Geschichten von Krankheit und Pflege im Museo di Anatomia Patologica e Paleopatologica di Pisa

"Wenn [...] man auf seltene Affektionen der Eingeweide oder Teile, krankhafte Konkremente usw. stößt, so werden diese pathologischen Stücke gewissenhaft gesammelt und zur Konservierung für den Unterricht der Ärzte und Chirurgen vorbereitet. Wenn man zum Beispiel bei Brüchen Knochen findet, die schlecht wieder zusammengefügt sind [...], so muss alles aufbewahrt werden, wenn es für die Schule der Chirurgie als lehrreich angesehen werden kann. Wenn also in der Viscera enorme Defekte oder Veränderungen gefunden werden, die nicht natürlich und für den medizinischen Unterricht nützlich sind, müssen diese Stücke konserviert und so präpariert oder aufbewahrt werden, dass sie nicht verderben können. So steht es in Artikel XIV des vom medizinischen Kollegium der Universität Pisa vorgeschlagenen und am 31. Oktober 1818 mit großherzoglichem Motu proprio genehmigten Reglements für den Unterricht derpraktischen Anatomie. Mit dieser Verordnung bestätigte der Großherzog der Toskana , Ferdinand III. von Lothringen , seine Unterstützung für die Forschung an der Universität Pisa und insbesondere für das Studium der menschlichen Anatomie und initiierte die Sammlung des Anatomischen Kabinetts, das später zum Museum für menschliche Anatomie umgestaltet wurde.

Die pathologischen Sammlungen des Anatomiemuseums waren so bedeutend, dass Filippo Civinini, der als Vater des Instituts gilt, nach dem es noch heute benannt ist, bereits 1841 die Angemessenheit der Bezeichnung Museo Anatomico in Frage stellte. Seiner Meinung nach war sie nämlich einschränkend, da die Sammlung “vergleichend humanphysiologisch-pathologisch sein sollte, war und ist, d. h. aus gesunden und krankhaften organischen Teilen sowie aus Produkten von Krankheiten besteht”.

Zehn Jahre vor der Gründung des Pathologiemuseums wurde in den neuen Räumlichkeiten der Scuola Medica in Pisa ein neuer Studiengang eröffnet, in dessen Rahmen auch ein Lehrstuhl für pathologische Anatomie und Histologie eingerichtet wurde, der schließlich von dem der menschlichen Anatomie getrennt wurde. Zu diesem Zweck wurde schließlich 1884 das Museum für pathologische Anatomie gegründet, dessen Direktor der 37-jährige Professor Angiolo Maria Maffucci wurde. Das Museum wurde 2016 dank des Engagements von Professor Valentina Giuffra und ihrem Team renoviert, die die Exponate, die mehr als ein Jahrzehnt lang eingelagert waren, zurückholten. Die Räumlichkeiten des Museums werden derzeit umfassend renoviert, und die Sammlung ist im Rahmen einer Sonderausstellung zugänglich. Obwohl die Ursprünge des Museums auf das späte 19. Jahrhundert zurückgehen, ist ein Teil der Sammlungen viel älter und stellt somit ein Erbe dar, das medizinisches und historisches Interesse miteinander verbindet. Zu den seltensten Stücken gehört eine Sammlung von Blasensteinen, die aus etwa fünfzig Exemplaren verschiedenster Formen und Größen besteht und bis zu 9 Zentimeter groß ist. Diese Sammlung wurde bereits 1836 von Filippo Civinini zusammengestellt, obwohl sie ursprünglich viel größer sein sollte. Einige wurden von Giorgio Regnoli, einem klinischen Chirurgen der Universität, gestiftet und von ihm durch zahlreiche chirurgische Eingriffe gewonnen; andere stammten aus den Sammlungen der Medici.

