MiC-Streik: Tabula Chigi, ein wichtiges, verloren geglaubtes römisches Relief, erworben

Dem Kulturministerium ist ein außergewöhnlicher Coup gelungen: Die Tabula Chigi, ein wertvolles römisches Relief aus der Zeit zwischen dem 1. Jahrhundert v. Chr. und dem 1. Jahrhundert n. Chr., das lange Zeit als verschollen galt, wurde tatsächlich gefunden und für staatliche Sammlungen erworben. Diese Nachricht wurde heute vom Corriere della Sera in seiner römischen Ausgabe veröffentlicht.

Die Tabula Chigi ist eine Tabula iliaca, d. h. ein Relief, das mehrere Episoden einer Geschichte auf separaten Tafeln darstellt: Diese Tafeln sind nach der Ilias benannt, da die meisten Tabulae genau Episoden aus der Ilias erzählen. Wir wissen nicht, wofür sie verwendet wurden: vielleicht als Dekoration für Bibliotheken, oder wiederum als Illustration der erzählten Episoden, um sie zu verbreiten, oder wiederum in einigen Fällen könnten sie eine Votivfunktion gehabt haben. Einigen Gelehrten zufolge könnten sie stattdessen Konsumobjekte für die Neureichen der damaligen römischen Gesellschaft (z. B. reiche Freigelassene) gewesen sein, die nicht über die Fähigkeiten verfügten, sich literarischen Texten zu nähern, aber Figurengeschichten schätzen konnten. Nach der jüngsten Studie (2010) von Michael Squire, die im Journal of Hellenic Studies der Cambride University Press veröffentlicht wurde, könnte es sich stattdessen um anspruchsvolle Werke handeln, die mit der literarischen Poetik der hellenistischen Welt in Verbindung stehen: Verweise, die nur von Kennern der griechischen Kalligramme und der hellenistischen Poesie verstanden werden konnten, könnten zu der Annahme führen, dass diese Tafeln für eine besonders gelehrte Kundschaft bestimmt waren, da diese Tafeln “mit den hellenistischen visuell-verbalen Beziehungen im Allgemeinen spielten”.

Insgesamt sind uns zweiundzwanzig Tabulae iliacae bekannt, von denen sieben in Italien aufbewahrt werden (die bekannteste ist die Tabula Capitolina in den Kapitolinischen Museen, wo drei weitere Tabulae im Saal der Tauben aufbewahrt werden, dann die Tabula Albani in der Villa Albani, die Tabula Tomassetti in den Vatikanischen Museen und die Tabula Borgiana im Archäologischen Nationalmuseum in Neapel). Die Tabula Chigi wurde in einem Aufsatz von David Petrain im Jahr 2012 als verloren aufgegeben und war nur von Abbildungen aus dem 19. Jahrhundert bekannt. Jahrhundert bekannt. Auf der Tafel sind zwei weibliche Figuren zu sehen, zwischen denen sich ein Altar mit einem Relief befindet, das einen Zitherspieler mit zwei Tänzerinnen darstellt (laut Petrain wahrscheinlich Apollo zwischen zwei Musen, zwei Grazien und zwei Stunden: die Anwesenheit von Apollo steht jedoch in keinem Zusammenhang mit der restlichen Figuration), der einen Tondo mit mehreren Figuren hält, während er mit der freien Hand eine Patera, eine Schale für Opfergaben und Trankopfer, hält. Auf der gesamten Oberfläche befinden sich Inschriften in griechischer Sprache. Bei den beiden Frauen handelt es sich um die Personifikationen Europas und Asiens (dies geht aus den Inschriften hervor, die sie identifizieren). Die Inschriften wiederum enthalten ein Epigramm, in dem Alexander der Große in der ersten Person spricht: “Könige haben vor meinem Speer gekniet, und auch ihre Völker, so viele, wie der Ozean die Erde umspannt. Ich bin der Sohn des Philippus, von Herakles, einem Nachkommen des Zeus, und meiner Mutter Olympia, aus dem Geschlecht der Äakiden”.

Die Tabula Chigi wurde 1777 im Steinbruch von Porciliano gefunden, der damals der mächtigen, aus Siena stammenden Familie Chigi gehörte. Die Familie Chigi war immer in ihrem Besitz: 1928 schenkte das letzte Mitglied der Familie, Sigismondo Chigi, die Tabula seiner amerikanischen Frau Mariam Berry. Lange Zeit ist das Werk im Palazzo Chigi in Ariccia bezeugt, und zwar mindestens bis in die 1930er Jahre, obwohl der Kunsthistoriker Carlo Pietrangeli es später in seinem Aufsatz Scavi e scoperte di antichità sotto il pontificato di Pio VI von 1958 erwähnt. Die Tabula tauchte erst 1989 nach dem Verschwinden von Marian Berry Chigi in einem Tresor der Trust Company Bank in Atlanta wieder auf, woraufhin sich die Spuren des Werks wieder verloren. Das Werk wurde vor kurzem in New York wiederentdeckt, und die Entdeckung, so der Corriere, “ist der Hartnäckigkeit von Francesca Chigi, der letzten Tochter von Sigismondo und Marion, zu verdanken, dank der Arbeit des Anwalts Roberto Giustiniani von Gitti & Partners, einem Freund der Familie”. Erst gestern hat der Anwalt die Tabula Chigi im Namen von Francesca Chigi formell an den Staat abgetreten und übergeben: Die Übergabe fand in Anwesenheit von Massimo Osanna, Generaldirektor der Museen im Kulturministerium, und des Direktors des Nationalen Römischen Museums, Stéphan Verger, statt. Die Tabula Chigi befindet sich in einem ausgezeichneten Erhaltungszustand.

“Die Tabula ist großartig”, sagte Osanna dem Corriere, "und es ist eine große Freude, die Sammlung des Römischen Nationalmuseums mit einem so geschichtsträchtigen Zeugnis bereichern zu können.

MiC-Streik: Tabula Chigi, ein wichtiges, verloren geglaubtes römisches Relief, erworben

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