Streng geheimes Experiment für die Medici-Kapellen: Team setzte schmutzfressende Bakterien auf Marmor frei

Schmutzfressende Bakterien haben heimlich Michelangelos wunderbare Skulpturen in den Medici-Kapellen gereinigt: Im vergangenen Herbst hat ein Team von Wissenschaftlern und Restauratoren ein innovatives Experiment durchgeführt und spezielle schmutzfressende Bakterien auf dem Marmor freigesetzt, um die durch die Pandemie bedingte Arbeitsruhe zu nutzen. Dies wurde in einem Artikel in der New York Times enthüllt.

Das rein weibliche Team besteht aus Donata Magrini, Anna Rosa Sprocati, Daniela Manna, Paola D’Agostino, Monica Bietti und Marina Vincenti. Bei dem Bakterium handelt es sich um Serratia ficaria SH7, das als biologische Waffe eingesetzt wurde, um die jahrhundertelangen Flecken auf dem Marmor der Kapelle zu vernichten. Trotz der Restaurierungsarbeiten, bei denen der meiste Schmutz entfernt wurde, waren hartnäckige Flecken zurückgeblieben, so dass ein weiterer Eingriff erforderlich war, ein “streng geheimes” Experiment, wie Daniela Manna, eine der Restauratorinnen, es nannte. “SH7 hat Alessandro gefressen”, sagte Monica Bietti, ehemalige Direktorin des Medici-Kapellen-Museums, und bezog sich damit auf Alessandro de’ Medici, auf den einer Hypothese zufolge die Ursache der Flecken zurückgeführt werden kann, da er in der nicht ordnungsgemäß ausgeweideten Gruft bestattet wurde, was tiefe Flecken und Verformungen auf dem Marmor verursachte.

Das Experiment begann im November 2019, als das Museum der Medici-Kapellen den Nationalen Forschungsrat in seine Räumlichkeiten holte, der eine Infrarotspektroskopie durchführte und Kalzit, Silikat und andere organische Reste auf den Statuen und Gräbern entdeckte. Auf der Grundlage dieser Entdeckung wählte die Biologin Anna Rosa Sprocati von der Italienischen Nationalen Agentur für neue Technologien aus fast tausend Bakterienstämmen die geeignetsten aus: einige von ihnen “fraßen” Phosphate und Proteine, aber auch Marmor. Auf einem kleinen Teil der Marmoroberfläche hinter dem Altar wurden schließlich die acht “fressendsten” Stämme getestet.

Das erste Grabmal, das von den Bakterien getestet wurde, war das von Julian, Herzog von Nemours, insbesondere die polierte Statue der Nacht, und das Ergebnis war überraschend. Dann war das Grab von Lorenzo, dem Herzog von Urbino, an der Reihe. Die Bakterien haben bei der Reinigung hervorragende Arbeit geleistet, und nun erstrahlt die Neue Sakristei dank eines organischen und nicht aggressiven Eingriffs in neuem Glanz.

Ph. Kredit Andrea Jemolo

Streng geheimes Experiment für die Medici-Kapellen: Team setzte schmutzfressende Bakterien auf Marmor frei

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