Aus dem Naturhistorischen Museum hingegen stammen einige tierische “Monstrositäten”, die heute in der Sammlung der Tier-Teratologie organisiert sind. Es handelt sich um eine Auswahl von Missbildungen und Merkwürdigkeiten, darunter die Überreste eines sechsbeinigen Hundes, einer zweiköpfigen Katze und einer einköpfigen zweibeinigen Katze sowie ein Küken mit zwei Köpfen und eines mit vier Beinen und vieles mehr. Zu den anderen “Monstern” - wie sie früher genannt wurden - gehören fünfundzwanzig Exemplare missgebildeter Säuglinge, die Filippo Civinini sorgfältig katalogisiert und untersucht hat. Sie zeigen eine fast vollständige Auswahl aller bekannten angeborenen Fehlbildungen wie Bizeps, Hydrozephalie, die durch eine übermäßige Ansammlung von Liquor verursacht wird und zu einer Vergrößerung des Schädelvolumens führt, Zyklopie oder Anenzephalie, die mit der mangelnden Entwicklung des Enzephalons und der Schädelknochen zusammenhängt. Diese Pathologien werden heute im Westen glücklicherweise rechtzeitig behandelt.

Diese Auswahl, die ursprünglich aus vielen weiteren Exponaten bestand, gehörte dem k.u.k.-Museum und wurde auf Geheiß von Großherzog Leopold dem von Civinini kuratierten Museum geschenkt. Zum ursprünglichen Anatomischen Kabinett gehört auch die parasitologische Sammlung von Helminthen, wurmähnlichen Organismen, die im Körper eines anderen Organismus leben. Diese wurden von einem berühmten Naturforscher aus Padua, Professor Tommaso Antonio Catullo, gestiftet, der es “auf sich nahm, ihm die seltensten der Würmer, die er besaß, zur Verfügung zu stellen, die, wenn sie auch nicht ausreichten, um die Sammlung zu vervollständigen, so doch zumindest ausreichten, um sie zu erweitern und sehr bemerkenswert zu machen”.

Eher verwirrend sind die Ursprünge einer kleinen arachnologischen Sammlung, zu der auch einige Exemplare giftiger Spinnen gehören. Andere Exponate sind das Ergebnis einer kontinuierlichen Bereicherung des Museums, die seit mehr als einem Jahrhundert andauert und die Sammlung des Museums auf mehr als 2000 anatomisch-pathologische Stücke anwachsen ließ, die bei Autopsien oder Operationen entnommen wurden.

Die Sammlung umfasst auch pathologische Gegenstände aus dem Herz-Kreislauf-, Nieren-, Nerven- und Lymphsystem. Insbesondere gibt es einige Präparate, die von der zunehmenden Häufigkeit von Berufskrankheiten zeugen, wie z. B. die Autopsielungen von Marmorsteinbrucharbeitern oder von Arbeitern in der Metall- und Glasindustrie, die an Silikose, Anthrakose oder Asbestose litten. Diese Gruppen von Arbeitnehmern waren in der Vergangenheit und sind leider auch heute noch häufig Feinstäuben wie Siliziumdioxid und Asbest sowie anderen gefährlichen Stoffen ausgesetzt, die auf Dauer die Lunge schädigen und Atemwegserkrankungen verursachen. In jüngster Zeit wurde das Museum um zwei weitere Abteilungen bereichert: Proben von forensischem Interesse, die von der Abteilung für Rechtsmedizin der Universität Pisa stammen und bei denen im Falle von Tötungsdelikten manchmal auch die Tatwaffe aufbewahrt wird, sowie paläopathologische Funde.

Die Paläopathologie befasst sich mit der Erforschung von Krankheiten durch die direkte Analyse menschlicher Überreste aus der Vergangenheit, seien es Skelette oder Mumien, und ermöglicht so die Rekonstruktion des Gesundheitszustands einzelner Personen und sogar ganzer antiker Bevölkerungen. In Pisa befindet sich eines der wenigen auf Paläopathologie spezialisierten Labors Italiens, dank dessen wertvolle Funde in das Museum gelangt sind. Hier ist die Knochenpaläopathologie am stärksten vertreten, mit Belegen für oft unbehandelte Brüche, die vom Paläolithikum bis ins 18. Jahrhundert zurückreichen, sowie Wunden gewalttätiger Art, die wahrscheinlich im Kampf zugefügt wurden.

