivität. “Mit der Neugestaltung des Sala della Niobe”, so Uffizien-Direktor Simone Verde, “ist es, als ob die Uffizien jetzt Meisterwerke der Malerei besitzen, die vorher aufgrund der unzureichenden Museumsbeleuchtung praktisch unsichtbar waren. Darüber hinaus ist die Rückkehr des großen hellenistischen Pferdes in diesen Raum nach fast zwanzig Jahren ein neuer Schritt im Projekt der historischen Neuzusammensetzung der Sammlungen des Museums. Auf diese Weise wird einer der wichtigsten Räume aus der lothringischen Zeit in seiner vollen Lesbarkeit wiederhergestellt und dem Publikum in seiner ganzen wiederhergestellten Pracht zugänglich gemacht”.

Der Kurator der klassischen Altertümer der Uffizien, Fabrizio Paolucci, erklärt: “Diese Operation hat es ermöglicht, eine berühmte Statue der europäischen antiken Kultur des 17. und 18. Jahrhunderts wieder aufzustellen: Die Kinder der Niobe, die sich seit Ende des 16. Jahrhunderts in den Uffizien befinden, wurden im Garten der Villa Medici auf dem Pincio zusammen mit dem Pferd ausgestellt, als Hommage an die Verse von Ovid, die den berühmten Mythos beschreiben. Dieses Bild verbreitete sich in ganz Europa durch die Drucke und Zeichnungen der Künstler, die den Pincio-Hügel bestiegen, um die antike Marmorgruppe zu bewundern, eine obligatorische Etappe der römischen Grand Tour”.

Ein Pferd zwischen Mythos und Geschichte

Das große Marmorpferd wurde im 16. Jahrhundert an der Tibermündung gefunden und ging in die Sammlung von Kardinal Ferdinando I. de’ Medici ein. Ursprünglich war es zusammen mit der Niobidi-Gruppe in den Gärten der Villa Medici in Rom ausgestellt. 1770 kam es auf Geheiß des Großherzogs Peter Leopold von Lothringen nach Florenz.

Die Verbindung zwischen dem Pferd und der Gruppe der Niobiden geht auf den von Ovid in den Metamorphosen erzählten Mythos zurück, der von der Tötung der Kinder der Niobe durch Apollo und Artemis berichtet, die auf einem Pferd vom Himmel herabstiegen, um die Frau zu bestrafen, die sich der Hybris schuldig gemacht hatte, weil sie sich fruchtbarer als Latona, die Mutter von Apollo und Artemis, genannt hatte. Dieser Mythos stand im Mittelpunkt der Gestaltung des 1780 eingeweihten Sala della Niobe mit einer neoklassizistischen Dekoration von seltener Schönheit und Einzigartigkeit. Die suggestive Kraft des Mythos war schon damals so stark, dass der Großherzog selbst einen besonderen Raum für die legendären Stücke entwarf. Dieser Raum, das Ergebnis einer komplexen Renovierung und Einrichtung des großen Saals im dritten Korridor, der damals als “lo Stanzone” bekannt war, wurde am 20. Februar 1780 unter dem Namen “Sala della Niobe” eingeweiht. Neben den Architekten Zanobi del Rosso und Gaspare Maria Paoletti arbeiteten dort Giuseppe del Moro, der die mit vergoldeten Rosetten verzierte Kassettendecke schuf, die Brüder Grato und Giocondo Albertolli für die Stuckarbeiten, Tommaso Gherardini für die Kameen und grotesken Motive um die Fenster und der Maler Filippo Lucci, der die Sockel der Statuen bemalte. Im Jahr 1781 schuf Francesco Carradori die Stuckreliefs der vier Lünetten des Saals, auf denen unter anderem Apollo und Artemis in der Luft schwebend dargestellt sind; eine wertvolle neoklassizistische Arbeit, die in der Galerie bis heute einzigartig ist. Das Pferd, das ursprünglich nicht in der Ausstellung zu sehen war (obwohl es auf der Besucherroute des Museums ausgestellt ist), wurde zu Beginn des letzten Jahrhunderts wieder mit den Niobiden zusammengeführt.

Im Jahr 2006 wurde das römische Pferd aus dem Raum entfernt, um Platz für den römischen Sarkophag “Del Generale” zu schaffen, der heute im Erdgeschoss des Museums steht. Seitdem wurde die Statue nur zweimal ausgestellt: 2017 in den Boboli-Gärten für die Ausstellung A cavallo del tempo und 2023 auf der Fiera di Verona.

In den letzten Wochen haben die Restauratorinnen der Uffizien , Sabrina Biondi und Elena Prandi, direkt im Sala della Niobe eine heikle Reinigungsaktion durchgeführt, bei der die Besucher die Arbeiten beobachten konnten. Jetzt steht das Pferd wieder im Zentrum des Raumes.

“Die Oberfläche des Pferdes”, erklärt Elena Prandi, “wurde durch alte, dunkle Patinas verändert, die die Lesbarkeit des Marmors verhinderten, wahrscheinlich um den antiken Teil mit den Ergänzungen der Renaissance zu vereinen. Nach einer anfänglichen Entfernung der atmosphärischen Partikelablagerungen mit Trockensystemen wurde durch eine Reinigung mit Ammoniumcarbonatkompressen auf Zellstoff der Unterschied zwischen dem Körper (dem antiken Teil) und der später hinzugefügten Ergänzung mit Beinen, Schwanz und Basalteil noch deutlicher. Im Laufe dieses Vorgangs traten auch Spuren von braunem Material am unteren Rand der Skulptur auf, was wahrscheinlich auf den direkten Kontakt mit dem Boden im Freien zurückzuführen ist. Die Farbe und das Marmormaterial kamen nach diesen ersten Schritten wieder zum Vorschein, aber es blieben immer noch ungleichmäßige Flecken von intensiv gelber Farbe auf der Oberfläche. Es war daher notwendig, auf die Lasertechnik zurückzugreifen, um diese Farben rechtzeitig abzuschwächen. Schließlich traten im unteren Teil der Skulptur auch offensichtliche Ansammlungen von Polyester auf, die schwer zu entfernen waren und von den Gussarbeiten des letzten Jahrhunderts herrührten”.

Ein neues Licht für einen der berühmtesten Räume der Uffizien

Ein innovatives System mit 90 Leuchten mit minimalem Energieverbrauch und extrem hoher Farbwiedergabe beleuchtet nun die Sala della Niobe und hebt die leuchtenden Farben der großen Gemälde von Rubens, Suttermans und Grisoni hervor. Zum ersten Mal kommt die Farbigkeit der Werke direkt zur Geltung, während die Details der vergoldeten Decken und Stuckarbeiten in neuem Glanz erstrahlen.

Um die Renovierung abzurunden, wurden die Verdunkelungsvorhänge fast dreißig Jahre nach ihrer Anbringung entfernt und durch Schutzfolien gegen ultraviolette Strahlen ersetzt, so dass natürliches Licht in den Raum fällt und der Besucher einen Blick auf die Altstadt von Florenz hat.

Uffizien, neues Licht für die Sala della Niobe, wo das große römische Pferd zurückkehrt

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