Interessant ist auch die Sammlung von durchbohrten Schädeln, eine Praxis, die bereits im fünften Jahrtausend v. Chr. angewandt wurde und die älteste jemals nachgewiesene chirurgische Operation darstellt. Die Bohrungen konnten sowohl aus therapeutischen als auch aus magisch-religiösen Gründen vorgenommen werden, denn man glaubte, dass bösartige Kräfte im Kopf wohnen könnten. Unter den Exemplaren befindet sich ein männlicher Schädel aus dem 18. Jahrhundert, der zusammen mit zahlreichen Mumien in der Totenkapelle der Kirche Santa Maria della Grazia in Comiso bei Ragusa gefunden wurde. Er weist vier traumatische Wunden und Anzeichen von Bohrungen zu chirurgischen Zwecken auf, die höchstwahrscheinlich durchgeführt wurden, um das durch die Verletzungen verursachte Ödem zu verringern.

Ebenfalls von Bedeutung sind die Rippen, die in einem etruskischen Grab aus dem 6. bis 5. Jahrhundert v. Chr. gefunden wurden und “Nagelschlagläsionen” aufweisen, d. h. Narben, die sich auf der Oberfläche der Knochen bilden und von einer Person zeugen, die an einer seltenen Herzkrankheit litt, der Aorten-Koarktation, bei der ein Teil der Aorta, des Hauptblutgefäßes, das das Blut vom Herzen zum Rest des Körpers transportiert, verengt ist.

Diese Entdeckung ist interessant, weil sie uns historische Beweise für eine Krankheit liefert, die zwar selten ist, aber auch bei alten Völkern vorkommt. Mit anderen Worten, die Analyse der Knochen dieses Individuums hat es Archäologen und Paläopathologen ermöglicht, ein Herzleiden zu identifizieren, das bereits vor Jahrtausenden vorhanden gewesen sein könnte, was zeigt, dass bestimmte Gefäßfehlbildungen bereits in der Antike erkennbare klinische Erscheinungsformen waren.

Ebenfalls von historischer Bedeutung ist ein Artefakt aus der Mumie von Ferrante I. von Aragon, dem 1494 verstorbenen König von Neapel, das die Identifizierung eines Dickdarmkarzinoms durch DNA-Diagnostik ermöglichte. Dieser Befund ist ziemlich überraschend, denn er widerlegt die allgemein akzeptierte Hypothese, dass Krebs eine Krankheit der heutigen Zeit ist, die durch Umweltverschmutzung oder den modernen Lebensstil verursacht wird.

Den Abschluss der Ausstellung bildet eine präkolumbianische Mumie, eines der repräsentativsten Stücke des Museums. Sie wurde durch Radiokohlenstoffuntersuchungen auf die Zeit zwischen 1420 und 1530 datiert und zeigt die für südamerikanische Bestattungen typische Fötusstellung. Es handelt sich um eine Frau, die an einer Lungenentzündung litt, die möglicherweise die Todesursache war.

Aus praktischen und räumlichen Gründen wird die Anfertigung von anatomischen Exponaten seit einigen Jahrzehnten durch Dias von Autopsie- oder Operationsbefunden ersetzt. Dieses Material steht zusammen mit einer umfangreichen Sammlung von Autopsieberichten mit anatomisch-pathologischen Diagnosen zur Einsicht zur Verfügung.

Das Museum für pathologische und paläopathologische Anatomie von Pisa stellt weiterhin eine wichtige Quelle für die Erforschung von Krankheiten im Laufe der Jahrhunderte dar und bewahrt Zeugnisse, die die Geschichte der Medizin und der menschlichen Gesundheit erzählen. Ihre Sammlungen, die Wissenschaft, Geschichte und Kultur miteinander verbinden, bieten die seltene Gelegenheit, die Entwicklung von Krankheiten und medizinischen Praktiken zu verstehen. Dank seines kontinuierlichen Engagements für Forschung und Erhaltung bleibt das Museum ein wichtiger Bezugspunkt für Wissenschaftler und alle, die die medizinische Vergangenheit der Menschheit erforschen möchten.

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